Los comandantes de las fuerzas aéreas israelíes y alemanas intercambiaron medallas de reconocimiento esta semana, tras un sobrevuelo conjunto sobre Jerusalén el domingo.
El jefe de la Fuerza Aérea israelí, Amikam Norkin, recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania -la más alta distinción que puede conceder el presidente de Alemania- de manos de la embajadora de Berlín en Israel, Susanne Wasum-Rainer, en una ceremonia celebrada el domingo.
Wasum-Rainer dijo que Norkin recibió el premio por su “importante y extraordinaria contribución a la profundización y ampliación de las relaciones entre Israel y Alemania”.
“Nuestros dos países han logrado en las últimas décadas desarrollar una poderosa asociación y una fuerte amistad a pesar de la sombra del Holocausto y contra todos los obstáculos históricos”, dijo.
Un día después, el jefe de las Fuerzas de Defensa de Israel, teniente general Aviv Kochavi, entregó la medalla de reconocimiento del Jefe del Estado Mayor al inspector de las Fuerzas Aéreas alemanas, teniente general Ingo Gerhartz, informaron las FDI.
“Los ejercicios, los proyectos conjuntos, son los que están detrás de esta medalla. El Estado de Israel y los militares israelíes aprecian y valoran su contribución, y esta es una gran oportunidad para que expresemos ese agradecimiento”, dijo Kochavi en la ceremonia del lunes.
“Hemos creado una importante conexión en muchos frentes y en muchos campos, lo que se ve en el ejercicio conjunto que se está realizando ahora”, dijo.
Gerhartz llegó a Israel a principios de este mes para el ejercicio bienal Bandera Azul de la IAF, un simulacro aéreo multinacional que comenzó el domingo. Al comienzo del ejercicio, Israel y Alemania realizaron un sobrevuelo sobre la Knesset y el complejo gubernamental circundante, tras una visita de Norkin y Gerhartz al monumento al Holocausto Yad Vashem.
Ese sobrevuelo fue la continuación de una campaña conmemorativa que comenzó el verano pasado, cuando aviones de ambos países sobrevolaron juntos el campo de concentración de Dachau y el aeródromo de Fuerstenfeldbruck, en Múnich, donde 11 atletas olímpicos israelíes fueron asesinados por terroristas palestinos en 1972.
En su discurso del domingo, Gerhartz también saludó la cooperación entre ambos países, diciendo que era de “gran importancia operativa para la seguridad de nuestros soldados”.
Wasum-Rainer también señaló el valor práctico de la asociación israelí-alemana, como se observa en el simulacro aéreo en curso.
“Hoy estamos en medio del ejercicio Bandera Azul, en el que aviones de combate israelíes y alemanes se entrenan, ala a ala, para estar lo más preparados posible ante los terribles retos de seguridad a los que nos enfrentamos actualmente”, dijo.
El sobrevuelo conjunto de la Knesset supuso la primera vez que aviones alemanes sobrevolaban Jerusalén desde la Primera Guerra Mundial.
Norkin, a bordo de un caza F-15, encabezó los aviones israelíes, incluido un caza furtivo F-35, mientras que Gerhartz dirigió los aviones alemanes, con un Eurofighter pintado con los colores de las banderas alemana e israelí.