La pérdida de un avión de combate F-16 «Sufa», una variante avanzada de dos asientos del «Fighting Falcon» F-16, durante el combate sobre Siria el sábado fue una «falla operacional», creen ahora los funcionarios de la Fuerza Aérea de Israel, según un informe del Canal 10.
El sábado pasado, un escuadrón de combatientes F-16 israelíes atacó una docena de objetivos militares sirios e iraníes alrededor de Damasco, en represalia por la violación del espacio aéreo israelí por un avión no tripulado tipo «Simorgh» iraní ese mismo día.
Usando misiles aire-tierra «Spike», los cazas F-16I destruyeron la unidad de comando y control que operaba el dron iraní, así como otros objetivos militares en el área.
Durante la operación, la red de defensa aérea de Siria disparó docenas de misiles contra el avión israelí. La mayoría de los misiles disparados eran misiles S-200 «Dubna» más antiguos construidos por los soviéticos (designado como SA-5 Gammon por la OTAN).
Uno de los misiles S-200 explotó muy cerca de uno de los F-16, dañando el avión y obligando al piloto y al copiloto a eyectarse cuando regresaron al espacio aéreo israelí. Ambos miembros de la tripulación resultaron heridos durante la secuencia de eyección.
El viernes, la IAF reveló que la pérdida del F-16 probablemente fue una falla en la operación de uno de los sistemas de la aeronave, y señaló que el misil que derribó al caza generalmente se considera obsoleto, particularmente contra los cazas modernos como el F-16.
Desarrollado a fines de la década de 1950, el S-200 ha estado en servicio durante más de medio siglo, mientras que el F-16 ha estado en operación solo desde 2004.
Aunque aún no se ha presentado ningún informe formal, los funcionarios de la IAF dicen que parece que el piloto no pudo realizar maniobras evasivas, debido a una falla operacional, como se requería tras el lanzamiento del misil S-200, lo que permitió que los misiles tierra-aire, que normalmente no son una amenaza para el F-16, derribe el avión.
Se espera que se presente un informe completo el próximo martes.