La “inteligencia artificial” (IA), palabra de moda en los últimos años, está cambiando no solo el mundo civil, sino los ejércitos y los campos de batalla de todo el mundo, con las Fuerzas de Defensa de Israel a la cabeza.
Las FDI llevan décadas trabajando en la IA después de que las tropas y los oficiales reconocieran por primera vez la necesidad y se dieran cuenta de que el estamento militar y de defensa tenía que invertir tiempo y mano de obra en el desarrollo de la tecnología.
“El mundo ha cambiado; vivimos en un mundo lleno de datos”, dijo el mayor “M”, un oficial superior de la Dirección de C4I, a The Jerusalem Post mientras nos sentábamos en su oficina en una base anodina del centro de Israel.
En la pequeña base con edificios antiguos, su oficina está llena de placas y premios para su unidad, que ha estado a la vanguardia de la revolución digital de las FDI.
“Desde 2005 la tecnología ha supuesto una revolución en el ejército. Nos ha permitido adquirir mucha más inteligencia con mucha más velocidad”.
Con los cambios en los campos de batalla, una parte central del plan plurianual Momentum de las FDI consiste en transformar a las FDI en un “ejército inteligente”, holístico y tecnológico, utilizando simuladores para cada vez más batallones y empleando la IA para aumentar significativamente su banco de objetivos.
Las FDI están ahora “impulsadas por los datos”, dijo el mayor M., y añadió que “no es un reto menor” tomar los datos, utilizar algoritmos para analizarlos y hacerlos llegar a las tropas en el frente.
En mayo, las Fuerzas de Defensa de Israel calificaron la operación “Guardián de los Muros” como la primera guerra de IA, al haber recurrido en gran medida al aprendizaje automático para reunir objetivos pertenecientes a Hamás y a la Jihad Islámica Palestina y atacarlos.
Mientras que los militares israelíes se basaron en lo que ya existía en el mercado civil y lo adaptaron para fines militares, en los años anteriores a los combates, las FDI establecieron una avanzada plataforma tecnológica de IA que centralizaba todos los datos sobre los grupos terroristas en la Franja en una sola plataforma que permitía el análisis y la extracción de la inteligencia.
“Por primera vez, se creó un centro multidisciplinar que produce cientos de objetivos relevantes para la evolución de los combates, lo que permite a los militares seguir luchando todo el tiempo que sea necesario con más y más objetivos nuevos”, dijo entonces un alto oficial.
Si bien las FDI habían reunido miles de posibles objetivos en el densamente poblado enclave costero durante los últimos dos años, cientos de ellos se recopilaron en tiempo real gracias a los programas desarrollados por los soldados de la Unidad 8200 que fueron pioneros en algoritmos y código.
Los soldados de la unidad del mayor “M” fueron enviados a la División de Gaza para ayudar a los soldados y a los comandantes a comprender todos los datos que se les habían proporcionado.
Los militares creen que el uso de la IA ayudó a acortar la duración de los combates, ya que fue eficaz y rápida la recopilación de objetivos mediante la supercognición.
Y en el Norte, utilizando inteligencia innovadora y tecnología avanzada, el banco de objetivos de las FDI en el Comando Norte es 20 veces mayor que el banco de objetivos que tenían los militares en 2006, con miles de objetivos listos para ser atacados, incluyendo cuarteles generales, activos estratégicos y almacenes de armas.
Además de utilizar la IA para recopilar información y objetivos, las FDI también están utilizando más plataformas robóticas y drones a lo largo de sus fronteras.
“Queremos que nuestras fronteras sean inteligentes y mortales. En lugar de poner en riesgo a las tropas, podemos desplegar un vehículo semiautónomo con sensores y cámaras para hacer el mismo trabajo”, dijo el mayor M. “Pero siempre hay una persona sentada en la sala de mando manejándolo”.
