Después de dos años centrándose en Gaza como jefe de la rama de objetivos del Comando Sur de las FDI, el Teniente Coronel R. evalúa la tenue situación en el sur.
Han sido dos años muy ocupados para el Teniente Coronel R., el jefe saliente de la rama de objetivos del Comando Sur de las FDI.
R. (cuyo nombre completo no puede ser publicado) comenzó su cargo solo días antes de la primera ronda de violencia con Hamás en septiembre del 2018, y habló con The Jerusalén Post poco antes de pasar a su siguiente puesto como oficial de inteligencia en Judea y Samaria.
En los dos últimos años se ha producido el pico más grave de violencia entre Israel y sus enemigos en la Franja de Gaza desde la Operación Borde Protector en el 2014, con 1 295 cohetes disparados en el 2019, la mayoría de ellos (93%) durante las 12 rondas de enfrentamientos violentos entre Israel y los grupos terroristas de la Franja.
Durante esas rondas de violencia, ocho civiles israelíes resultaron muertos por el disparo de cohetes y un misil antitanque Kornet, el mayor número de víctimas civiles en los seis años transcurridos desde la última operación militar de Israel en el enclave costero dirigido por Hamás.
El Teniente Coronel R., que ha sido desplegado en el sur de Israel varias veces, incluso después de Protective Edge, lo ha visto todo. Y ha visto los cambios en el área en los últimos seis años, tanto por las FDI como por sus enemigos.
“Ambos bandos están aprendiendo y creciendo después de cada ronda”, afirmó. “Siempre estamos tratando de asegurarnos de que nuestro conocimiento es mejor y que tenemos la tecnología adecuada para mantenernos por delante del otro lado”.
Como en un juego de ajedrez, ambos bandos intentan ir un paso por delante del otro.
Desde el nombramiento del Teniente General del Estado Mayor de las FDI. Aviv Kohavi en enero del año pasado, se ha hecho un trabajo “significativo” para reunir inteligencia sobre los objetivos y cerrar el círculo sobre los terroristas de una manera más eficiente y rápida.
El programa plurianual Momentum de las FDI, iniciado e implementado por Kohavi, tiene como objetivo hacer que el ejército sea más letal en alcance y precisión y mejorar las capacidades de combate de las FDI contra el “enemigo que desaparece” en el campo de batalla.
Y en la densamente poblada Franja de Gaza, es aún más fácil para los operativos de Hamás o los que pertenecen a otros grupos terroristas para ocultar.
Durante los dos últimos años, el Teniente Coronel R. ha estado en alerta casi constante, ayudando a reunir objetivos para que la fuerza aérea pueda atacar durante los complejos días de combate.
Durante las numerosas rondas de conflicto de los dos últimos años en las que R. participó, se dispararon cientos de cohetes hacia el sur de Israel. Pero una ronda, después de que Israel matara a Baha Abu al-Ata, el líder de la Jihad Islámica Palestina en Gaza, fue diferente.
Al lanzar la Operación Cinturón Negro, el ejército israelí eliminó a Ata, un hombre al que acusó de desestabilizar la Franja de Gaza, y asestó un duro golpe al grupo terrorista respaldado por Irán. El PIJ, mientras tanto, fue capaz de cerrar la mitad del país durante horas después de disparar cohetes hacia Tel Aviv y cerca de 400 cohetes hacia el frente doméstico de Israel en el curso de 50 horas.
El Cinturón Negro fue el “pico” de la carrera de R., declaró al Post. Docenas de objetivos fueron alcanzados, y la IAF puso un esfuerzo considerable en atacar a los escuadrones de lanzamiento de cohetes poco después de que dispararan cohetes hacia Israel. Fue un cambio de táctica por parte de los militares, que en el pasado habían centrado sus ataques en la infraestructura en lugar de en los cazas.
R. se encargó de presentar una amplia gama de objetivos para permitir a los militares seguir adelante con la operación.
“Proporcionamos objetivos que son los más importantes para el enemigo, de modo que si son destruidos el grupo se dará cuenta de que no vale la pena continuar la lucha y se detendrá”, mencionó.
Pero el cambio de táctica condujo a un mayor número de muertes de palestinos, ya que Israel anunció que 25 terroristas habían sido asesinados y los funcionarios de derechos humanos dijeron que 18 miembros de grupos terroristas habían muerto y otros 16 civiles habían sido asesinados.
Un ataque contra una choza de hojalata en la ciudad de Deir el-Balah, en el centro de Gaza, causó la muerte de una familia de ocho personas. Los militares señalaron inicialmente que habían atacado a un comandante de la unidad de cohetes del grupo, pero más tarde indicaron que habían atacado la infraestructura de la unidad de cohetes que se encontraba allí y no esperaban que los civiles resultaran dañados como resultado del ataque.
“No teníamos intención de golpear a civiles inocentes”, manifestó R. “Llevamos a cabo la investigación a fondo correcta cuando lo marcamos como objetivo, pero no estaba tan cerrado como pensábamos”, y había civiles en el lugar cuando ocurrió el ataque.
Tras el fin del Cinturón Negro, se sintió una tensa calma, ya que ambos bandos reclamaron la victoria en la última ronda de violencia.
Pero no pasó mucho tiempo para que se dispararan más cohetes desde el enclave dirigido por Hamás. En respuesta, Israel devolvió el golpe y volvió a sus objetivos habituales de los puestos de observación o campos de Hamás. Golpear tales objetivos puede parecer un desperdicio de municiones y proyectiles costosos. Pero el Teniente Coronel R. indicó, “A veces puede parecer un puesto militar, un campo vacío, o lo que sea, pero es lo que hay detrás o debajo. No todos los puestos militares son puestos militares”.
Dos años después de entrar en el puesto, mencionó, “hay mucha más gente en la Inteligencia Militar que se ocupa de los objetivos, y la cooperación con las diferentes divisiones es más precisa y profunda. No estamos en la misma situación que cuando empecé”, añadió.
La semana que viene el Teniente Coronel R. se trasladará a Judea y Samaria, un escenario desafiante en el que espera no tener que utilizar su experiencia pasada si se lleva a cabo el plan israelí sobre de Judea y Samaria y el Valle del Jordán.
“Voy a ir a una arena totalmente diferente, y me llevaré mi experiencia conmigo, por supuesto, lo que traerá otra perspectiva y una mejor comprensión del campo”, explicó.
“Tendremos que lidiar con ello (la soberanía israelí), y si la cooperación se detiene, y espero que no sea así, porque es bueno para ambas partes, sabremos cómo lidiar con ello. Espero, sin embargo, no tener que llevar mi experiencia de la Franja de Gaza a Judea y Samaria”.
Y con la charla del plan israelí disminuyendo debido a la continua pandemia de coronavirus, R. podría conseguir su deseo.
Pero su sustituto probablemente tendrá la misma cantidad de trabajo que él, ya que la olla a presión que es la Franja de Gaza no se ha calmado, incluso con la actual pandemia de coronavirus.
“El otro lado está aprendiendo a lidiar con el coronavirus, y eso lo vemos. Espero que mi sustituto tenga la misma cantidad de trabajo que yo tuve, tal vez menos al principio”, manifestó. “Cada año o dos tenemos otra ronda de violencia con ellos”.
Y en la próxima guerra, el Teniente Coronel R. finalizó, “seguro que habrá sorpresas de inteligencia. Pero estamos preparados”.