El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, afirmó el sábado que «los judíos en Israel» golpean a mujeres y niños palestinos, en un nuevo ataque contra el Estado judío por parte del líder turco.
Erdogan, un firme partidario del grupo terrorista Hamás, ha sido durante mucho tiempo un duro crítico de Israel y compara regularmente sus acciones frente a los palestinos con el asesinato masivo de judíos por parte de los nazis durante el Holocausto.
“Los judíos en Israel patean a la gente que está en el suelo. De hecho, los judíos no patean a los hombres, sino también a las mujeres y los niños cuando caen al suelo”, dijo frente a una multitud de jóvenes turcos en una reunión en Estambul de la Fundación de Jóvenes de Turquía.
«Pero como musulmanes, confrontarán a estas personas [los judíos] si tienen el coraje de tratar con nosotros y les daremos una lección», agregó Erdogan.
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Erdogan ha negado previamente ser antisemita al abordar críticas similares contra Israel.
El primer ministro, Benjamín Netanyahu, más tarde le devolvió el golpe a Erdogan, y emitió duras críticas a la ocupación de Turquía en el norte de Chipre y al trato militar de los turcos a la minoría kurda del país, así como a los kurdos en la vecina Siria.
«Erdogan, el ocupante del norte de Chipre, cuyo ejército masacra a mujeres y niños en aldeas kurdas, dentro y fuera de Turquía, no debe criticar a Israel», dijo el primer ministro en una declaración.
El líder del partido Yesh Atid, Yair Lapid, quien ha pedido al Gobierno que adopte una postura más agresiva hacia Turquía, calificó a Erdogan de antisemita tras las declaraciones del líder turco.
«Los judíos no patean a las personas, pero ha llegado el momento de que los judíos pateen a Erdogan y le digan que no guardaremos silencio ante los antisemitas como él», escribió Lapid en Twitter.
Las relaciones entre Israel y Turquía durante mucho tiempo han sido tensas, pero en mayo alcanzaron un nuevo nadir tras la respuesta de Israel a los ataques violentos en la frontera de Gaza que fueron inspiradas por Hamás y durante las cuales murieron decenas de terroristas palestinos.
En ese momento, Erdogan culpó de las muertes en Gaza a Israel, acusándolo de ser un «Estado terrorista» que comete un «genocidio». Luego, Erdogan comparó las acciones de Israel con las de los nazis.
Más tarde, Turquía retiró a su embajador de Tel Aviv y expulsó a los enviados de Israel en Ankara y Estambul.
Israel respondió con amabilidad, con Netanyahu diciendo que Erdogan «entiende bien el terrorismo y la masacre» y no debería sermonear a Israel sobre la ética militar.
Israel expulsó al cónsul general de Turquía en Jerusalén, que representa a Ankara ante los palestinos, mientras que Turquía amenazó con demandar al Estado judío ante la Corte Penal Internacional de La Haya.
A pesar de los informes sobre las conversaciones entre israelíes y turcos que intentan restablecer las relaciones diplomáticas, ninguno de los enviados que fueron retirados del mercado ha regresado a sus respectivas posiciones.
La última diatriba de Erdogan contra Israel se produce pocos días después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, anunció abruptamente que retiraría a todas las tropas estadounidenses de Siria, una decisión que The Associated Press informó que tomó durante una llamada telefónica con el líder turco.
Trump dijo que los aproximadamente 2.000 soldados estadounidenses en Siria serían retirados, ya que el grupo jihadista del Estado Islámico había sido «derrotado», una afirmación recibida con escepticismo por muchos legisladores y analistas.
La decisión de Washington no solo tiene ramificaciones para los kurdos, que están siendo entrenados por las fuerzas estadounidenses, sino también para las acciones de Turquía en Siria.
Tras el anuncio, Erdogan prometió el viernes expulsar a una milicia kurda apoyada por Estados Unidos y a los jihadistas de Siria, mientras las fuerzas kurdas advirtieron que cualquier ataque de Ankara podría socavar seriamente la lucha contra el Estado Islámico.
Erdogan sugirió que Turquía podría iniciar una operación contra la milicia de las Unidades de Protección de los Pueblos Kurdos (YPG), que según Ankara es una «rama terrorista» del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) que ha estado librando una insurgencia contra el Estado turco desde 1984.
El PKK está en la lista negra como grupo terrorista por Turquía y sus aliados occidentales.
«En los próximos meses veremos una operación dirigida a eliminar los elementos de YPG y Daesh (Estado Islámico) sobre el terreno en Siria», dijo en Estambul.
Erdogan recibió con agrado la decisión de retiro de Trump, pero dijo que se mantenía «cauteloso» debido a las «experiencias negativas pasadas», en referencia a la continua decepción de Ankara por el hecho de que la administración estadounidense no haya dejado de brindar apoyo militar a YPG.
La declaración de Trump se encontró con una profunda preocupación en Israel, ya que la presencia de Estados Unidos en Siria se considera una barrera para los esfuerzos militares de Irán allí.
Israel ha advertido repetidamente en los últimos años sobre los esfuerzos de Irán para establecer una presencia militar en Siria, donde lucha junto a Rusia y su representante libanés Hezbolá en nombre del presidente sirio Bashar Assad.
Para Israel, la retirada lo deja sin un aliado incondicional en la lucha contra Irán en Siria y también potencialmente abre la puerta para que la República Islámica cree un llamado «puente de tierra» desde Irán, a través de Irak y Siria, al Líbano y al Mar Mediterráneo.
Hasta ahora, las tropas estadounidenses han estado estacionadas en el noreste de Siria, a lo largo de la frontera iraquí, bloqueando dicho corredor, a través del cual Irán podría distribuir más fácilmente armas avanzadas y tecnología en toda la región, especialmente a su cliente libanés, el ejército terrorista Hezbolá.