Los dirigentes de Australia, Canadá y Nueva Zelanda han hecho un llamamiento conjunto a Israel, instando a detener la ofensiva terrestre planificada en Rafah, Gaza, y han pedido un “alto el fuego humanitario” con la esperanza de terminar con las hostilidades a largo plazo. Esta petición se alinea con los esfuerzos de Estados Unidos para alcanzar una pausa que permita la liberación de rehenes y busque el fin de la guerra en Gaza, iniciada tras el mortífero ataque de Hamás del 7 de octubre.
Anthony Albanese, Justin Trudeau y Christopher Luxon, primeros ministros de Australia, Canadá y Nueva Zelanda respectivamente, han expresado su preocupación directamente a Benjamín Netanyahu, primer ministro de Israel, advirtiendo que proseguir con la operación en Rafah podría tener consecuencias “catastróficas” y han resaltado el creciente apoyo internacional a un cese al fuego. Aunque anteriormente mostraron apoyo a Israel en su defensa contra Hamás, ahora recalcan la urgencia de un “alto el fuego humanitario inmediato” que permita la entrega de ayuda humanitaria y la liberación de los rehenes, señalando la necesidad de una solución sostenible que asegure la paz para ambas partes.
Los líderes también han hecho un llamado a Hamás para que cese los combates y libere a los aproximadamente 134 rehenes que mantiene en Gaza, enfatizando que cualquier acuerdo de paz debe ser recíproco. Estas declaraciones se suman a las preocupaciones expresadas por Alemania y Francia, mientras Netanyahu promete continuar la lucha hasta eliminar a Hamás, incluyendo acciones en Rafah tras permitir la evacuación de civiles.
EE. UU. busca convertir pausa temporal en Gaza en cese permanente
El asesor de Seguridad Nacional de EE. UU., Jake Sullivan, comunicó el miércoles que Estados Unidos está en búsqueda de una “pausa temporal” en Gaza como parte de un acuerdo sobre los rehenes, con el objetivo de establecer bases para una solución más duradera. Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, Sullivan evitó referirse a esta pausa como un alto el fuego, aunque en privado, un alto funcionario de EE. UU. indicó que la administración trabaja para convertir esta pausa en un cese permanente de las hostilidades.
Sullivan señaló que aún se deben definir los detalles de esta pausa, incluidos sus parámetros y el papel de Hamás en el proceso, lo cual requiere coordinación con socios en Israel y otros involucrados. Esta declaración se produce en el contexto de la guerra desatada tras la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre, en la que el grupo terrorista atacó Israel, asesinó a 1,200 personas y secuestró a otras 253, perpetrando actos de extrema violencia y agresiones sexuales contra civiles.
En respuesta, Israel inició una ofensiva con el objetivo de destruir a Hamás y asegurar la liberación de los rehenes. Según las autoridades de Gaza, esta campaña ha resultado en más de 28,000 muertes, cifra que incluye tanto a civiles como a miembros de Hamás, y no ha sido verificada independientemente. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) reportan haber eliminado a más de 10,000 combatientes de Hamás en Gaza, además de aproximadamente 1,000 terroristas en Israel el día del ataque.
Líderes israelíes sostienen que para lograr el objetivo de desmantelar completamente a Hamás es necesario limpiar Rafah de terroristas y destruir los túneles de contrabando en la frontera con Egipto. Informes recientes, como el del Wall Street Journal, indican que Israel ha preparado un plan de evacuación para civiles en Rafah, con la implementación de 15 sitios equipados con 25,000 tiendas a lo largo de Gaza, desde el sur de la ciudad de Gaza hasta Al Mawasi, al norte de Rafah. Se sospecha que algunos de los rehenes secuestrados el 7 de octubre se encuentran en esta zona, aunque recientemente fuerzas especiales israelíes lograron rescatar a dos rehenes de Hamás en Rafah.
Países de la Commonwealth priorizan protección civil en Gaza frente a operativo israelí
La reciente declaración de Australia, Canadá y Nueva Zelanda difiere de sus posicionamientos anteriores al no mencionar la expulsión del grupo terrorista Hamás del poder, sino al enfocarse en la situación de los civiles en Rafah. Estos países han hecho un llamado a Israel, subrayando la importancia de la protección de los civiles, en línea con el derecho internacional humanitario, y han advertido contra las consecuencias de una operación militar ampliada en la zona.
“Israel debe escuchar a sus amigos y a la comunidad internacional. La protección de los civiles es primordial y un requisito del derecho internacional humanitario. No se puede hacer pagar a los civiles palestinos el precio de derrotar a Hamás”, expresaron en un comunicado. La declaración enfatizó la gravedad de la situación para los civiles, quienes “sencillamente, no tienen adónde ir”, ante la posibilidad de una operación militar extensa por parte de Israel.
La declaración también resaltó un fallo reciente de la Corte Internacional de Justicia, que exige a Israel incrementar el flujo de ayuda humanitaria a Gaza. Este fallo surge en el contexto de una acusación de genocidio presentada por Sudáfrica contra Israel, la cual fue rechazada por Jerusalén como un “libelo de sangre”. Los países de la Commonwealth recalcaron que “Las decisiones del Tribunal sobre medidas provisionales son vinculantes”, señalando la obligatoriedad de cumplir con las directrices internacionales sobre ayuda humanitaria.
Además, se informa que mediadores en Egipto están trabajando activamente para asegurar un alto el fuego antes de que Israel inicie su planeada operación terrestre en Rafah, en un esfuerzo por prevenir una escalada mayor de la guerra y proteger a los civiles de las consecuencias de una acción militar más amplia.
Negociaciones sobre rehenes en punto muerto: Israel rechaza demandas de Hamás
La situación de las negociaciones sobre los rehenes entre Israel y Hamás ha alcanzado un impasse luego de que Israel decidiera no enviar una delegación a El Cairo. La decisión se tomó en respuesta a las demandas de Hamás, las cuales Israel ha calificado de “delirantes”. Entre estas exigencias se incluyen un alto el fuego permanente, la retirada de tropas israelíes de Gaza, la reconstrucción del enclave y la liberación de aproximadamente 1,500 terroristas palestinos, muchos de ellos condenados por asesinato y considerados autores intelectuales de actos terroristas, a cambio de la liberación de los rehenes tomados el 7 de octubre.
Se estima que aún permanecen en Gaza 130 rehenes secuestrados por Hamás en dicha fecha, no todos ellos con vida. Esto sigue a la liberación de 105 civiles durante una tregua de una semana a fines de noviembre y a la liberación de otros cuatro rehenes anteriormente. Además, tres rehenes han sido rescatados vivos por las tropas, mientras que se han recuperado los cuerpos de 11 rehenes, incluyendo tres fallecidos accidentalmente por fuego amigo. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han confirmado la muerte de 29 de los rehenes aún en manos de Hamás, basándose en nueva inteligencia y hallazgos de las operaciones en Gaza. Un rehén más se encuentra desaparecido desde el 7 de octubre.
Además, Hamás retiene los cuerpos de los soldados de las FDI Oron Shaul y Hadar Goldin, caídos en 2014, así como de dos civiles israelíes, Avera Mengistu y Hisham al-Sayed. Se cree que ambos civiles, que entraron en Gaza voluntariamente en 2014 y 2015 respectivamente, están vivos.