El ejército israelí anunció el domingo que destruyó dos túneles de ataque, uno que ingresó al territorio israelí y otro dentro del centro de la Franja de Gaza, el último de una serie de estructuras subterráneas que Israel ha demolido en los últimos meses.
El túnel transfronterizo destruido la madrugada del domingo se localizó en la ciudad de Rafah, al sur de Gaza, dijo el portavoz de las FDI, coronel Jonathan Conricus.
Las demoliciones de los túneles se produjeron debido a que las tensiones entre Israel y los grupos terroristas en el enclave palestino han aumentado en las últimas semanas después de que varias bombas explotaron cerca de las patrullas de las FDI a lo largo de la frontera, lo que provocó ataques de represalia.
Según Conricus, el paso fronterizo destruido el domingo era un «viejo túnel» que fue construido antes de la guerra de Gaza de 2014 y parcialmente destruido durante el conflicto. Dijo que el grupo terrorista Hamás estaba tratando de «revivir» el paso conectando una porción intacta que penetraba el territorio israelí a un nuevo túnel.
El otro objetivo, que fue destruido por aviones de combate israelíes alrededor de la medianoche del sábado, era un «complejo subterráneo» en el centro de la Franja de Gaza, según Conricus.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, atribuyó la destrucción de los túneles por parte del ejército a «inteligencia de alta calidad y tecnología de avanzada».
«Quienquiera que pensó que podía atacarnos desde el subsuelo se topa con una pared de hierro», dijo, refiriéndose a un muro israelí que se está construyendo debajo de la frontera para impedir la construcción de túneles. «Hamás invirtió miles de millones en su proyecto de túneles y ahora se están ahogando en la arena. Recomiendo que Hamás invierta su dinero en el bienestar de los ciudadanos de Gaza porque para fin de año su proyecto de túneles será destruido».
Los medios palestinos publicaron fotografías desde dentro de Gaza, aparentemente mostrando el daño de los ataques israelíes.
Desde el 30 de octubre, Israel ha destruido cuatro túneles fronterizos que entraron en territorio israelí desde Gaza, tres de ellos pertenecientes a Hamás y el cuarto al grupo terrorista Jihad Islámica Palestina respaldado por Irán. Además, varios túneles ubicados dentro del enclave costero también han sido atacados utilizando un sistema recientemente desarrollado que permite a Israel golpearlos desde el aire.
El año pasado, Israel comenzó la construcción de una nueva barrera por encima y por debajo del suelo alrededor de la Franja de Gaza, que según el ejército pondrá fin a la amenaza de los túneles de ataque desde el enclave costero.
Los oficiales del ejército han dicho que esperan encontrar y destruir más túneles a medida que continúa la construcción de la barrera.
El túnel fronterizo del domingo fue descubierto por las Fuerzas de Defensa de Israel en julio de 2014 y fue parcialmente destruido durante la guerra, dijo Conricus a los periodistas.
Sin embargo, desde la campaña de 2014, conocida en Israel como Operación Margen Protector, Hamás ha intentado reconectar lo que quedaba del túnel con un nuevo paso excavado en el sur de Gaza, dijo.
Conricus dijo que el ejército había estado monitoreando los intentos del grupo para reconstruir el túnel durante varias semanas, pero que Hamás probablemente había estado trabajando en el sitio por mucho más tiempo.
Dijo que el punto de conexión entre los túneles antiguo y nuevo estaba ubicado a unos 200 metros de la frontera.
El vocero agregó que el ejército utilizó una nueva técnica para destruir el túnel que evitaría que Hamás pudiera volver a utilizarlo, pero no dio detalles sobre su naturaleza.
Conricus dijo que no podía describir la infraestructura subterránea destruida en el centro de Gaza, más allá de decir que era utilizada por el grupo terrorista Hamás para «fines militares».
Según el portavoz, la destrucción de este «complejo subterráneo» fue en respuesta al bombardeo que tuvo lugar en la valla fronteriza que estaba destinado a herir a los soldados israelíes, pero no lo hizo.
Las autoridades israelíes han advertido durante años que Hamás y otros grupos están intentando reconstruir la infraestructura del túnel, que se utilizó ampliamente durante la guerra de 2014 en ataques contra soldados. A Israel le preocupa que los túneles puedan usarse para llevar a cabo ataques contra comunidades o puestos del ejército cerca de la frontera.
