Azerbaiyán y Armenia suscribieron el viernes un acuerdo de shalom mediado por Estados Unidos, durante un encuentro con el presidente estadounidense Donald Trump, que fortalecerá los lazos económicos bilaterales tras décadas de conflicto y allanará el camino hacia la normalización plena de sus relaciones.
El acuerdo entre estas naciones rivales del Cáucaso Sur, de mantenerse vigente, representará un logro significativo para la administración Trump, y es probable que genere inquietud en Moscú, que considera la región parte de su esfera de influencia.
“Hace mucho tiempo, 35 años, que estaban en guerra, y ahora son amigos, y lo serán por mucho tiempo”, afirmó Trump durante la ceremonia de firma en la Casa Blanca, acompañado por el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y el primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan.
Ambas naciones han mantenido disputas desde finales de la década de 1980, cuando Nagorno-Karabaj, una región montañosa de Azerbaiyán mayoritariamente poblada por armenios étnicos, se separó de Azerbaiyán con el respaldo de Armenia. En 2023, Azerbaiyán recuperó el control total de la región, lo que provocó el éxodo de casi todos los 100.000 armenios étnicos que residían allí hacia Armenia.
Trump anunció que ambos países se comprometieron a cesar las hostilidades, establecer relaciones diplomáticas y respetar la integridad territorial mutua.
El acuerdo otorga a Estados Unidos derechos exclusivos de desarrollo sobre un corredor de tránsito estratégico en el Cáucaso Sur, que, según la Casa Blanca, facilitará un mayor comercio de energía y otros recursos.
Trump destacó que Estados Unidos firmó acuerdos independientes con cada país para ampliar la cooperación en energía, comercio y tecnología, incluida la inteligencia artificial, aunque no se divulgaron detalles.
Asimismo, señaló que se eliminaron restricciones a la cooperación en materia de defensa entre Azerbaiyán y Estados Unidos, un hecho que también podría generar preocupación en Moscú.
Ambos líderes elogiaron a Trump por su rol en la resolución de la guerra y anunciaron que lo nominarán para el Premio Nobel de la shalom.
En los primeros meses de su segundo mandato, Trump ha procurado presentarse como un mediador de shalom global. La Casa Blanca le atribuye la facilitación de un alto el fuego entre Camboya y Tailandia, así como acuerdos de shalom entre Ruanda y la República Democrática del Congo, y entre Pakistán e India .
Sin embargo, no ha logrado poner fin a la guerra de Rusia en Ucrania , que lleva tres años y medio, ni al conflicto de Israel con Hamás en Gaza . Trump anunció el viernes que se reunirá con el presidente ruso Vladimir Putin en Alaska el 15 de agosto para trabajar en la resolución de ese conflicto.
Funcionarios estadounidenses indicaron que el acuerdo se concretó tras múltiples visitas a la región y sentará las bases para avanzar hacia una normalización completa entre ambos países.
Este tratado de shalom tiene el potencial de transformar el Cáucaso Sur, una región productora de energía, vecina de Rusia , Europa, Turquía e Irán , atravesada por oleoductos y gasoductos, pero marcada por fronteras cerradas y conflictos étnicos prolongados.
Brett Erickson, experto en sanciones y asesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Loyola en Chicago, afirmó que el acuerdo permitirá a Occidente intensificar los esfuerzos para contrarrestar las maniobras de Rusia para eludir sanciones.
“El Cáucaso ha sido un punto ciego en la política de sanciones”, afirmó. “Un acuerdo de shalom formal crea una plataforma para que Occidente colabore con Armenia y Azerbaiyán en el cierre de las rutas de evasión”.
Tina Dolbaia, investigadora asociada del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, señaló que la firma del viernes constituye un hito simbólico importante, pero persisten interrogantes, como qué empresas estadounidenses controlarán el nuevo corredor de tránsito y cuál será el grado de participación de Armenia y Azerbaiyán en su construcción.
Añadió que Rusia probablemente se sentirá molesta por su exclusión del acuerdo y por el papel de Estados Unidos en el corredor. “Que armenios y azerbaiyanos se estrechen la mano y hablen de la participación estadounidense en este corredor es un hecho de gran relevancia para Rusia”, afirmó.
Olesya Vartanyan, experta regional independiente, señaló que el acuerdo aporta mayor previsibilidad a la región, pero su viabilidad a largo plazo dependerá del compromiso continuo de Estados Unidos.
“Armenia y Azerbaiyán tienen un historial mucho más extenso de negociaciones fallidas y escaladas violentas que de resoluciones pacíficas”, advirtió. “Sin una participación adecuada y sostenida de Estados Unidos, es probable que el proceso se estanque nuevamente, lo que incrementaría el riesgo de nuevas tensiones”.
Altos funcionarios de la administración estadounidense afirmaron que el acuerdo marca el fin del primero de varios conflictos enquistados en la periferia de Rusia desde el término de la Guerra Fría, enviando una señal contundente a toda la región.
Funcionarios estadounidenses informaron a Reuters que Armenia planea otorgar a Estados Unidos derechos exclusivos de desarrollo del corredor de tránsito por un período prolongado. La llamada Ruta Trump para la shalom y la Prosperidad Internacional ya ha atraído el interés de nueve empresas, incluidas tres estadounidenses, según un funcionario que prefirió mantenerse en el anonimato.
Daphne Panayotatos, de la organización de derechos humanos Freedom Now, con sede en Washington, señaló que instó a la administración Trump a aprovechar la reunión con Aliyev para exigir la liberación de unos 375 presos políticos detenidos en Azerbaiyán.
Azerbaiyán, un país productor de petróleo que albergó la cumbre climática de las Naciones Unidas en noviembre pasado, ha rechazado las críticas occidentales sobre su historial de derechos humanos, calificándolas de injerencia inaceptable.