Arabia Saudita está preparando un informe que admitiría que el periodista y disidente saudita Jamal Khashoggi fue asesinado como resultado de un interrogatorio que salió mal, informó el lunes la CNN, citando a dos fuentes anónimas.
Una fuente advirtió que el informe aún estaba en preparación y podría cambiar, dijo CNN. La otra fuente dijo que el informe probablemente concluiría que la operación se llevó a cabo sin autorización y que los involucrados serán responsables, dijo el medio de noticias de cable.
Según la CNN, el informe de Arabia Saudita pondrá énfasis en que el interrogatorio tenía como objetivo llevar al secuestro de Khashoggi desde Turquía.
Un equipo de investigadores ingresó el lunes en el Consulado de Arabia Saudita en Estambul para lo que los funcionarios turcos llamaron a una inspección conjunta del edificio donde Khashoggi desapareció hace casi dos semanas.
El equipo llegó al consulado en un coche de policía sin identificación y no dijo nada a los periodistas que esperaban afuera cuando entraron al edificio. Luego, la policía hizo retroceder a los periodistas del frente del consulado, donde estuvieron estacionados durante días, estableciendo un nuevo cordón para mantenerlos alejados.
La composición del equipo de investigación que ingresó al complejo diplomático no quedó clara de inmediato. La preocupación internacional sigue creciendo por la desaparición del escritor el 2 de octubre. Los legisladores estadounidenses han amenazado con duras medidas punitivas contra los Arabia Saudita; y Alemania, Francia y Gran Bretaña han pedido conjuntamente una «investigación creíble» sobre la desaparición de Khashoggi.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores había dicho anteriormente que el equipo visitaría el puesto diplomático el lunes. El funcionario habló bajo condición de anonimato conforme a las regulaciones gubernamentales. Los funcionarios en Arabia Saudita no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios turcos han dicho que temen que un equipo saudí que voló dentro y fuera de Turquía el 2 de octubre asesinó y descuartizó a Khashoggi, quien había escrito las columnas del Washington Post críticamente sobre el príncipe heredero de la corona, Mohammed bin Salman. El reino calificó de «infundadas» tales acusaciones, pero no ha ofrecido ninguna evidencia de que Khashoggi haya abandonado el consulado.
Tal búsqueda sería un desarrollo extraordinario, ya que las embajadas y consulados bajo la Convención de Viena son técnicamente un territorio extranjero. Arabia Saudita puede haber aceptado la búsqueda para apaciguar a sus aliados occidentales y la comunidad internacional.
Sin embargo, no quedó claro qué pruebas, si las hubiera, permanecerían casi dos semanas después de la desaparición de Khashoggi. Un equipo de limpieza con trapeadores, bolsas de basura y cartones de leche entró por delante de los periodistas que esperaban frente al consulado el lunes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Arabia Saudita podría enfrentar un «castigo severo» si se demuestra que estuvo involucrado en la desaparición de Khashoggi. Trump twitteó el lunes que había hablado con el rey saudí Salman, «quien niega cualquier conocimiento» de lo que le sucedió a Khashoggi.
«Dijo que están trabajando estrechamente con Turquía para encontrar una respuesta», escribió Trump. «¡Estoy enviando de inmediato a nuestro Secretario de Estado (Mike Pompeo) a reunirse con el rey!»
El domingo, Arabia Saudita advirtió que si «recibe alguna acción, responderá con mayor acción y que la economía del reino tiene un papel vital e influyente en la economía global».
«El reino afirma su rechazo total de cualquier amenaza que intenta socavarlo, ya sea amenazando con imponer sanciones económicas, utilizando presiones políticas o repitiendo falsas acusaciones», dijo el comunicado, publicado por la agencia estatal de prensa saudí.
La declaración no dio más detalles. Sin embargo, una columna publicada en inglés poco tiempo después por el gerente general de la red de noticias satelital Al-Arabiya, de propiedad saudita, sugirió que Arabia Saudita podría usar su producción de petróleo como un arma. El crudo Brent de referencia se cotiza a alrededor de $ 80 por barril, y Trump ha criticado a la OPEP y Arabia Saudita por los crecientes precios.
Los medios de comunicación sauditas siguieron de esa declaración en transmisiones de televisión y portadas de periódicos el lunes.
El diario en idioma árabe, Okaz, escribió un titular el lunes en una advertencia en inglés: «No pongas a prueba nuestra paciencia». Mostraba un puño cerrado hecho de una multitud de personas con el color verde de la bandera del país.
La Gaceta Saudita pregonaba: «Ya es suficiente», mientras que Arab News dijo: «Arabia Saudita» no será intimidada».