El presidente Recep Tayyip Erdogan recibió a dos líderes de Hamás en Estambul el 22 de agosto. Como señaló el portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Morgan Ortagus, en una declaración escrita, “Hamás ha sido designado como organización terrorista por los Estados Unidos y la Unión Europea, y ambos funcionarios acogidos por el Presidente Erdogan son terroristas mundiales especialmente designados”.
Hamás se dedica a la destrucción de Israel y a la creación de un Estado islámico desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo. Los objetivos de sus ataques son a menudo civiles y sus armas incluyen misiles, bombas suicidas, cuchillos y túneles del terror.
Ismail Haniyeh, un alto dirigente político de Hamás, es uno de los hombres con los que el Presidente Erdogan se reunió en Estambul. Cuando Haniyeh fue agregado a la lista de terroristas mundiales especialmente designados en 2018, el Departamento de Estado de los Estados Unidos lo calificó como un líder terrorista clave que está “amenazando la estabilidad del Oriente Medio, socavando el proceso de paz y atacando a nuestros aliados Egipto e Israel”.
La segunda persona a la que el presidente Erdogan recibió es el subjefe de Hamás, Salih al-Aruri. Al-Aruri ha sido vinculado a varios ataques terroristas, secuestros y raptos. Fue la persona que anunció la responsabilidad de Hamás en el ataque terrorista de 2014 que secuestró y mató a tres adolescentes israelíes en Judea y Samaria, y elogió los asesinatos como una “operación heroica”. El Programa de Recompensas por la Justicia de los Estados Unidos ofrece una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que lleve a su arresto.
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Como señaló la portavoz del Departamento de Estado Morgan Ortagus, la reunión de agosto fue la segunda vez que el presidente Erdogan dio la bienvenida a los líderes de Hamás a Turquía este año. “El continuo acercamiento del presidente Erdogan a esta organización terrorista”, dijo, “solo sirve para aislar a Turquía de la comunidad internacional, perjudica los intereses del pueblo palestino y socava los esfuerzos mundiales para prevenir los ataques terroristas lanzados desde Gaza. Seguimos planteando nuestras preocupaciones sobre la relación del gobierno turco con Hamás a los más altos niveles”.