Hace setenta y cinco años, un oficial druso sirio formó parte de las miles de fuerzas del ejército árabe sirio que invadieron el recién creado Estado de Israel. Pero entonces dio un paso que le afectaría no solo a él, sino a las futuras generaciones de su familia: cambió de bando y pronto se convirtió en oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Educó a su familia en el espíritu de servir y luchar por el país contra el que una vez luchó, y ahora su nieto, el teniente coronel “A.” (cuyo nombre completo no puede publicarse) ha llegado a ser uno de los drusos de más alto rango en las FDI.
Rompiendo techos de cristal, se convirtió en el primer druso en completar el prestigioso curso de piloto de la Fuerza Aérea de Israel en 2007.
Pero no siempre quiso ser piloto. Su primera opción era servir en las unidades de élite Sayetet. Pero cuando le llamaron para la Fuerza Aérea, pensó, ¿por qué no?
“Ningún druso había completado el curso, así que me arriesgué y lo disfruté de verdad”, dijo, y añadió que “terminé mi primer vuelo con una enorme sonrisa”.
A. dijo a The Jerusalem Post que disfrutó no solo del reto del curso, sino del ambiente de los demás cadetes.
Aunque dijo que para él no era un “problema” haber completado el curso, “entendí que era algo importante para la comunidad”.
A lo largo de los años, A. ha participado en el servicio activo intensivo y ha volado durante la guerra y en varias operaciones, como la Operación Pilar Defensivo y la Operación Margen Protector, entre otras.
También fue comandante de la escuela de vuelo de la Fuerza Aérea antes de su actual función como comandante del Centro de Control de Fuego en el Mando Sur.
En su función actual, reúne al personal de inteligencia, de las Fuerzas Aéreas, de informática y de otros ámbitos para preparar los objetivos de futuros ataques.
El centro de control de fuego es capaz de proporcionar a los pilotos una visión operativa completa antes de que despeguen en sus misiones, incluyendo qué tipo de munición es la más adecuada para sus objetivos. Y con el trabajo conjunto de diferentes cuerpos, las tropas no están atadas a una perspectiva específica, sino que pueden pensar de forma innovadora.
Como oficial de la IAF, A. sabe lo que necesitan los pilotos y, como comandante del Centro de Control de Fuego, puede proporcionar la información necesaria para obtener los mejores resultados posibles.
Aunque no ocupaba su actual puesto durante la Operación “Guardián de los Muros” del pasado mes de mayo, afirma que hay unos cuantos miles de objetivos en el banco de blancos del ejército, más de los que había antes de que comenzaran los combates.
Los objetivos alcanzados por Israel durante los combates abarcan desde lanzaderas de cohetes y aviones no tripulados hasta instalaciones de investigación y desarrollo para la producción y fabricación de cohetes, casas de comandantes clave de Hamás y de los propios altos mandos terroristas, así como la red de túneles subterráneos “Subterráneo” de Hamás.
Los militares también golpearon a la Jihad Islámica Palestina (PIJ) y eliminaron decenas de activos militares pertenecientes al grupo terrorista.
Tras los 11 días de combates, las FDI admitieron que, si bien consideraban que la campaña había sido un éxito por haber destruido importantes activos militares, los militares admitieron que había problemas para encontrar y destruir los depósitos de cohetes en la Franja de Gaza.
Se cree que Hamás y la PIJ tienen un arsenal combinado de 14.000 morteros y cohetes, incluidos miles de corto alcance y muchos cientos que pueden alcanzar el centro de Israel y más allá.
“Los misiles de largo alcance siguen siendo una preocupación, pero la cantidad de información sobre ellos es mucho mejor”, dijo A. “Tendremos resultados significativos en la próxima guerra”, pero “nunca tendremos cero cohetes y un espacio aéreo herméticamente cerrado”.
Aunque no estuvo en el papel durante la operación “Guardián de los Muros”, estudió intensamente los combates para comprender plenamente lo que el centro hizo durante el conflicto, las consecuencias a largo plazo y lo que se puede aprender y aplicar en la próxima guerra.
“Lo principal es aportar la mejor inteligencia sobre un objetivo y trabajar conjuntamente con los servicios de inteligencia, la fuerza aérea, las fuerzas de tierra y otros cuerpos de seguridad”, dijo. “Trabajar en armonía juntos aporta una mejor inteligencia y objetivos”.
A. Explicó que hay varios departamentos en el Centro de Fuego, con efectivos centrados en temas específicos. Los departamentos obtienen por separado inteligencia de precisión sobre los objetivos y los estudian regularmente para ver si siguen siendo amenazas y, si lo son, si la amenaza es o no inmediata.