Y aunque las tropas no maniobraron en el interior de Gaza durante los combates de mayo, “en los futuros campos de batalla las tropas estarán en primera línea con todos los datos que necesitan en tiempo real, como qué armas necesitan para alcanzar los objetivos, quién les apoyará, etc.”, dijo el mayor M.
Junto con las FDI, empresas de defensa israelíes como Israel Aerospace Industries y Rafael Advanced Defense Systems también han sido pioneras en la tecnología de IA durante años.
“Ha sido la palabra de moda en los últimos años; todo el mundo la utiliza”, dijo al Jerusalem Post la Dra. Irit Idan, vicepresidenta ejecutiva de I+D de Rafael Systems.
Aunque hace poco que está en el candelero, la IA existe desde la década de 1950, explicó Idan.
“No es algo nuevo, pero hay olas en las que vemos varios saltos en las capacidades”, dijo.
La primera oleada, de los años 50 a los 2000, estableció las reglas que se siguen utilizando hoy en día, pero la inteligencia se reunía de una manera bastante sencilla. La segunda ola, de 2000 a 2020, se ocupó del aprendizaje automático y la inteligencia estadística, pero la máquina no podía explicar cómo llegaba a una conexión o respuesta.
Idan dijo que ahora estamos en la tercera ola, en la que las empresas quieren que la máquina explique las reglas que está utilizando para tomar la decisión.
“Es muy importante poder explicar la toma de decisiones; porque si quieres confiar en la decisión de la máquina y basar tu acción en la IA, tienes que entender realmente por qué dice lo que dice”, dijo, y añadió que “es muy importante para el mercado civil, pero aún más importante en la industria de defensa y en el campo de batalla”.
Con “muchos desafíos pendientes” en esta tercera ola, Idan dijo al Post que hay algunos lugares en los que no hay humanos involucrados, aunque las personas seguirán necesitando estar en el bucle para la mayoría de las decisiones.
Utilizando los ejemplos de dos conocidos sistemas de Rafael que utilizan IA, la Cúpula de Hierro y el Rompevientos, Idan dijo que el tiempo es un aspecto crucial.
“Se lanza un proyectil hacia un tanque desde una distancia corta y el sistema tiene que identificar el lanzamiento, qué tipo de proyectil se ha lanzado y destruirlo en pocos segundos. Ningún cerebro humano puede hacer eso en los pocos segundos que hay entre el lanzamiento y el impacto”, dijo. “Tenemos que confiar en la IA del sistema”.
Pero con la Cúpula de Hierro hay un poco más de tiempo, y por lo tanto un humano participa en el proceso de toma de decisiones.
“Y eso es lo que vamos a ver el año que viene, donde el hombre y la máquina trabajan juntos y conocen sus puntos fuertes y débiles y cómo obtener el mejor resultado”, añadió Idan.
“Tenemos las manos en el pulso de lo que está pasando en todo el mundo en la IA”, dijo Idan, explicando que Rafael utiliza la IA para las necesidades civiles y militares.
Señalando a empresas como Google, Amazon y Facebook, Idan dijo que “el mercado de la IA vale miles de millones de dólares, y todo se basa en los datos. Y quien tiene los datos lidera la IA”.
Citando los ejemplos de China y Rusia, el comandante “M” dijo que “las FDI quieren la superioridad de la IA; queremos ser más rápidos, precisos y eficaces, y no a un alto coste”.
Según Idan, mientras que Israel es un pionero en este campo, China es líder en IA “porque no hay regulaciones” en China cuando se trata de dicha tecnología.
Rusia también está a la vanguardia, y en 2017 el presidente ruso Vladamir Putin dijo que “la inteligencia artificial es el futuro, no solo para Rusia sino para toda la humanidad…. Quien se convierta en el líder en esta esfera se convertirá en el gobernante del mundo”.
A medida que la tecnología siga rompiendo barreras, la IA seguirá siendo la palabra de moda, tanto en el ámbito militar como en el civil en todo el mundo.
E Israel y las FDI seguirán aspirando a la superioridad de la IA.