El departamento de desarrollo de armas del Ministerio de Defensa reveló el martes nueve piezas de tecnología, incluyendo dos submarinos no tripulados y un tanque híbrido de gas y electricidad, que debieran entrar en servicio en las FDI en los próximos años.
Algunas de estas tecnologías ya están en etapas avanzadas de desarrollo y han sido presentadas al ejército para su consideración, mientras que otros están todavía en la fase de planificación y se necesitan años antes de que estén listos para el combate. Ninguna de las tecnologías presentadas por el ministerio ha sido declarada operativa por las FDI.
Fueron desarrollados por la Administración de Desarrollo de Armas del ministerio, en colaboración con empresas extranjeras y nacionales, y en un caso con una universidad pública.
La Administración de Desarrollo de Armas, conocida en hebreo por sus siglas Mafat, está compuesta por miles de trabajadores, cientos de soldados. Gestiona unos 1.500 proyectos de defensa en un momento dado.
El Brigadier General en retiro Daniel Gold, quien lidera el departamento, dijo el martes que él y su equipo “tratan de no limitarse con las metodologías clásicas que prevalecen en todo el mundo”, que son típicamente esfuerzos de arriba hacia abajo.
En su lugar, dijo, Mafat trata de conectarse con los soldados en el terreno, determinar lo que necesitan y luego trabajar para hacer algo que cumpla con esa brecha.
Además, el departamento “trata de predecir cómo será el futuro campo de batalla, tanto en términos de amenazas como de tecnologías”, dijo Gold.
Una de las piezas más significativas de la tecnología presentada el martes fue el vehículo blindado Carmel, que está destinado a reemplazar al actual tanque Merkava del ejército, en uso durante unos 40 años.
Además de su papel como tanque de batalla principal de los militares, Merkava es también la base para el portador de personal acorazado de Namer y varios vehículos de la ingeniería de combate. Según el ministerio, el Carmel se fija para preformar una función similar y se puede equipar con todo, desde obuses hasta arados para exponer las minas. Y a diferencia del Merkava, que requiere una tripulación de cuatro personas, el Carmel solo necesita dos soldados para operarlo.
El nuevo tanque, que contará con un motor híbrido de gas y electricidad, alimentado por un banco de baterías, está siendo desarrollado por la Administración de Desarrollo de Armas y la Administración Merkava del ministerio, junto con varias compañías de defensa.
Según el ministerio, el Carmel será “ligero, pequeño, rápido, letal, duradero, fácil de operar y comparativamente económico”.
La Administración de Desarrollo de Armas también dio a conocer dos submarinos no tripulados, uno de ellos grande y el otro pequeño.
El sumergible más grande, conocido como el Caesaron, puede ser equipado con una variedad de sensores y cargas útiles. Está específicamente diseñado para la reunión de inteligencia, dijo el ministerio.
Además del Caesaron más grande, el ministerio también reveló un submarino pequeño, aún sin nombre, que está desarrollando actualmente con la ayuda de la Universidad Bar Ilan.
El pequeño drone sumergible está dirigido a “misiones de búsqueda y mapeo”, dijo el ministerio.
“Cuesta un tercio del coste de submarinos similares en el mundo y los supera en su capacidad de flotar y moverse en todas las direcciones”, agregó el ministerio.
La administración también dio a conocer tres nuevos tipos de drones. Dos de ellos son vehículos aéreos no tripulados de transporte, mientras que el tercero es un avión de ataque, capaz de disparar un rifle de asalto.
Los dos drones de transporte fueron desarrollados para una competencia abierta entre contratistas de defensa, llamada “Green Yasuron”.
El ministerio dijo que los requisitos para la competencia eran “deliberadamente muy generales: desarrollar un pequeño UAV o drone que pueda volar autónomamente a una distancia de ocho kilómetros con una capacidad de carga de 150 litros que pesa por lo menos 60 kilogramos”.
El drone tendría que llevar ese paquete a un lugar predeterminado, dejar caer el paquete y volver a su base.
Dos UAVs muy diferentes completaron la competencia, una desarrollada por la Israel Aerospace Industries, la otra por el privado Aeronautics Defense Systems Ltd.
El drone IAI es esencialmente un helicóptero de control remoto. Tiene un rotor principal para mantenerlo en alto y un segundo rotor trasero para dirigir. El UAV es capaz de levantar cerca de 400 libras (180 kilogramos) y tiene una velocidad máxima de 93 millas por hora (150 kilómetros por hora).
El UAV de Aeronáutica, por otro lado, tiene múltiples rotores que lo ponen en el aire. El drone es mucho más pequeño y mucho menos potente, capaz de llevar la mitad del peso como aviones IAI y volar velocidad media.
Como ambos completaron la competencia, no hubo ganador claro. El Ministerio de Defensa dijo que todavía estaba considerando cómo proceder y utilizar los dos drones.
Además, la Administración de Desarrollo de Armas dio a conocer un drone de ataque producido por una empresa estadounidense llamada Duke Robotics, Inc.
El TIKAD, como se conoce el drone, es capaz de llevar y disparar con precisión un fusil de asalto. El drone ya está en etapas avanzadas de desarrollo y ha sido presentado a las FDI para su consideración.
“Su operabilidad será considerada en el próximo año”, dijo el Ministerio de Defensa.
Se utilizaría para “llevar a cabo disparos de francotiradores, crear sorpresas en el campo de batalla y prevenir riesgos para nuestras tropas”, dijo el ministerio.
La Administración de Desarrollo de Armas también presentó una serie de vehículos no tripulados que el ejército está considerando para su uso. Esto incluye vehículos pre-existentes – camiones, bulldozers D-9 y cargadores frontales – que se modifican para permitirles ser controlados desde lejos o viajar autónomamente, así como los fabricados especialmente para ese fin.
El Ministerio dijo que espera que estos vehículos autónomos puedan reemplazar a algunos tripulados en áreas como ingeniería de combate y logística.
Las FDI ya cuentan con un número de automóviles y camiones de patrulla autónomos en servicio.
Finalmente, el ministerio reveló un nuevo sistema de armas que se supone debe asegurar que los soldados solo golpeen sus blancos y no a algún espectador inocente.
El soldado utiliza un sistema de puntería electro-óptico para bloquear a un objetivo y luego puede configurar la pistola para no disparar a cualquier otra cosa con presionar un botón.
“Las pruebas que se han llevado a cabo hasta ahora encontraron que el uso del sistema aumentó significativamente el porcentaje de impactos en la meta y disminuyó el porcentaje de impactos sobre espectadores”, dijo el ministerio.
Se espera que el sistema SMASH entre en servicio pronto con las fuerzas terrestres de las FDI, dijo el ministerio.