Las obras comenzaron el domingo en la construcción de un muro marino fortificado para evitar los ataques terroristas desde la Franja de Gaza a través del mar, dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
La barrera, construida en el área de la playa de Zikim, está diseñada para resistir los golpes del agua y para estar en uso durante muchos años, dijo el ministerio.
Se espera que la construcción de la barrera, descrita por el ministerio como un “rompeolas inexpugnable”, esté terminada para fin de año. La declaración no dice cuánto costará la barrera.
Tendrá tres niveles: uno debajo del agua, luego un nivel de armadura de piedra, conocida por su durabilidad, y alambre de púas en la parte superior. Toda la barrera estará protegida con otra valla de seguridad.
El ministro de Defensa, Avigdor Liberman, dijo que la barrera negaría al grupo terrorista Hamás otra capacidad estratégica.
“Hoy comenzamos a establecer una barrera marítima, la única de su tipo en el mundo, que bloqueará la posibilidad de infiltración desde Gaza a Israel a través del mar”, dijo Liberman en el comunicado. “Este es un revés adicional para Hamás, que ha perdido otra capacidad estratégica que ha invertido cantidades masivas en desarrollo. Continuaremos protegiendo a los ciudadanos de Israel con poder y sofisticación”.
La decisión de construir la barrera fue provocada por un ataque llevado a cabo durante la guerra de 2014 en Gaza. El 8 de julio de 2014, cuatro comandos navales de Hamás nadaron a tierra fuera del Kibbutz Zikim en la costa sur de Israel.
Los hombres rana trajeron consigo armas automáticas, granadas de fragmentación y explosivos, los últimos de los cuales utilizaron contra un tanque israelí, sin éxito. Unos 40 minutos después de que llegaron desde las olas, los operativos de Hamás murieron en un ataque combinado desde el mar, tierra y aire.
Inicialmente presentado por los militares como una victoria sin paliativos, una revisión filtrada del ejército israelí del incidente demostró más tarde que la respuesta del ejército fue más lenta de lo que se pensaba y el ataque de los comandos de Hamás fue más logrado de lo que parecía.
El escudo defensivo de mar se suma al trabajo que comenzó el año pasado en una enorme barrera que Israel está construyendo a lo largo de su frontera terrestre con la Franja de Gaza.
El trabajo en la barrera de 37 millas (60 kilómetros) comenzó en 2016 y se espera que esté terminado a fines del próximo año. Contará con un avanzado sistema de protección subterránea que se extiende a docenas de metros bajo tierra -el ejército no revela la profundidad- para detectar y destruir túneles que intentan penetrar en el territorio israelí, así como una valla de metal sobre el suelo equipada con sensores.
Se espera que el proyecto cueste aproximadamente NIS 3 mil millones ($ 833 millones), con cada kilómetro de la porción subterránea de la barrera que cuesta aproximadamente NIS 41.5 millones ($ 11.5 millones). La cerca aérea es significativamente más barata con solo NIS 1.5 millones ($ 416,000) por kilómetro.
El ejército también propuso construir esta barrera después de la guerra de Gaza de 2014.
Hamás, un grupo terrorista que busca destruir a Israel, hizo un uso extensivo de sus redes de túneles para enviar combatientes a Israel, así como para mover sus operativos terroristas y municiones dentro de la Franja de Gaza.
Durante la campaña de 50 días, las FDI destruyeron unos 14 túneles que entraron en territorio israelí, junto con 18 túneles internos, y eliminaron las tiendas de armas de Hamás.
Desde que comenzó el trabajo en la barrera subterránea, la FDI ha destruido varios túneles transfronterizos.