El jefe del proyecto militar israelí para ayudar al sur de Siria dijo que los ojos de los trabajadores de rescate del «Casco Blanco» y sus familias «centelleaban de felicidad» cuando descubrieron que iban a poder escapar del brutal régimen del dictador sirio Bashar Assad.
«No hay duda de que fue una posición emotiva haber estado ahí, pararse en la frontera y aceptar a las familias, en su mayoría mujeres y niños», dijo el teniente coronel «Aleph«, que solo puede ser identificado por su rango y la primera letra hebrea de su nombre por razones de seguridad.
En una operación antes del amanecer del domingo, la 210a División Bashan del ejército israelí supervisó la transferencia de 422 sirios de la organización de rescate «Cascos blancos» y sus familias desde los Altos del Golán sirio a Israel pasando por Jordania.
«Las familias cruzaron la cerca, al principio aprensivamente, pero una vez que llegaron a la frontera, sus ojos brillaron de felicidad con el conocimiento de que habían recuperado sus vidas. Me complace ser un oficial en un ejército y en un país que está llevando a cabo esta misión y expresando los valores de humanidad y compasión «, dijo el teniente coronel.
«Esta es la naturaleza de nuestro trabajo y este es un momento significativo como ningún otro», agregó.
Según el servicio oficial de noticias Petra de Jordania, los 422 refugiados sirios serán reasentados en Canadá, el Reino Unido y Alemania en un plazo de tres meses. El gobierno jordano informó inicialmente que 800 habían cruzado la frontera, pero luego aclaró que se trataba de un número incorrecto.
Jordania tiene una política permanente de no aceptar más refugiados sirios, como lo hace Israel.
El domingo por la noche, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que la decisión de facilitar la transferencia de los «cascos blancos» a través de Israel a Jordania se hizo a la luz de las solicitudes del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y otros líderes mundiales.
«Hace varios días, el presidente Trump se puso en contacto conmigo, al igual que el primer ministro canadiense Trudeau y otros, y solicitó que ayudemos a evacuar a cientos de ‘cascos blancos’ de Siria», dijo Netanyahu en un comunicado desde su oficina.
«Estas son personas que salvaron vidas y que ahora están en peligro de muerte». Por lo tanto, aprobé su paso por Israel a otros países, como un importante gesto humanitario «, agregó el primer ministro.
En los últimos años, Israel se ha comprometido en una operación masiva de asistencia humanitaria multifacética para evitar que miles de sirios a lo largo de la frontera pasen hambre o caigan enfermos debido a la falta de alimentos y atención médica básica.
El Estado judío ha tratado a unas 5.000 personas en hospitales de campaña en la frontera y en hospitales públicos, principalmente en el norte de Israel, desde 2013. Desde 2016, como parte de la Operación Buen Vecino, más de 600 niños sirios, acompañados por sus madres, han venido a Israel para el tratamiento. Cientos de toneladas de alimentos, equipos médicos y ropa también han sido enviados a través de la frontera a Siria.
Sin embargo, una transferencia masiva de cientos de refugiados nunca antes había sucedido.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que se comprometieron en el gesto «fuera de lo común» debido al «riesgo inmediato» para las vidas de los civiles, mientras las fuerzas del régimen respaldadas por Rusia se acercaban a la zona. Recalcó que no estaba interviniendo en los combates en curso en Siria.
El diario Bild de Alemania, que publicó la historia, informó que un convoy de docenas de autobuses cruzó la frontera siria hacia Israel el sábado por la noche y fueron escoltados a la frontera jordana por la policía israelí y las fuerzas de la ONU.
Evacuation of white helmets plus families still ongoing here at syrian israeli border. Plan is to drive asap to jordan. @BILD pic.twitter.com/KcBOdduM2t
— Paul Ronzheimer (@ronzheimer) July 22, 2018
La evacuación tuvo lugar desde Quneitra, que se extiende a ambos lados de la frontera con los Altos del Golán y donde el equipo de defensa civil quedó atrapado. Es la última franja de tierra que aún se encuentra fuera del control gubernamental en la región.
Según el informe de Bild, la operación secreta comenzó alrededor de las 9:00 p.m. el sábado, alcanzando su punto máximo después de la medianoche. Los evacuados llegaron a la frontera con Israel, y las FDI abrieron las puertas y los dejaron pasar. Se brindó tratamiento médico a los necesitados y se les proporcionó alimentos y agua a los evacuados.
Los trabajadores humanitarios y sus familias abordaron una flota de autobuses que ya los estaba esperando en el sitio. El ejército y la policía bloquearon las carreteras en el área, lo que permitió que el convoy pasara sin impedimentos.
Una persona involucrada en el rescate le dijo a Hadashot que el esfuerzo fue «una de las operaciones más conmovedoras. Hubo muchos niños».
La televisión estatal siria Al-Ikhbariya informó sobre la evacuación israelí de los Cascos Blancos, calificándolo de «escándalo» y diciendo que los «grupos terroristas» ahora tienen «cero opciones».
El gobierno canadiense confirmó su participación en el esfuerzo de rescate del sábado.
«Canadá, trabajando en estrecha colaboración con el Reino Unido y Alemania, ha estado liderando un esfuerzo internacional para garantizar la seguridad de los Cascos Blancos y sus familias», dijo en un comunicado la ministra de Relaciones Exteriores canadiense, Chrystia Freeland.
Los trabajadores de rescate de los Cascos Blancos, que han disfrutado de respaldo de los Estados Unidos y otras naciones occidentales durante años, probablemente serán blanco de las fuerzas sirias, ya que retoman el control del suroeste, según funcionarios familiarizados con el plan para la operación.
En otras partes de Siria, donde se ha restaurado el control del gobierno, los voluntarios de la defensa civil casi siempre han sido evacuados a otras áreas controladas por la oposición.
Los funcionarios dijeron que la planificación de la evacuación había tenido lugar durante algún tiempo, pero se aceleró después de una reciente cumbre de la OTAN en Bruselas.
Los partidarios del gobierno sirio acusan a los Cascos Blancos, que solo operan en áreas controladas por la oposición donde los servicios gubernamentales son casi inexistentes y los bombardeos aéreos son recurrentes, y de estar afiliados políticamente con los grupos rebeldes. Rusia y el gobierno sirio los han acusado repetidamente de organizar ataques químicos en áreas de oposición con fines de propaganda, un cargo que nunca se ha probado.
Fundada en 2013, la Defensa Civil Siria, o Cascos Blancos, es una red de primeros respondedores que rescata a los heridos después de los ataques aéreos, los bombardeos o las explosiones en el territorio controlado por los rebeldes.
Los Cascos Blancos han rescatado a miles de civiles atrapados bajo los escombros o atrapados en combates en zonas golpeadas por la oposición a lo largo de varios frentes del conflicto de Siria.
Algunos miembros han recibido capacitación en el extranjero, incluso en Turquía, volviendo a instruir a sus colegas sobre técnicas de búsqueda y rescate.
Desde su formación, cuando el conflicto de Siria se acercaba a su tercer año, más de 200 de sus voluntarios han muerto y otros 500 han resultado heridos.
El lema del grupo: «salvar una vida es salvar a toda la humanidad«, se extrae de un versículo del Corán.
Los cascos blancos llevan el nombre de los cascos blancos distintivos usados por los voluntarios y han ganado fama internacional por sus atrevidos rescates de víctimas de los escombros después de los ataques aéreos del régimen, a menudo filmados y circulados en las redes sociales.