Además de las infraestructuras militares, las FDI han atacado a individuos que lanzan cohetes hacia Israel y también han llevado a cabo asesinatos selectivos en la Franja de Gaza, aunque son poco frecuentes.
“También nos fijamos en las personas y tenemos la capacidad de eliminarlas”, advirtió. “Cualquier persona que quiera hacernos daño, llegaremos a ella”.
Ha habido fuertes críticas a Israel por sus ataques en la Franja de Gaza, y muchos dicen que el Estado judío no distingue entre objetivos civiles y militares. En un incidente, una familia de 10 miembros murió después de que un ataque aéreo de la IAF destruyera un edificio de tres plantas en el campo de refugiados de Shati.
Ocho niños y dos mujeres, todos ellos pertenecientes a la familia Abu Hatab, murieron en un ataque que, según Israel, tenía como objetivo a altos miembros de Hamás que se encontraban en el edificio.
Las FDI sostienen que toman medidas importantes para evitar víctimas civiles en sus ataques aéreos y, según A., “hacemos todo lo posible para evitar daños y muertes a los civiles del otro lado, a pesar de que ellos no lo hacen”.
A. dijo al Post que todos los errores han sido investigados en profundidad por los oficiales superiores, y casi un año después de los combates todavía se están investigando algunos casos para comprender los errores cometidos.
“Confío en mis soldados con los ojos cerrados”, dijo.
Desde los combates de mayo, ha habido una tensa calma entre Israel y la Franja de Gaza. En marzo, Jerusalén autorizó 20.000 permisos de trabajo para que los gazatíes pudieran trabajar en Israel. La decisión se tomó cuando Jerusalén intentaba reducir las tensiones antes de las vacaciones del Ramadán.
Pero, no fue Gaza la que explotó.
En menos de tres semanas, entre marzo y abril, 14 israelíes murieron en atentados terroristas perpetrados por israelíes-árabes y palestinos en las ciudades de Beersheba, Hadera, Bnei Brak y Tel Aviv.
El Post habló con el teniente coronel A. al día siguiente del atentado en Beersheba.
“Es una atmósfera complicada y eruptiva”, dijo, y añadió que los militares habían “elevado sus alertas” en caso de cualquier desbordamiento del enclave dirigido por Hamás.
“Tenemos las manos en el pulso y sabemos cuándo elevar nuestra preparación para detener los ataques”, dijo. “Ha habido incidentes en los últimos seis meses, pero creemos que la otra parte quiere tranquilidad, como nosotros”.
Aunque a A. le queda algún tiempo hasta que termine su mandato como comandante del Centro de Incendios del Mando Sur, ya está pensando en su próximo papel, subrayando que debe ser tan significativo como todos los demás en los que ha servido. Pero, esta vez está buscando puestos que tengan un impacto directo en los drusos y otras comunidades minoritarias.
Los drusos del norte de Israel representan unos 145.000 de los 1,95 millones de ciudadanos árabes de Israel. Al igual que los judíos, los miembros de la comunidad drusa son reclutados en gran número en las FDI, y muchos sirven en algunas de las unidades de élite del ejército.
Una de las funciones que le interesan es la de Comandante de Población y Minorías en la Dirección de Recursos Humanos de las FDI. Ya ha creado varias academias militares dentro de la comunidad drusa que empujan a los estudiantes de secundaria hacia la Fuerza Aérea, por lo que servir en la dirección le permitiría tener un impacto aún mayor en su comunidad.
Otro puesto en el que se ve destacando sería el de agregado de defensa en Washington.
Con una larga historia familiar de servicio, un fuerte apego al país y su experiencia en varias funciones en el ejército, A. cree que tendría un gran impacto si sirviera como agregado.
Aunque A. es un pionero por derecho propio, proviene de un linaje de miembros de la familia que han alcanzado puestos de responsabilidad en el ejército y la policía de Israel.
“Mucho se debe a mi abuelo, pero a mi familia le gusta mucho sobresalir”, dijo.
Aunque las mujeres drusas no están obligadas a alistarse y servir en las FDI, hay algunas que se han incorporado a la policía militar.
“La cultura drusa ha cambiado de una mentalidad más centrada en los hombres”, dijo. “Las mujeres están desempeñando un papel mayor y más fuerte”.
Casado y con tres hijos, es originario de un pueblo del norte de Israel y lleva cerca de dos décadas viviendo en una base aérea del sur del país.
Y eso, dice, es lo que hace que su trabajo sea aún más significativo.
“Estoy protegiendo literalmente mi propia casa”.
