El Ejército de Estados Unidos otorgó el martes un contrato por valor de casi $ 200 millones para el sistema de defensa israelí TROPHY para proteger sus tanques Abrams, según el contratista Rafael Advanced Defense Systems.
Los sistemas, que bloquean los misiles antitanque entrantes, serán entregados al Ejército de los EE. UU. por el contratista de defensa estadounidense Leonardo DRS, Inc., que se asoció con Rafael para fabricarlos.
El TROPHY, conocido en hebreo como me’il ruaj, o rompevientos, es un sistema de defensa activo fabricado por Rafael, que está diseñado para proteger los tanques y otros vehículos blindados contra misiles y cohetes.
Fue desarrollado por primera vez por Rafael y el Grupo Elta de Israel Aircraft Industries y se declaró operativo en 2009.
El sistema está compuesto por un sistema de detección de radar que detecta proyectiles entrantes y predice sus trayectorias, y lanzadores que disparan perdigones de metal, que hacen que el misil o cohete entrante detone fuera del tanque.
El acuerdo con el Ejército de los EE. UU. para suministrar el sistema y las piezas que lo acompañan vale $ 193 millones, dijo Rafael en un comunicado.
“Bajo los términos del contrato, Leonardo DRS, INC. proporcionará al ejército [de EE. UU.] el Sistemas TROPHY, contramedidas y kits de mantenimiento”, dijo el contratista de defensa israelí.
Partes del TROPHY se fabricarán en los EE. UU. y algunas en Israel, según Rafael.
“Leonardo DRS se enorgullece de ser parte de este importante esfuerzo para llevar tecnología que salve vidas a nuestros combatientes, y estamos invirtiendo activamente para garantizar que TROPHY proporcione una base sólida y estadounidense para el próximo programa Vehicle Protection Suite”, dijo Aaron Hankins, de Leonardo DRS, en una declaración.
El sistema TROPHY ha estado en uso en los tanques modelo Merkava de Israel desde al menos 2011, y más recientemente en los transportes blindados de personal militar.
Rafael dijo que ha suministrado “unos 1.000 sistemas a todas las principales plataformas de combate terrestres israelíes”.
Traté de matar el destruir el Abrams 48 veces y fallé
En 2016, el ejército de los EE. UU. Anunció que planeaba comprar el sistema TROPHY para proteger los tanques estadounidenses hasta que el contratista de defensa estadounidense Raytheon pudiera producir su propio sistema de defensa activo.
El año pasado, el ejército de los EE. UU. dijo que lanzaría tanques con el sistema TROPHY para 2020.
En una conferencia, representantes del ejército de los EE. UU. dijeron que estaban impresionados por las capacidades del sistema en las pruebas de fuego real en un tanque Abrams equipado con el TROPHY.
“Traté de destruir el tanque Abrams 48 veces y fallé”, dijo el coronel Glenn Dean del ejército estadounidense en una exposición de defensa el año pasado, según el sitio de noticias Military.com.
El sistema vio un amplio uso en el mundo real en la guerra en Gaza de 2014. Aunque se sufrieron muchos daños, no se destruyeron tanques en el combate.