RIAD, Arabia Saudita – Las fuerzas de Arabia Saudita interceptaron el viernes cinco drones enviados por los rebeldes hutíes yemeníes en su segundo ataque aéreo contra el aeropuerto suroccidental del Reino, dijo la coalición militar encabezada por Riad en la lucha contra los rebeldes.
Los drones atacaron el aeropuerto de Abha, donde un misil rebelde hirió a 26 civiles el miércoles, y la ciudad cercana de Hamis Mushait, sede de una importante base aérea, según una declaración de la coalición publicada por los medios de comunicación del Estado saudí.
“La Real Fuerza Aérea de Arabia Saudita ha interceptado y destruido con éxito cinco drones lanzados por las milicias hutíes hacia los aeropuertos internacionales de Abjasia y Hamis Mushait”, dice la declaración.
El aeropuerto funcionaba normalmente sin interrupción, agregó el comunicado.
Al-Masirah TV, dirigida por los hutíes, informó de que los rebeldes respaldados por Irán habían llevado a cabo ataques con drones en el aeropuerto de Abhi.
Los insurgentes, que han sufrido repetidos bombardeos de la coalición desde marzo de 2015, que han causado un gran número de muertes de civiles, han intensificado los ataques con cohetes y drones a través de la frontera en las últimas semanas.
El miércoles, un ataque con cohetes golpeó un aeropuerto civil en el complejo montañoso de Abha, que es un destino popular para los saudíes que buscan refugio del calor abrasador de Riad o Jeddah.
Durante una visita de prensa al aeropuerto el jueves, las autoridades saudíes declararon que parte de la sala de llegadas del aeropuerto estaba cerrada después de que un misil cruzara un agujero en el techo e interrumpiera los vuelos durante varias horas.
El área estaba cubierta de bosques de bambú y cubierta de hormigón y cristales rotos, según AFP.
Dos pasajeros ligeramente heridos recordaron que un incendio estalló después de una fuerte explosión, causando que la sala de espera se cubriera de humo y gritos.
Un portavoz de la aviación civil saudí dijo que las autoridades saudíes continúan investigando las acusaciones de que los insurgentes dispararon un misil de crucero en el aeropuerto.
Los expertos dicen que, si esto se confirma, habrá un gran salto en el potencial militar de los rebeldes.
La coalición intervino en apoyo del gobierno yemení en 2015, cuando el presidente Abedrabo Mansour Hadi huyó al exilio saudí, cuando los rebeldes cerraron su último territorio en la segunda ciudad de Adén y sus alrededores.
Desde entonces, el conflicto ha matado a decenas de miles de personas, muchas de las cuales son civiles, según los organismos de ayuda humanitaria.
Ha desencadenado lo que la ONU describe como la peor crisis humanitaria del mundo, con 24.1 millones de yemeníes, más de dos tercios de la población, que necesitan ayuda.