Las tropas estadounidenses e israelíes concluyeron el martes el simulacro Juniper Falcon, de una semana de duración, que simuló la coordinación entre ambos países en caso de amenaza de misiles balísticos contra Israel.
Dos aviones de transporte C-130J Super Hércules de la Fuerza Aérea de EE.UU. del 37º Escuadrón de Transporte Aéreo llegaron la semana pasada con tropas y equipos de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Europa y con aviadores de la Fuerza Aérea de África. El ejercicio finalizó el martes.
Juniper Falcon se centró en escenarios en los que las fuerzas estadounidenses se desplegarían en Israel bajo fuego durante un conflicto. Las tropas se entrenaron en varios lugares del país.
Según un comunicado emitido por el EUCOM, el simulacro “sirve de oportunidad para que el personal militar de EE.UU. y las FDI se ejerciten juntos y aprendan unos de otros” y “representa un paso más en la relación deliberada y estratégica entre EE.UU. e Israel y contribuye a la estabilidad regional general”.
Durante el ejercicio, el teniente general Steven L. Basham, Subcomandante Adjunto de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Europa y las Fuerzas Aéreas de África vino a Israel y se reunió con altos oficiales de las FDI, incluyendo el jefe de la División de la Operación, Oded Basiok, el comandante de la IAF, el general de división Amikam Norkin y el General de Brigada Gilad Biran, comandante de la División de Defensa Aérea.
Según la Unidad del Portavoz de las FDI, entre los temas tratados se encontraban los combates entre Israel y Hamás en mayo, y las conclusiones que los militares sacaron del conflicto “con el objetivo de aprender y profundizar en la cooperación israelí-estadounidense”.
En la campaña de 11 días de la Operación Guardián de los Muros se dispararon más de 4.360 cohetes y misiles contra Israel desde la Franja de Gaza controlada por Hamás. Se dispararon unas 400 municiones al día, casi cuatro veces más que la media diaria de cohetes lanzados por día durante la Operación Margen Protector de 2014 y la Segunda Guerra del Líbano de 2006.
De los 4.360 lanzamientos, unos 1.100 dirigidos a zonas pobladas fueron interceptados por la Cúpula de Hierro. Doce civiles y un soldado murieron en Israel durante los combates.
Aunque la mayoría de los cohetes, morteros y misiles cayeron en zonas abiertas del sur de Israel, 120 cohetes fueron lanzados hacia el centro de Israel, incluida Tel Aviv.
Las Fuerzas de Defensa de Israel han afirmado que, aunque durante los combates se alcanzaron decenas de objetivos de Hamás, incluidas plantas de fabricación de armas y lanzadores de cohetes de varios cañones, no pudieron destruir el arsenal de cohetes del grupo.
El Juniper Falcon se lleva a cabo “de conformidad con los acuerdos bilaterales de larga data entre el Comando Europeo de EE.UU. y las Fuerzas de Defensa de Israel”, dijo el EUCOM en un comunicado, añadiendo que era un “evento planificado desde hace tiempo” que está “diseñado para poner a prueba los procedimientos de respuesta de emergencia simulada, la defensa contra misiles balísticos y la asistencia de respuesta a la crisis en la defensa de Israel”.
Washington e Israel han firmado un acuerdo por el que Estados Unidos acudiría en ayuda de Israel con su defensa antimisiles en tiempos de guerra. Una semana antes de que comenzara el simulacro, las FDI publicaron una evaluación de inteligencia actualizada que decía que el grupo terrorista Hezbolá, con sede en el Líbano, tiene un arsenal de entre 130.000 y 150.000 cohetes y misiles y podría lanzar unos 3.000 proyectiles al día durante al menos una semana, en caso de que estallaran los combates.
El ejercicio fue una continuación de un simulacro de defensa aérea virtual que tuvo lugar en febrero con tropas de las FDI que operan en Israel y tropas estadounidenses en Alemania, donde tiene su sede el EUCOM.
A pesar de que el COVID afecta a la capacidad de realizar entrenamientos presenciales, la IAF ha participado en cerca de 20 simulacros en el último año.
