Por primera vez, uno de los batallones de búsqueda y rescate del Mando del Frente Interior de las FDI, formado por soldados de combate de ambos sexos, opera en la Franja de Gaza, según informa el ejército.
Las tropas del 498º Batallón de Búsqueda y Rescate “Shahar”, dirigidas por el teniente coronel Yarden (cuyo apellido no se revela por motivos de seguridad), se unen a las fuerzas terrestres de la 162ª División durante la ofensiva contra Hamás en Gaza. Las FDI afirman que los soldados de búsqueda y rescate han estado operando últimamente en el campo de Shati, en la ciudad de Gaza, con tropas de la 460ª Brigada.
Los soldados de la unidad mixta han estado llevando a cabo tareas “de acuerdo con su pericia”, dicen Las FDI, incluyendo búsquedas de armamento de Hamás.
“Las principales habilidades únicas son el rescate y la asistencia si una estructura se derrumba sobre nuestras fuerzas, y las brechas. Nuestro equipo de rescate sirve a las fuerzas de maniobra, sobre todo en zonas edificadas y densas”, afirma el comandante de la Brigada de Búsqueda y Rescate, coronel Elad Edri.
Dice que docenas de soldados de la unidad operan en la Franja de Gaza, y que alrededor del 40% son mujeres. “Hacen todas las tareas que hacen los hombres”, afirma Edri.
Durante una reciente incursión de la Brigada de Comandos en un hotel de Gaza, donde estaban escondidos operativos de Hamás, los soldados del Batallón 498 llevaron a cabo una brecha en un lugar subterráneo y descubrieron en su interior armamento y material de inteligencia de Hamás.
En Shati, los soldados de búsqueda y rescate han estado combatiendo junto con el 50º Batallón de la Brigada Nahal.
Yarden, comandante del batallón, afirma que los soldados ayudaron a las tropas de Nahal abriendo brechas en los edificios para poder avanzar más rápidamente por el campamento. “Tenemos herramientas que las tropas no tienen”, afirma.
El 498º Batallón también incluye ingenieros que han asesorado a las fuerzas terrestres sobre si es seguro o no entrar en un edificio dañado.