La CIA cree que China trató de evitar que la Organización Mundial de la Salud diera la alarma sobre el brote de coronavirus en enero, cuando Beijing estaba almacenando suministros médicos de todo el mundo. Un informe de la CIA, cuyo contenido fue confirmado a Newsweek por dos funcionarios de inteligencia de EE.UU., dijo que China amenazó a la OMS con que el país dejaría de cooperar con la investigación del coronavirus de la agencia si la organización declaraba una emergencia de salud mundial.
Se trata del segundo informe de este tipo de un servicio de inteligencia occidental y es probable que aumente las tensiones entre los Estados Unidos y China por la pandemia que ha matado a 280.000 personas en todo el mundo, más de una cuarta parte de ellas estadounidenses.
El primer informe, una evaluación de la inteligencia alemana publicada por Der Spiegel la semana pasada, acusaba al presidente chino Xi Jinping de ejercer personalmente presión sobre el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el 21 de enero.
La OMS desestimó la idea de que el propio Xi interviniera, pero se negó a abordar específicamente la cuestión de si los funcionarios chinos habían hecho algún esfuerzo por retrasar o modificar el anuncio de una Emergencia de Salud Pública de Interés Internacional (PHEIC).
“No hacemos comentarios sobre discusiones específicas con los Estados miembros, pero podemos decir que en todo momento durante la pandemia la OMS ha actuado de acuerdo con su mandato como una organización técnica basada en la evidencia y centrada en la protección de todas las personas, en todas partes”, dijo el portavoz de la OMS Christian Lindmeier a Newsweek. “La OMS basa sus recomendaciones en la ciencia, las mejores prácticas de salud pública, la evidencia, los datos y el asesoramiento de expertos independientes”.
“El Dr. Tedros no se comunicó con el presidente Xi el 20, 21 o 22 de enero. El Dr. Tedros y su equipo directivo se reunieron con el Presidente Xi en Beijing el 28 de enero”, dijo Lindmeier. “El tema de la PHEIC no surgió en esa reunión”.
Los funcionarios de inteligencia de EE.UU. que hablaron con Newsweek no pudieron decir si el presidente Xi jugó un papel en la presión a la OMS.
Cuando la OMS declaró una emergencia de salud pública el 30 de enero, se esforzó por decir que China no había hecho nada malo, un enfoque que despertó cierta ira en Occidente e hizo que el presidente Donald Trump criticara al organismo mundial de la salud como “centrado en China” antes de suspender la financiación en marzo.
“Permítanme ser claro: Esta declaración no es un voto de desconfianza en China. Por el contrario, la OMS sigue confiando en la capacidad de China para controlar el brote”, dijo en su momento el Director General de la OMS, Tedros Anhanom.
“Lo que la Salud Mundial consiguió es increíble. Son un órgano de tubos para China, así que voy a tomar una decisión muy pronto”, dijo Trump a los legisladores republicanos el viernes sobre el futuro de la relación de EE.UU. con la OMS.
China ha sido ampliamente criticada por su manejo inicial del brote de coronavirus en Wuhan, cuando el gobierno silenció a los médicos que intentaban alertar al mundo, acusó al ejército estadounidense de iniciar el brote y, según Associated Press (AP), retrasó el anuncio oficial del brote por seis días cruciales mientras la gente huía de la ciudad china afectada, propagando el coronavirus por el mundo. El número de muertes y las tasas de infección en China son vistas con escepticismo en Occidente, y las agencias de inteligencia de los Estados Unidos han dicho que es posible que el virus haya escapado de un laboratorio de Wuhan, aunque no ha surgido ninguna evidencia que apoye esta teoría.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió a las solicitudes de comentarios de Newsweek, pero dijo en una rueda de prensa el lunes que “el líder chino ni siquiera tuvo una llamada telefónica con el jefe de la OMS el 21 de enero” en respuesta al informe de Der Spiegel. La Agencia Central de Inteligencia rechazó la solicitud de comentarios de Newsweek.
La línea de tiempo del documento de la CIA, llamado “UN-China”: WHO Mindfulen But Not Beholden to China”, y el informe alemán encajan con otro análisis realizado por el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. que dice que China suprimió la información sobre el brote en enero para poder acaparar los suministros médicos de todo el mundo. Ese análisis, reportado por primera vez por AP, fue desestimado como “infundado” por la Embajada China en Washington en una declaración a Newsweek.
Beijing importó 2.5 billones de piezas de equipo de protección personal (PPE) epidémico – que incluía más de 2 billones de máscaras – entre el 24 de enero y el 29 de febrero, según la Administración General de Aduanas de China. El aumento de las órdenes acompañó a las fervientes llamadas de las misiones diplomáticas de Beijing en todo el mundo para asegurar los suministros mientras el país más poblado del mundo se equipaba contra el empeoramiento de un brote de coronavirus.
Pero la enfermedad se extendería mucho más allá de las fronteras de China, a casi todos los países de la Tierra y algunos países que exportaban PPE a China se quedaron cortos. Pekín se embarcó entonces en una campaña para proporcionar PPE, y otro tipo de asistencia a países de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos.
China informó por primera vez a la Organización Mundial de la Salud de un nuevo coronavirus que enfermaba a sus ciudadanos el 31 de diciembre, y comenzó a notificarlo oficialmente a los Estados Unidos el 3 de enero. El 20 de enero, Beijing informó por primera vez de casos de transmisión de la enfermedad de persona a persona, lo que indica que el coronavirus era más contagioso de lo que se había evaluado inicialmente. La OMS celebró dos votaciones el 22 y 23 de enero para decidir si se declaraba una emergencia de salud pública, pero el comité no pudo llegar a una conclusión. Una votación final el 30 de enero hizo la declaración.
“La Constitución de la OMS dice que cada Estado Miembro debe ‘respetar el carácter exclusivamente internacional del Director General y del personal y no tratar de influir en ellos’ (Artículo 37)”, dijo Lindmeier a Newsweek. “Sabemos que todos los países entienden que esta obligación es fundamental para la imparcialidad y la neutralidad de la OMS en su labor de salud mundial”.
“La OMS basa sus recomendaciones en la ciencia, las mejores prácticas de salud pública, la evidencia, los datos y el asesoramiento de expertos independientes”.
El nuevo coronavirus ha infectado a más de 4 millones de personas a mediados de mayo.
