La Fuerza Aérea de Israel organizará un ejercicio aéreo masivo y multinacional que comenzará la próxima semana y durará hasta finales de mes, y que incluirá sobrevuelos sobre Jerusalén y Tel Aviv, según informó el ejército el jueves.
Equipos de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Italia, Francia, Grecia y la India participarán en el quinto ejercicio bienal de Bandera Azul, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel.
Una variedad de aviones de cuarta y quinta generación participarán en el ejercicio, incluyendo el F-35, F-15, Eurofighter, Dassault Rafale y Dassault Mirage 2000.
“El objetivo del ejercicio es fortalecer la cooperación estratégica e internacional, el aprendizaje y la profundización de la coordinación de los aviones de quinta y cuarta generación en un entorno operativo desafiante, con énfasis en el fortalecimiento y la construcción de las capacidades operativas de las fuerzas aéreas”, dijo la FDI en un comunicado.
“Durante el ejercicio, los participantes simularán batallas en el aire y batallas tierra-aire, y practicarán cómo hacer frente a la amenaza de los misiles tierra-aire avanzados y el combate detrás de las líneas enemigas”, dijo el ejército.
Según las FDI, este será el ejercicio “más grande y avanzado” de Bandera Azul, que se celebró por primera vez en 2013. Será la primera vez en la historia del país que los pilotos de la Real Fuerza Aérea sobrevuelen Israel con aviones de combate, así como la primera vez que los aviones Mirage de la Fuerza Aérea India y los Rafale de la Fuerza Aérea Francesa sobrevuelen Israel.
“Vivimos en el entorno más complicado, con amenazas contra el Estado de Israel procedentes de Gaza, Líbano, Siria e Irán, que son cada vez mayores. Celebrar este ejercicio internacional, en la realidad actual, sin dejar de realizar actividades operativas -abiertas y encubiertas- en todos los frentes es de la máxima importancia estratégica”, dijo el jefe de la IAF, Amikam Norkin.
“El ejercicio se encuentra en un punto álgido en cuanto a la extensión de los países participantes, la calidad del simulacro y el nivel avanzado de la tecnología. Expresa la fuerte cooperación y conexión con las fuerzas aéreas de los países y representa un terreno fértil para la cooperación regional e internacional”, dijo en un comunicado.
Aunque la mayoría de los participantes ya han aterrizado en Israel, el ejercicio comenzará formalmente el domingo y concluirá el 28 de octubre. Se llevará a cabo en la base aérea de Ovda, cerca de Eilat.
El primer día del ejercicio, la Fuerza Aérea israelí y la Luftwaffe alemana realizarán un sobrevuelo sobre Jerusalén a las 15:35 horas y utilizarán humo de colores para “pintar” los cielos con los colores de las banderas israelí y alemana, dijo el ejército.
“El sobrevuelo expresa la fuerte asociación y conexión entre las fuerzas aéreas y los países, así como el compromiso de continuar la cooperación en el futuro”, dijeron las FDI.
Los aviones israelíes estarán dirigidos por el jefe de la IAF, Amikam Norkin, mientras que los aviones alemanes estarán dirigidos por el teniente general Ingo Gerhartz. Ambos dirigieron también un sobrevuelo del campo de concentración de Dachau en Alemania a principios de este año.
Antes del sobrevuelo, Norkin y Gerhartz visitarán el museo del Holocausto Yad Vashem en Jerusalén.
Además, los aviones de combate que participan en el ejercicio realizarán un sobrevuelo separado sobre Jerusalén y Tel Aviv, a baja altura, el domingo por la tarde, dijo el ejército. Los aviones serán vistos sobre Tel Aviv aproximadamente a las 16:45 y sobre Jerusalén de 16:30 a 17:00, dijeron las FDI.
La IAF organizó por última vez el ejercicio aéreo Bandera Azul en 2019, con la participación de representantes de Estados Unidos, Grecia, Alemania e Italia.
La Fuerza Aérea de Israel atribuye al ejercicio bienal Bandera Azul y a otros simulacros aéreos internacionales la mejora de sus capacidades, ya que tanto permite a los pilotos israelíes la oportunidad de ver cómo operan otras fuerzas aéreas y también les enseña a comunicarse eficazmente con los pilotos y las tripulaciones extranjeras, algo que puede ser útil si Israel alguna vez participó en una operación militar multinacional.
A un nivel más amplio y estratégico, estos ejercicios internacionales también refuerzan las relaciones diplomáticas entre los países participantes.