BEIRUT, Líbano – El funcionario de Estados Unidos que está en Beirut de visita para mediar entre Líbano e Israel en una disputa sobre la frontera marítima es un “amigo de Israel”, deseoso de defender sus intereses, advirtió el líder del grupo terrorista libanés Hezbolá, Hassan Nasralla, el martes.
Nasrallah instó a los funcionarios libaneses a negociar desde una posición firme con el Subsecretario de Estado de Estados Unidos, David Schenker, sobre los casi 860 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) del Mar Mediterráneo que ambos países reclaman.
Schenker se reunió con el Primer Ministro Saad Hariri después de su llegada el lunes. El martes se reunió con el presidente Michel Aoun y con el presidente del Parlamento, Nabih Berri, quien se quejó de las nuevas sanciones estadounidenses contra el Jammal Trust Bank por, como dijo el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, “facilitar a sabiendas las actividades bancarias para Hezbolá”.
En comentarios publicados por la oficina de Berri y difundidos en los medios de comunicación locales, dijo que Beirut ha redactado leyes en los últimos años para combatir el lavado de dinero, añadiendo que “la economía y el sector bancario libaneses no pueden soportar esta cantidad de presión”.
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Estados Unidos considera a Hezbolá como una organización terrorista y lleva años imponiendo sanciones al grupo. En julio, el Departamento de Tesoro impuso por primera vez sanciones a dos legisladores de Hezbolá.
El Líbano espera desencadenar la producción de petróleo y gas en el mar mientras se enfrenta a una crisis económica. Washington está mediando entre Israel y el Líbano, que han estado oficialmente en guerra desde la creación de Israel en 1948.
Además del desacuerdo sobre la frontera marítima, Israel y el Líbano también discrepan sobre una parte de su frontera terrestre. A principios de este año, Estados Unidos había pedido a los libaneses una “posición unificada”, lo que indicaba una percepción de que algunos estaban tratando de separar los dos temas.
“El enviado estadounidense es amigo de Israel y está interesado en (proteger) los intereses de Israel y quiere negociar con nuestros líderes sobre petróleo, gas y fronteras”, dijo Nasrallah en un discurso en Beirut.
Aoun dijo a Schenker, que se encuentra en su primera visita al Líbano desde que asumió el cargo a principios de este año, que Líbano espera que Washington reanude la mediación con Israel para la demarcación de la “frontera terrestre y marítima” desde donde se detuvieron con el predecesor de Schenker, David Satterfield.
Aoun dijo en junio que informó a Satterfield que Líbano cree que demarcar las fronteras marítimas y terrestres refuerza la estabilidad en la zona e instó a Washington a ayudar respetando las fronteras de su país y el derecho a explorar en busca de petróleo y gas.
Schenker no hizo ninguna declaración a los periodistas.
La oficina de Aoun lo citó diciendo que Washington apoya la estabilidad en el Líbano, así como a su ejército y sus fuerzas de seguridad. El funcionario estadounidense también dijo que su país está dispuesto a renovar sus esfuerzos para contribuir a encontrar soluciones a los problemas fronterizos.