Una investigación inicial del ataque del jueves por la mañana contra una patrulla militar de Israel en las afueras de la Franja de Gaza reveló que además de los dos artefactos explosivos improvisados detonados a lo largo de la valla de seguridad, aparentemente se disparó un misil antitanque contra las tropas, dijo el ejército.
El ejército de Israel describió el ataque de la madrugada como «muy serio», a pesar de que ningún soldado resultó herido y no se causó un daño significativo al vehículo.
Las Fuerzas de Defensa de Israel todavía tenían que determinar qué grupo terrorista fue responsable del ataque, pero estaba trabajando para resolverlo, dijo el portavoz del ejército, teniente coronel Jonathan Conricus.
El oficial indicó que este ataque parecía ser parte de una tendencia creciente por parte de los grupos terroristas palestinos, especialmente el gobernante Hamás de Gaza, de utilizar los disturbios y los regulares intentos masivos y violentos de infiltración hacia Israel que tienen lugar a lo largo de la frontera de Gaza como cobertura de actividades bélicas.
«No permitiremos que Hamás convierta la valla de seguridad en una zona de combate», dijo Conricus a los periodistas.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel, los dos IED fueron lanzados aproximadamente a las 6:00 a.m. dentro de Gaza, aproximadamente a 100 metros (328 pies) de la valla de seguridad, al oeste de la comunidad israelí de Nahal Oz. Las bombas no se detonaron simultáneamente, sino con un retraso de unos pocos minutos.
El objetivo del ataque fue un grupo de soldados que viajaban en un vehículo del ejército como parte de una «patrulla de rutina» a lo largo del lado israelí de la frontera con Gaza, dijo Conricus.
Todavía no se sabe qué tipo de cargas se usaron en el ataque. Pocas variedades de artefactos explosivos improvisados podrían causar daños a esa distancia, por lo que su propósito exacto no está claro, dijo Conricus.
«Cien metros es una distancia significativa. No es algo inaudito, pero es una gran distancia para tratar de alcanzar un objetivo «, dijo.
El ejército estaba revisando sus imágenes de seguridad y recogiendo otras pruebas para determinar si un misil antitanque también fue disparado contra la patrulla, dijo Conricus.
El oficial dijo que la «suposición de trabajo» del ejército era que una granada propulsada por cohete había sido disparada, pero no alcanzó nada.
Este sería el primer ataque de este tipo desde la guerra contra Hamás de 2014.
Según Conricus, el ataque causó un daño mínimo al vehículo de los soldados: «básicamente solo a la pintura».
No quedó claro cómo se instalaron los explosivos a lo largo de la valla de seguridad, aunque Conricus señaló que la noche del miércoles fue especialmente nublada y que esta semana se habían producido manifestaciones violentas en el área, que podrían haber dado cobertura a los terroristas que colocaron los artefactos explosivos improvisados.
El oficial no dio detalles sobre cómo Israel planeaba mantener a los palestinos lejos de la zona fronteriza, señalando que presentaba desafíos técnicos ya que el ejército intenta lograr un equilibrio entre asegurar el área y mantener un bajo nivel de víctimas al mínimo.
La semana pasada, las fuerzas israelíes utilizaron un vehículo aéreo no tripulado para lanzar gases lacrimógenos contra los atacantes a lo largo de la frontera con Gaza, en lo que parece ser el primer uso de un dron para este propósito.
Cuando se le preguntó si tales medidas se usarían en el futuro, Conricus dijo que el ejército aún estaba «evaluando las mejores prácticas» para responder a la violencia de civiles a lo largo de la valla.
Los viernes son los días más comunes entre los palestinos para desencadenar la violencia, a menudo con cientos de habitantes de Gaza a lo largo de la valla de seguridad, lanzando piedras y cócteles Molotov hacia las tropas israelíes del otro lado. También se planea una manifestación particularmente grande para el 30 de marzo, referida por los palestinos como el Día de la Tierra.
En respuesta al ataque, el ejército utilizó tanques y aviones para atacar cinco posiciones en Gaza pertenecientes a Hamás y la organización terrorista Jihad Islámica Palestina financiada por Irán, dijo Conricus.
La selección de Jihad Islámica Palestina representa un ligero cambio en las políticas de Israel con respecto a las represalias a los ataques desde Gaza.
En el pasado, las FDI solo responsabilizaban a Hamás por cualquier acto de violencia que emanara de la Franja, independientemente de qué grupo lo perpetrara.
El ejército, en el pasado, ha atacado sitios de la Jihad Islámica Palestina , pero esto generalmente es en respuesta a ataques que se cree han sido cometidos por el grupo terrorista.
No quedó inmediatamente claro si el bombardeo israelí causó bajas entre los terroristas. Algunos medios locales informaron que dos personas, presumiblemente miembros de Hamásmurieron, mientras que otros dijeron que eso era incorrecto.
Conricus dijo que el ejército estaba al tanto de los informes y que aún estaba investigando el tema.
En Twitter, el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, hizo un llamado a los funcionarios locales para que notifiquen a cualquier persona herida o asesinada.
Los medios palestinos informaron que los objetivos fueron los sitios de observación de Hamás cerca de la ciudad de Gaza y Beit Hanoun, en el norte de la Franja.