Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevaron a cabo un ataque aéreo en un complejo utilizado por combatientes de Hamás dentro de una escuela de las Naciones Unidas (ONU) en el centro de Gaza antes del amanecer del jueves.
Oficial beduino muere en enfrentamiento en la frontera con Gaza
En un incidente separado, un soldado israelí fue asesinado mientras luchaba contra operativos terroristas que intentaron infiltrarse en Israel desde el sur de la Franja de Gaza.
El soldado muerto en el enfrentamiento fronterizo fue identificado como el Suboficial Zeed Mazarib, de 34 años, un rastreador de la Brigada Sur de la División Gaza, originario de la ciudad beduina de Zarzir, en el norte.
En el ataque a la escuela, las FDI afirmaron haber tomado amplias precauciones para reducir el daño a los civiles en el “ataque preciso” al complejo incrustado dentro de una escuela de la UNRWA en Nuseirat, donde se encontraban entre 20 y 30 terroristas, algunos de los cuales participaron en la ofensiva del 7 de octubre.
Daños colaterales y declaraciones contradictorias sobre el número de víctimas
Civiles palestinos desplazados por la guerra también se encontraban refugiados en la escuela. Según el ejército, los miembros de los grupos terroristas fueron atacados mientras se reunían en tres aulas, separadas de un área donde se refugiaban los civiles.
El gobierno dirigido por Hamás afirmó que al menos 27 personas murieron en lo que denominó la “masacre” israelí. La directora de comunicaciones de la UNRWA, Juliette Touma, dijo a Reuters que el número de muertos en el ataque israelí a la escuela de Nuseirat oscilaba entre 35 y 45, aunque no pudo confirmar la cifra en ese momento.
No estaba claro de inmediato cuántos de los muertos eran miembros de grupos terroristas. Las FDI dijeron que un número no especificado de terroristas murió en el ataque.
Las FDI afirman haber neutralizado a terroristas en la escuela de la ONU
Las FDI dijeron que el complejo era utilizado por miembros de la fuerza élite Nukhba de Hamás, quienes participaron en la masacre del 7 de octubre en Israel, en la que murieron unas 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
El ejército dijo que los terroristas, junto con miembros del grupo terrorista Yihad Islámica Palestina, “dirigieron ataques terroristas desde el área de la escuela, mientras la utilizaban como un lugar civil y como refugio”.
“El ataque eliminó a terroristas que habían planeado llevar a cabo ataques terroristas y avanzar en planes de terror inminentes contra nuestras fuerzas”, dijeron las FDI, añadiendo que “se tomaron muchas medidas antes del ataque para minimizar el riesgo de daño a personas no involucradas”, incluyendo el análisis de imágenes aéreas y el uso de inteligencia precisa.
Hamás acusado de usar infraestructura civil para actividades terroristas
El ataque se había pospuesto dos veces mientras el ejército trabajaba para afinar el plan y evitar daños a los civiles, según información vista por The Times of Israel. Israel ha acusado repetidamente a Hamás de utilizar escuelas, oficinas de la ONU y otras infraestructuras civiles en la Franja, incluidos lugares donde se refugian civiles, para actividades terroristas.
Horas después del ataque, el ejército dijo que mató a tres terroristas que intentaron cruzar a Israel desde el área de Rafah en el sur de Gaza. Un soldado, Mazarib, murió en el intercambio.
La infiltración comenzó alrededor de las 4 a.m., cuando soldados que monitoreaban cámaras de vigilancia detectaron movimientos sospechosos en medio de un clima brumoso, según una investigación inicial de las FDI.
Operaciones adicionales y descubrimiento de túneles en el sur de Gaza
Tropas del Batallón de Reconocimiento del Desierto, una unidad de la Brigada Sur de la División Gaza, compuesta principalmente por soldados beduinos, fueron enviadas al lugar, en Gaza, justo frente a las comunidades fronterizas israelíes de Kerem Shalom y Holit, para buscar a los sospechosos.
Alrededor de las 5 a.m., los soldados fueron atacados por la célula, a unos 400 metros de la frontera israelí. Los soldados devolvieron el fuego a los terroristas y en el intercambio, Mazarib fue asesinado.
Pocos momentos después, dos de los hombres armados fueron abatidos en un ataque con drones y poco tiempo después, un tercero fue abatido por bombardeos de tanques, dijeron las FDI.