El sábado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) pospusieron un ejercicio masivo programado para la próxima semana a la luz de la preocupación constante de un posible ataque de represalia por parte del grupo terrorista libanés Hezbolá que seguía amenazando.
Los militares dijeron que también habían comenzado a preparar tropas terrestres, aéreas y navales para la posibilidad de un estallido de violencia en el norte de Israel, específicamente en la región de Galilea.
Las tensiones con Hezbolá y su patrocinador, Irán, se han disparado durante la semana pasada, después de que las FDI detectaran la noche del sábado pasado un intento de agentes iraníes -incluidos dos miembros de Hezbolá- en Siria de llevar a cabo un ataque contra el norte de Israel con aviones teledirigidos armados y atacar su base, y después de un ataque con aviones teledirigidos en Beirut que, según se informa, destruyó componentes clave de un proyecto conjunto de Hezbolá e Irán para la fabricación de misiles teledirigidos de precisión en el Líbano, que se ha atribuido a Israel.
El sábado por la noche, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, amenazó con que la respuesta a los acontecimientos de la semana pasada provendría del Líbano y podría golpear en cualquier parte de la frontera, incluidas las granjas de Shebaa, donde se produjo un ataque de represalia por parte de Hezbolá en 2015, después de que varios miembros de alto rango del grupo murieran en un ataque aéreo atribuido a Israel. Dos soldados israelíes murieron en el ataque de represalia y siete resultaron heridos.
Las Granjas de Shebaa, conocidas en hebreo como Monte Dov, y las colinas adyacentes de Kfar Chouba son pequeñas parcelas de tierra capturadas por Israel de Siria durante la Guerra de los Seis Días en 1967 y mantenidas bajo el control de Israel desde entonces. El Líbano sostiene que la franja de tierra es su territorio, aunque estuvo bajo control sirio desde la década de 1950 hasta su captura en 1967 junto con los Altos del Golán.
Las FDI creen que Hezbolá tiene la intención de atacar de nuevo a los soldados israelíes o a una instalación militar en la frontera, y no a los civiles.
A la luz de las amenazas del grupo terrorista, el ejército israelí ha estado en alerta máxima durante la semana pasada, restringiendo los movimientos de los soldados en zonas vulnerables, cancelando el permiso de fin de semana para las tropas del Comando Septentrional de las FDI y enviando al parecer artillería y otro equipo pesado a la frontera libanesa.
“En la última semana, las tropas de las FDI, incluidas las fuerzas terrestres, aéreas, navales y de inteligencia, han mejorado su preparación para una variedad de escenarios en la zona del Comando Norte y la División de Galilea”, dijo el ejército en un comunicado.
El ejercicio de las Fuerzas de Defensa de Israel planeado para esta semana se fusionará con otro simulacro a gran escala programado para el 8 al 12 de septiembre, dijo el ejército.
“Los reservistas que fueron invitados al ejercicio han recibido un mensaje con los horarios actualizados de sus llegadas”, dijo la FDI.
El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, también ordenó al Portavoz de las FDI Ronen Manelis, que debía terminar su mandato esta semana, que permaneciera en su puesto por el momento a la luz del aumento de las tensiones.
El ejército dijo que el sucesor de Manelis, el general de brigada Hidai Zilberman, asumirá el cargo en otro momento.
El sábado por la noche, el grupo terrorista apoyado por Irán publicó un nuevo video en hebreo amenazando con atacar el norte de Israel, utilizando partes de un discurso pronunciado por Nasrallah tras los ataques de la semana pasada y material de vídeo aparentemente filmado a lo largo de la frontera.
“Les digo a los residentes del norte y a los residentes de toda la Palestina ocupada que no descansen, que no se relajen ni por un segundo”, grita el líder terrorista en árabe con subtítulos en hebreo, sobre las imágenes de las ciudades del norte de Israel.
El sábado pasado, la Agencia Nacional de Noticias del Líbano informó de que una bengala lanzada por Israel que operaba a lo largo de la frontera había caído en una base de la FPNUL dentro del Líbano, provocando un incendio. No hubo heridos.
La agencia de noticias libanesa también informó de que se oyeron varias explosiones a lo largo de la frontera y de que se había producido un nuevo incendio en el lado israelí de la frontera cerca del Monte Dov. En respuesta a una pregunta sobre el asunto, el ejército dijo que el fuego había sido iniciado por la actividad de las FDI en la zona y que el fuego había sido contenido.
El ejército se negó a comentar la naturaleza de esta actividad.
El viernes, Kohavi recorrió la frontera un día después de que el ejército cancelara la licencia de los soldados de combate en la zona, y el jefe del Comando Norte de las FDI advirtió que Israel ofrecería una respuesta “dura” a cualquier ataque de Hezbolá.