El líder chino Xi Jinping se reunió con su homólogo iraní el 14 de junio, diciendo que Beijing promovería los vínculos con Teherán sin importar cómo cambie la situación, menos de un día después de que Estados Unidos culpara a Irán por un ataque a dos petroleros en el Golfo de Omán.
Xi hizo el comentario durante una reunión con el presidente iraní Hassan Rouhani al margen de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shangai en Bishkek, Kirguistán, informó la prensa estatal china Xinhua.
Anteriormente, Estados Unidos acusó a Irán de estar detrás de los ataques contra el Front Altair, de propiedad noruega, y el Kokuka Courageous, de propiedad japonesa, cerca del Estrecho de Ormuz, el 13 de junio.
La administración de Estados Unidos ha tomado posiciones duras contra Irán y China en los últimos meses. Washington y Pekín están actualmente atrapados en una disputa comercial iniciada por Estados Unidos en marzo pasado en respuesta a las prácticas comerciales injustas del régimen chino, incluyendo el robo de propiedad intelectual estadounidense, la transferencia forzada de tecnología y el robo cibernético de secretos comerciales.
El presidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán y reimpuso las sanciones contra Irán el pasado mes de mayo. Las sanciones han paralizado la economía de Irán, incluidas sus cruciales exportaciones de petróleo.
El ejército de Estados Unidos publicó a finales del 13 de junio imágenes que muestran a la Guardia Revolucionaria de Irán retirando una mina de lapa sin estallar de uno de los petroleros objetivo, lo que sugiere que Irán intentó retirar pruebas de su participación.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, en una rueda de prensa previa el 13 de junio, dijo que Irán lanzó un “ataque flagrante” contra los petroleros. Dijo que la conclusión se basa en una serie de factores: la inteligencia recibida, las armas utilizadas y el nivel de experiencia necesario para llevar a cabo una operación de este tipo.
“El 22 de abril, Irán prometió al mundo que interrumpiría el flujo de petróleo a través del Estrecho de Ormuz. Ahora está trabajando para cumplir esa promesa”, dijo Pompeo. El estrecho separa el Golfo Pérsico y el Golfo de Irán.
Irán ha negado rotundamente las acusaciones.
El 14 de junio, el presidente Donald Trump culpó a Irán por el ataque, refiriéndose al video publicado por el ejército estadounidense.
“Irán lo hizo y sabes que lo hicieron porque viste el barco”, dijo Trump a Fox News.
Uno de los petroleros fue incendiado durante el ataque cuando la Marina de los EE.UU. se apresuró a ayudar a los buques afectados cerca del Estrecho de Ormuz. Cada petrolero estaba cargado con productos petrolíferos y un buque, el Front Altair, ardiendo durante horas.
Ha habido relatos contradictorios sobre la causa de las explosiones del jueves. Una fuente que habló con Reuters desestimó que un torpedo golpeó al Kokuka Courageous. El propietario del petrolero, que llevaba metanol, luego dijo que fue golpeado por dos “objetos voladores”.
Desde que Washington se retiró de un acuerdo en 2018 entre Irán y las potencias mundiales que pretendían frenar las ambiciones nucleares de Teherán, la relación de Irán con Estados Unidos y sus aliados, incluida Arabia Saudita, ha empeorado.
Trump respondió a los ataques el 13 de junio, argumentando que ahora no era el momento adecuado para llegar a un acuerdo con Irán, aunque dijo que apreciaba que el primer ministro japonés, Shinzo Abe, se reuniera con los líderes de Irán ese mismo día.
“Si bien aprecio mucho que el Primer Ministro Abe vaya a Irán para reunirse con el [líder iraní] el Ayatolá Ali Khamenei, personalmente creo que es demasiado pronto para siquiera pensar en hacer un trato”, escribió Trump en Twitter. “Ellos no están listos, y nosotros tampoco”
Mientras tanto, las relaciones entre los Estados Unidos y el régimen chino también se han deteriorado desde principios de mayo, cuando Trump incrementó los aranceles de $ 200 mil millones en productos chinos en respuesta al retroceso de Beijing en los compromisos negociados durante los meses de conversaciones comerciales.
El mes pasado, Washington eliminó las exenciones que habían permitido que algunos países, incluida China, siguieran importando petróleo iraní, ordenando efectivamente que todos los países pusieran en una lista negra a Irán o enfrentaran sanciones.