Las FDI declararon que su programa piloto de tripulaciones de tanques totalmente femeninas fue un éxito el jueves, horas antes de que cuatro de los participantes debieran completar el curso de comandantes de tanques del Cuerpo Armado.
«El proceso de capacitación fue un éxito, tanto desde una perspectiva instruccional como operativa. Los soldados de las FDI lograron todos los objetivos establecidos para ellos», dijo el teniente coronel Benny Aharon, el jefe de entrenamiento de mando en el Cuerpo Blindado.
El programa piloto fue diseñado para ver si las mujeres podían formar las cuadrillas de cuatro personas necesarias para operar un tanque en «operaciones de seguridad de rutina» dentro de las fronteras de Israel o más allá si fuera necesario, no en guerras o luchando detrás de líneas enemigas profundas.
Hasta ahora, a las mujeres se les ha prohibido prestar servicios en las brigadas de tanques ya que se creía que no podían manejar físicamente los rigores del Cuerpo Blindado. Las mujeres soldado de las FDI, sin embargo, han servido como instructoras de tanques.
«La pregunta era, ¿pueden cuatro mujeres servir en un tanque en misiones de seguridad rutinarias? La respuesta es sí «, dijo Aharon a los periodistas en una conferencia telefónica el jueves.
El programa piloto ha recibido considerables críticas desde que se anunció en noviembre de 2016, cuando ex comandantes del Cuerpo Blindado de la FDI criticaron el plan y lo calificaron como una conspiración de los «fanáticos» izquierdistas para debilitar a los militares. Otros, sin embargo, han elogiado el programa como un correctivo necesario.
El juicio comenzó el año pasado con un proceso de selección de cuatro semanas, sacando candidatos de una cosecha de reclutas que ingresaron al ejército buscando servir en una unidad de combate de género mixto.
Los soldados de las FDI necesitaban mostrar «altos niveles de motivación para servir en roles de combate», dijo Aharon.
Quince soldados de las FDI fueron elegidas. Dos de ellas se retiraron durante el entrenamiento básico de ocho semanas que realizaron con otros reclutas para unidades de combate de ambos sexos.
Los 13 restantes fueron enviados a la base de Shizafon del Cuerpo Blindado en las profundidades del desierto de Negev. Allí realizaron seis semanas de entrenamiento profesional, aprendiendo a operar el tanque modelo Merkava Mark 3, seguido de 14 semanas de entrenamiento avanzado.
La capacitación avanzada para las reclutas femeninas fue algo diferente de la de sus homólogos masculinos, dijo Aharon.
Como el programa piloto se diseñó para probar solo su capacidad para realizar la seguridad fronteriza de rutina, su entrenamiento no incluyó ejercicios de guerra totales, dijo.
Durante este período de entrenamiento, otros tres soldados abandonaron el programa. De acuerdo con Aharon, los cinco soldados que se desvanecieron fueron encontrados incapaces por razones médicas o fueron encontrados no aptos «profesionalmente».
Durante el entrenamiento, fueron supervisadas por nutricionistas, médicos e instructores de ejercicio para determinar si podían manejar los desafíos del puesto. El ejército también les dio rutinariamente a ellos y a sus comandantes cuestionarios para determinar sus niveles de motivación.
El ejército determinó que «el porcentaje de soldados de las FDI que no completaron el programa es razonable considerando que era un piloto», dijo el teniente coronel.
Los candidatos restantes fueron desplegados en la 80va división del ejército, que es responsable de los desiertos del sur del Negev y Arava, y vigila las fronteras del sur.
Las reclutas femeninas no se integraron formalmente en las brigadas de combate del Cuerpo Blindado, como las Brigadas Acorazadas 188ª, 7ª y 401ª, sino que se desempeñaron bajo el Batallón de Caracal de ambos sexos.
Cuatro de las soldados fueron elegidas para participar en el curso de comandantes de tanques del Cuerpo Blindado, un agotador programa de entrenamiento que enseña a los soldados sobre las estrategias más amplias de uso de vehículos blindados en la guerra.
Durante ese curso también, se hicieron algunos pequeños cambios para dar cuenta de los diferentes tipos de misiones que recibirían los comandantes de tanques en comparación con sus contrapartes masculinos, dijo Aharon.
