Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y el Shin Bet confirmaron el domingo la muerte de Ramzi Ramadan Abd Ali Salah, líder de la fuerza naval de Hamás en el norte de Gaza. El ataque aéreo, ejecutado el lunes pasado en la ciudad de Gaza, tuvo como blanco un cibercafé donde Salah se encontraba. Según autoridades vinculadas a Hamás, la acción dejó 24 víctimas mortales, entre ellas mujeres y niños.
Otros terroristas perecieron en la operación, informó el ejército israelí. Salah, señalado como una figura central en las operaciones marítimas de Hamás, planificaba activamente atentados contra las fuerzas israelíes en la Franja de Gaza. El ataque ocurrió en un edificio donde se reunía con otros operativos, bajo la guía de inteligencia proporcionada por la Marina, la Dirección de Inteligencia Militar y el Shin Bet.
Entre los muertos se encuentran Hisham Ayman Atiya Mansour, subjefe de una unidad de morteros de Hamás, y Nassim Muhammad Suleiman Abu Sabha, integrante de la misma unidad. Las FDI aseguraron que emplearon medidas para reducir el impacto en civiles, como el uso de municiones de precisión, vigilancia aérea y análisis de inteligencia.
El domingo, ataques aéreos israelíes causaron la muerte de al menos 33 palestinos en Gaza, según fuentes hospitalarias. En la ciudad de Gaza, dos viviendas fueron blanco de bombardeos que dejaron 20 muertos y 25 heridos, informó Mohammed Abu Selmia, director del Hospital Shifa. En el sur, en la zona de Mawasi, 13 personas murieron en ataques contra un área donde desplazados viven en tiendas de campaña, según el Hospital Nasser, cerca de Jan Yunis. Cinco víctimas pertenecían a una misma familia.
Los reportes hospitalarios no diferenciaron entre civiles y combatientes. El ejército israelí no comentó sobre los ataques específicos, pero confirmó haber alcanzado 130 objetivos terroristas en Gaza en las últimas 24 horas, incluyendo estructuras de mando, almacenes de armas y lanzadores de Hamás.
Las FDI también divulgaron detalles sobre la muerte del sargento Asaf Zamir, de 19 años, ocurrida el viernes en combates en Jan Yunis. Zamir, miembro del 53º Batallón del Cuerpo Blindado, murió durante una operación de la 188ª Brigada. Otros cuatro soldados resultaron heridos, dos de ellos de gravedad, incluido el comandante de la compañía, quien sufrió lesiones al intentar rescatar a sus tropas bajo fuego. La Fuerza Aérea eliminó poco después a parte de la célula responsable del ataque.
Israel mantiene operaciones en Gaza desde el atentado de Hamás del 7 de octubre de 2023, que dejó 1.200 muertos y 251 rehenes en el sur del país. Las bajas israelíes en la ofensiva terrestre y en operaciones fronterizas suman 441. Según el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, más de 57.000 personas han muerto en la Franja.
Israel afirma haber eliminado a unos 20.000 combatientes hasta enero, además de 1.600 terroristas dentro de su territorio durante el ataque inicial de Hamás. Estas cifras no distinguen entre civiles y combatientes y no han sido verificadas de manera independiente.