El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, agradeció el miércoles a su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, que haya abandonado su oposición a la entrada de Finlandia y Suecia en la OTAN, y señaló también el apoyo de Estados Unidos al plan de Turquía de comprar cazas F-16.
“Quiero agradecerle en particular lo que ha hecho para arreglar la situación con respecto a Finlandia y Suecia”, dijo Biden a Erdogan en una reunión al margen de la cumbre de la OTAN en Madrid.
Un alto funcionario estadounidense expresó su firme apoyo al deseo de Turquía de modernizar su fuerza aérea con nuevos aviones de combate F-16 y con mejoras en su antigua flota existente.
“El Departamento de Defensa de Estados Unidos apoya plenamente los planes de modernización de Turquía”, declaró a los periodistas Celeste Wallander, subsecretaria de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional.
“Turquía es un aliado estratégico de la OTAN muy capaz y muy valorado, y las capacidades de defensa turcas, las fuertes capacidades de defensa turcas, contribuyen a las fuertes capacidades de defensa de la OTAN”, dijo.
Las cálidas palabras de Biden y el aparente impulso a las retrasadas compras de F-16 se produjeron un día después de que Turquía sorprendiera a sus compañeros de la OTAN al abandonar repentinamente la oposición de semanas a las solicitudes de Finlandia y Suecia para unirse a la alianza, donde se requiere el consentimiento unánime para la ampliación.
El martes, un alto funcionario estadounidense subrayó que Turquía no había pedido ninguna “concesión particular” para dar su luz verde.
Turquía es un miembro importante de la OTAN en un lugar estratégicamente sensible, pero ha tenido a menudo relaciones tensas con sus socios europeos y con Washington, que es la principal fuerza militar de la alianza.
Un plan para equipar a Turquía con cazas furtivos estadounidenses de última generación fracasó después de que Turquía comprara el sistema de misiles antiaéreos S-400 de Rusia, algo que Washington consideró que podía amenazar la seguridad del programa F-35.
A continuación, Turquía se propuso comprar nuevos cazas F-16, así como mejoras para su flota existente, pero anticuada, de los mismos cazas. Sin embargo, ese acuerdo también está en suspenso y se ha especulado con que Turquía estaba retrasando las ofertas de adhesión a la OTAN de los dos países del norte de Europa para tratar de obtener concesiones.
“No hay nada que Estados Unidos haya ofrecido en relación directa con esto”, dijo el funcionario estadounidense después de que Turquía pusiera fin a esa obstrucción.
“Nada sobre las peticiones turcas a Estados Unidos formaba parte de este acuerdo. Se trata de un acuerdo estrictamente entre los tres países: Turquía, Finlandia y Suecia. Estados Unidos no forma parte de él”, dijo el funcionario.
En breves comentarios al comienzo de la reunión del miércoles con Erdogan, antes de que los periodistas tuvieran que abandonar la sala, Biden también elogió al líder turco por hacer un “gran trabajo” al tratar de encontrar formas de sacar el trigo ucraniano del país a los mercados.
La invasión rusa, que incluye la conquista de franjas de ricas tierras agrícolas y de la costa, ha interrumpido gravemente el flujo de grano a los clientes internacionales, contribuyendo a desencadenar una crisis de suministro de alimentos cada vez más grave.
Estados Unidos y sus aliados afirman que Rusia está utilizando la inseguridad alimentaria como arma de guerra, algo que Moscú niega.
En comentarios a través de un traductor, Erdogan dijo que estaba satisfecho con el resultado de la cumbre de Madrid.
“Gracias a nuestros esfuerzos, creemos que podremos volver a nuestros países con las manos llenas y con plena satisfacción”, dijo.
En cuanto a la crisis alimentaria, Erdogan dijo que “hay países privados de los granos y abriremos corredores y les permitiremos tener acceso a los granos”.