Las otras seis operadoras de tanques fueron enviados con el resto del Batallón Caracal a un despliegue en Cisjordania, dijo el oficial del tanque.
El jueves, el Cuerpo Blindado llevará a cabo una ceremonia de graduación para el curso de comandantes de tanques, presidida por el jefe del cuerpo Brig. El General Guy Hasson, quien inicialmente expresó sus dudas acerca de tener tripulaciones de tanques femeninas.
«Convertirse en una de las primeras comandantes de tanques en las FDI significa no solo cumplir mi función de defender el país, sino también tener la oportunidad de llevar mujeres adelante en el combate y abrir oportunidades para que las futuras generaciones defiendan su país. al igual que sus homólogos masculinos «, dijo la sargento. Charlotte Feld-Davidovici, una de las cuatro mujeres para completar el curso.
Por ahora, las 10 primeras operadoras de tanques femeninas del ejército serán absorbidas como combatientes regulares de infantería en el Batallón Caracal, «hasta que nuestro general decida cómo continuar», dijo Aharon.
Si bien el programa piloto se consideró un éxito, Aharon hizo hincapié en que era una prueba con un alcance limitado.
Por ejemplo, dijo, hay una desventaja al usar tripulaciones exclusivamente femeninas, es decir, que si uno o dos de los miembros son heridos, solo pueden ser reemplazados por otras mujeres, no por operadores de tanques masculinos, de los cuales hay muchos más .
«Practicamos si una de las mujeres soldados resulta herida o muerta y cómo se las arreglarán». Y lo hicieron bien «, dijo.
Sin embargo, dijo, si el programa avanza hacia la implementación total, los militares deberían considerar cómo garantizar que no solo haya suficientes tripulaciones para llenar los tanques, sino suficientes reemplazos en caso de bajas u otras circunstancias extremas.
«Es solo un piloto«. Si queremos que sea algo normal, tendremos que tomar algunas decisiones, hacer una unidad de tanques de todas las mujeres», dijo.
Este programa piloto es parte de una tendencia creciente de mujeres que ocupan puestos de combate en el FDI. En los últimos cinco años, el número de mujeres soldado de combate se ha multiplicado por cinco, de 547 en 2012 a 2.700 el año pasado.
Los críticos de la integración de género a menudo lo critican como un experimento social peligroso con ramificaciones potenciales para la seguridad nacional, mientras que los defensores generalmente lo pregonan como una medida necesaria, que ya se ha implementado en muchos países occidentales.
Los detractores señalan que algunos requisitos para los soldados de combate femeninos se han reducido, lo que dicen es una señal de que se está sacrificando la efectividad, y que las mujeres de servicio sufren lesiones por estrés a un ritmo mayor.
El ejército insiste en que está permitiendo que más mujeres sirvan en posiciones de combate por consideraciones prácticas, no debido a una agenda social, diciendo que requiere toda la mujer y mano de obra disponible para ello.
El programa piloto de tanques en particular ha encontrado resistencia considerable.
En noviembre, cuando se anunció formalmente por primera vez, antiguos oficiales de alto rango y grupos religiosos se opusieron firmemente.
El general (res.) Avigdor Kahalani, un famoso comandante de la 7ma Brigada Acorazada de las FDI, dijo a la estación de radio Galey Israel que los tanques no era el lugar correcto para las mujeres.
«El papel de una mujer es ser madre, traer hijos al mundo«, dijo.
El ex general de las FDI y actual jefe de la Corporación Eléctrica de Israel, Yiftach Ron-Tal, afirmó que la propuesta de permitir que las mujeres operen tanques fue un «escándalo» y parte de una conspiración de los «fanáticos» de extrema izquierda para debilitar al ejército. Más tarde se retractó del comentario y se disculpó, en medio de una reacción violenta.
Dentro del Cuerpo Blindado, también se ha expresado cierta oposición a la integración de género.
Antes de que el ejército anunciara sus planes de considerar permitir que las mujeres sirvieran en las brigadas de tanques, jefe del Cuerpo Blindado Brig. El general Hasson le dijo a The Times of Israel que le preocupaba que una acción de este tipo pudiera dañar la «imagen» de la unidad.
«Somos luchadores. Estamos tratando de mantener una imagen como luchadores», dijo.
«Todavía hay personas que nos miran y dicen: hay infantería y luego está blindada. Eres menos ‘luchador’. Eres menos«, dijo.