Altos mandos israelíes informaron que decenas de operativos de Hamás permanecen cercados en el sur de la Franja de Gaza, dentro de un sector controlado por Israel. Los oficiales aseguraron que las fuerzas armadas continuarán su búsqueda hasta capturar o eliminar a todos los miembros del grupo terrorista.
“Nuestra misión principal es destruir o capturar al enemigo en Rafah”, declaró el coronel Adi Gonen, comandante de la Brigada Golani, durante una visita al barrio de Jenina, situado en el extremo sur de la ciudad de Gaza, donde continúan los enfrentamientos más intensos.
Las tropas estiman que los combatientes de Hamás quedaron atrapados al este de la llamada “Línea Amarilla”, límite fijado por el acuerdo de alto el fuego de octubre. El ejército cree que los operativos se encuentran allí desde la ruptura de la tregua anterior, registrada a comienzos del año en la Franja.
Tras ese último alto el fuego, Estados Unidos ha presionado a Israel para permitir que los hombres armados regresen sin riesgo a las zonas bajo control de Hamás, dentro del territorio gazatí. Washington sostiene que la medida podría facilitar nuevas negociaciones entre las partes enfrentadas.
De acuerdo con los informes del ejército, los operativos no se concentran en un único túnel, sino que se distribuyen en varios a lo largo de Jenina. Las evaluaciones israelíes apuntan a que están dirigidos por un comandante de batallón de Hamás y varios jefes de compañía del mismo grupo terrorista.
Las Fuerzas de Defensa de Israel desconocen la cifra exacta de combatientes restantes. Inicialmente se habló de unos 200 hombres, aunque ahora se calcula un número mucho menor, ya que decenas habrían muerto dentro de los túneles durante los ataques aéreos ejecutados en los últimos días.
El ejército comunicó el lunes que, en la última semana, ingenieros de combate demolieron varios centenares de metros de túneles en la zona, mientras la Fuerza Aérea atacó más de sesenta objetivos, entre ellos quince pozos subterráneos y cuarenta edificios empleados por grupos terroristas.
Las FDI consideran que los sobrevivientes, que podrían ser unas pocas decenas, padecen hambre y escasez de recursos tras meses ocultos bajo tierra. Los mandos militares estiman que su capacidad operativa se ha reducido de forma considerable.
Algunos de esos hombres armados han intentado salir a la superficie para conseguir comida, recogiendo sacos de harina caídos de camiones de ayuda o restos de suministros abandonados por el ejército israelí en los alrededores.
Fuentes castrenses indicaron que los operativos intentan cada vez con mayor frecuencia escapar hacia las zonas del enclave aún controladas por Hamás. Las tropas mantienen vigilancia constante para impedir su huida.
Hace una semana, soldados israelíes dispararon contra cuatro hombres armados que emergieron de un túnel. Durante el fin de semana, otros diecisiete salieron por dos accesos distintos en Jenina y fueron abatidos o capturados por las fuerzas israelíes.
“Nuestra misión principal es seguir intentando localizarlos en la zona. La mayoría están bajo tierra. Algunos intentan salir de la tierra. Estamos trabajando día y noche con diferentes técnicas para localizarlos”, afirmó Gonen.