El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el sábado que publicaría las conclusiones de una investigación inicial sobre el derribo por parte de Siria a principios de esta semana de un avión ruso que transportaba a 15 militares cerca de la ciudad costera de Latakia, lo que desencadenó tensiones diplomáticas entre Moscú y Jerusalén.
El avión fue destruido por el sistema de defensa antiaérea S-200 de fabricación rusa, cuando intentaba responder a un ataque aéreo israelí. Los 15 tripulantes a bordo fueron asesinados.
«La línea de tiempo minuto a minuto de la tragedia se dará con una presentación de datos objetivos del sistema de manejo de datos de los radares sobre la situación del aire en Siria el 17 de septiembre y las acciones de la fuerza aérea de Israel en el área del choque», el ministerio dijo en un comunicado citado por la agencia de noticias TASS.
El ejército israelí dijo que sus aviones de combate apuntaban a una instalación militar siria involucrada en el suministro de armas de Irán para el grupo terrorista Hezbolá y ha insistido en que advirtió a Rusia de la incursión de acuerdo con los acuerdos de desconfianza.
El ejército ruso acusó inicialmente a los pilotos israelíes de utilizar el avión ruso para cubrirse de los misiles sirios, pero el presidente ruso, Vladimir Putin, describió posteriormente el incidente como el resultado de «trágicas circunstancias accidentales«, aunque advirtió a Israel que no vuelva a ocurrir.
Tras el incidente, en un intento por adelantarse a la crisis, la FDI reconoció el ataque y publicó algunos de los hallazgos de su investigación inicial, que encontró que las unidades de defensa aérea sirias dispararon «indiscriminadamente» y «no se molestaron en asegurar que no hay aviones rusos en el aire«.
Israel también envió altos funcionarios, incluido el jefe de su fuerza aérea, el general de división Amikam Norkin, a Moscú para compartir con sus homólogos rusos los hallazgos iniciales de las FDI.
El sábado, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, negó un reclamo del ministro de Inteligencia, Israel Katz, diciendo que Putin se negaba a responder las llamadas telefónicas del presidente sirio Bashar Assad y que estaba enojado con el líder sirio por el incidente.
Peskov dijo en una grabación de audio emitida en la televisión israelí que este reclamo «no se correspondía con la realidad; no crean en estos informes israelíes, en primer lugar«. Peskov habló un día después de que la delegación de la Fuerza Aérea de Israel saliera de Moscú. Putin, dijo, había presentado su posición sobre el asunto, y no se necesitaban más especulaciones en este momento.
En una llamada telefónica con el primer ministro Benjamin Netanyahu el martes, Putin, mientras exoneraba a Israel de la responsabilidad directa por el incidente, dijo que Israel había violado la soberanía de Siria y que Israel debería «no permitir tales situaciones en el futuro«.
Las críticas de Putin han sido silenciadas, pero otras partes del gobierno ruso han mantenido una línea dura con Israel sobre el incidente. El ministerio de defensa ruso en su declaración del sábado dijo que las acciones de Israel «pusieron el avión en la línea de fuego» y la embajada rusa en Tel Aviv dijo el jueves que las acciones de Israel son «irresponsables y antipáticas«.
Un alto funcionario del ejército israelí dijo el viernes que se pueden hacer «mejoras» a la coordinación del ejército israelí con Rusia sobre sus operaciones en Siria tras el incidente.
El funcionario dijo que una delegación militar israelí en Moscú había respondido a las preguntas de Rusia sobre el incidente del lunes, incluida la desacreditación de la noción falsa de que los aviones israelíes se habían escondido detrás del avión ruso. Israel también aclaró que sus aviones de ataque habían abandonado el área antes de que los sirios dispararan el misil que derribó el avión ruso.
También el sábado, un canal de televisión afiliado a Hezbolá dijo que se esperaba que Rusia cerrara el espacio aéreo sobre las aguas sirias en respuesta al avión derribado. La medida está programada para entrar en vigencia el 26 de septiembre, luego de la finalización del ejercicio naval a gran escala que Moscú está llevando a cabo actualmente en la parte oriental del Mar Mediterráneo, informó el medio noticioso al-Mayadeen.
Rusia ha estado en contacto con «los países relevantes» en preparación para la mudanza, según el informe.
Moscú se ha comprometido a responder con nuevas medidas de seguridad al incidente.
El informe de al-Mayadeen siguió uno similar el jueves en el periódico filipino Phileleftheros. El diario dijo que Rusia había cerrado efectivamente gran parte del espacio aéreo y las aguas que rodean a Chipre en un aumento adicional de sus actividades en el área luego del derribo del avión espía.
El periódico señaló que las operaciones rusas causarían considerables dificultades para el tráfico que entra y sale de la isla.
Putin, por su parte, advirtió que Rusia responderá «tomando medidas adicionales para proteger a nuestros soldados y activos en Siria«, y el viceprimer ministro Yuri Borisov dijo que eso incluirá el despliegue de sistemas de protección automatizados en las bases aéreas y navales de Rusia en Siria.