MOSCU – El presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó el martes que Israel no derribó un avión de reconocimiento militar ruso con 15 personas a bordo, diciendo que derribar el avión por las defensas aéreas sirias era una «cadena de trágicas circunstancias accidentales».
«Parece más bien una cadena de trágicas circunstancias accidentales«, dijo Putin a los periodistas, rechazando cualquier comparación con el derribo de un avión ruso por parte de Turquía en 2015.
«Un avión israelí no derribó nuestro avión«, dijo Putin.
El martes, el Ministerio de Defensa ruso culpó a Israel por el incidente y advirtió de represalias.
Putin dijo que había firmado la declaración del Ministerio de Defensa. «No hay duda de que deberíamos analizar seriamente esto», dijo Putin en una conferencia de prensa luego de conversar con el primer ministro húngaro, Viktor Orban.
Putin hablará con el primer ministro, Benjamin Netanyahu, más tarde en el día, dijo el secretario de prensa de Putin, Dmitry Peskov, a la agencia de noticias TASS.
No estaba claro cuándo se llevaría a cabo la conversación, con Israel celebrando Yom Kippur, el día más sagrado del año judío, desde la noche del martes.
Israel dijo que su embajador adjunto en Moscú, Keren Cohen-Gat, fue convocado al Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia. El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que no habrá comentarios sobre lo que se discutió.
Putin también dijo que Moscú reforzará la seguridad del personal militar ruso en Siria como respuesta prioritaria. «Estos serán los pasos que todos notarán», dijo, sin proporcionar más detalles.
Expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y calificó el incidente como «una tragedia para todos nosotros«.
El lunes, Siria accidentalmente derribó el avión ruso, matando a los 15 miembros de la tripulación, cuando sus defensas aéreas se movilizaron contra un ataque israelí. El incidente fue el peor caso de fuego amigo entre los dos aliados desde la intervención militar rusa que cambió el juego en septiembre de 2015.
El avión ruso fue derribado por una defensa aérea S-200 de fabricación rusa suministrada a Siria.
El ejército israelí reconoció el martes que realizó un ataque aéreo contra una instalación de armas siria la noche anterior y «expresó pesar» por la muerte de los 15 aviadores rusos.
En una declaración, sin embargo, las Fuerzas de Defensa de Israel negaron toda responsabilidad por el derribo del avión espía ruso, y dijeron que Siria, Irán y Hezbolá fueron los culpables.
«Israel expresa pesar por la muerte de los tripulantes del avión ruso que fue derribado esta noche debido al fuego antiaéreo sirio», dijo la FDI, y señaló que el avión ruso que fue atacado «no estaba dentro del área de la operación».
El ataque israelí se llevó a cabo aproximadamente a las 10 pm por cuatro aviones de combate F-16, según el ejército ruso.
Las defensas aéreas sirias abrieron fuego contra los misiles entrantes, contra el avión atacante y, según Israel, contra nada en particular. El Il-20 ruso fue derribado en la batalla aérea, junto con su tripulación de 15 personas.
Rusia culpó a Israel el 18 de septiembre de 2018 por la pérdida de un avión militar IL-20M hacia el fuego sirio, que mató a los 15 militares a bordo, y amenazó con una respuesta. (AFP / Nikita Shchyukin)
«Las baterías antiaéreas sirias dispararon indiscriminadamente y, por lo que entendemos, no se molestaron en asegurar que no hubiera aviones rusos en el aire«, dijo el ejército.
Según la FDI, el objetivo de su ataque de la noche del lunes fue una instalación militar siria que fabricaba «armas precisas y letales«, que estaban «a punto de ser transferidas, en nombre de Irán, a Hezbolá en el Líbano«.
El objetivo del ataque israelí fue identificado por Siria como una subsidiaria de su ministerio de defensa, conocida como la Organización de Industrias Técnicas, que ha sospechado vínculos con las armas químicas y los programas de misiles del país.
«Estas armas estaban destinadas a atacar a Israel y representaron una amenaza intolerable contra ella», dijo el ejército.
Aunque los funcionarios israelíes han dicho, en general, que los militares llevan a cabo operaciones dentro de Siria contra los objetivos iraníes y de Hezbolá, las FDI rara vez reconocen ataques aéreos específicos, prefiriendo adoptar una política formal que no confirme ni niegue los ataques que se le atribuyen.
El ejército dijo que su investigación inicial encontró que su ataque se completó antes de que el avión ruso entrara en el área de la operación y que el avión de reconocimiento fue derribado luego de que los aviones de combate israelíes regresaran al espacio aéreo israelí.
«Israel sostiene al régimen de Assad, cuyo ejército derribó al avión ruso, totalmente responsable de este incidente. Israel también responsabiliza a Irán y a la organización terrorista Hezbolá por este desafortunado incidente «, agregó el ejército.
Esto pareció refutar la afirmación hecha por Moscú de que los pilotos israelíes usaron el avión de vigilancia como cobertura para su ataque.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, también acusó a Israel de no informar a los militares rusos sobre sus planes, que dijo que habrían estado en el «espíritu» de la coordinación israelí-rusa en Siria. El Ministerio de Defensa ruso dijo que Israel les advirtió del inminente ataque a «menos de un minuto» antes de que comenzara, lo que les dejó tiempo suficiente para retirar a su personal del área.
Los militares israelíes y rusos mantienen lo que llaman un «mecanismo de desconsolidación«, que debe coordinar sus actividades en Siria para evitar incidentes como este. Hasta el lunes por la noche, estos esfuerzos habían tenido éxito en la prevención de enfrentamientos directos o indirectos desde que Rusia se involucró más profundamente en la guerra civil siria hace tres años.
El ejército israelí dijo que había coordinado con Rusia antes del ataque, aunque no abordó las afirmaciones específicas de Moscú sobre la cantidad de tiempo entre la notificación y el ataque aéreo en sí.
La FDI también dijo que «compartiría toda la información relevante con el gobierno ruso para revisar el incidente y confirmar los hechos en esta investigación».