Ucrania exigió el lunes un inmediato alto el fuego y la retirada de las tropas rusas mientras su delegación llegaba a Bielorrusia para mantener conversaciones con los negociadores rusos en el quinto día de la ofensiva del Kremlin.
La delegación ucraniana tenía previsto reunirse con representantes rusos para mantener las primeras conversaciones desde la invasión de Moscú, mientras continúan los combates por varias ciudades ucranianas y el rublo ruso se desploma.
La reunión iba a tener lugar al otro lado de la frontera, en la vecina Bielorrusia, un aliado clave del Kremlin que ha permitido el paso de las tropas rusas para atacar a Ucrania.
“La delegación ucraniana llegó a la frontera ucraniano-bielorrusa para participar en las conversaciones con representantes de la Federación Rusa”, dijo la presidencia ucraniana en un comunicado.
“El tema clave de las conversaciones es el cese del fuego inmediato y la retirada de las tropas de Ucrania”, dice el comunicado.
Los medios de comunicación estatales rusos publicaron un vídeo de la llegada de los delegados ucranianos en helicóptero.
El delegado ruso Leonid Slutsky, jefe de la comisión de asuntos internacionales del Parlamento ruso, escribió en el servicio de mensajería Telegram: “Empezaremos pronto”.
Las conversaciones se producen mientras las fuerzas ucranianas se resisten ferozmente a la ofensiva rusa, y un día después de que el presidente Vladimir Putin ordenara a sus jefes de defensa poner las fuerzas nucleares del país en alerta máxima.
La delegación ucraniana incluye al ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, y al viceministro de Asuntos Exteriores, Mykola Tochytskyi.
Las conversaciones se producen tras una llamada telefónica entre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y el presidente bielorruso Alexander Lukashenko.
Zelensky se ha mostrado escéptico sobre la posibilidad de un avance.
“Como siempre: No creo realmente en el resultado de esta reunión, pero dejemos que lo intenten”, dijo.
Zelensky también pidió a la Unión Europea que conceda a Ucrania el ingreso “inmediato”, mediante un procedimiento especial.
“Nuestro objetivo es estar junto a todos los europeos y, sobre todo, estar en igualdad de condiciones. Estoy seguro de que es justo. Estoy seguro de que es posible”, dijo el dirigente, de 44 años, en un discurso grabado en vídeo.
Zelensky instó a los soldados rusos a dejar las armas.
“Abandonen su equipo. Salgan de aquí. No crean a sus comandantes. No crean a sus propagandistas. Salvad vuestras vidas”, dijo Zelensky.
Afirmó que más de 4.500 soldados rusos ya habían perdido la vida durante el asalto del Kremlin. Rusia ha admitido que ha habido muertes y bajas, pero no ha dado ninguna cifra.
Zelensky dijo que 16 niños habían muerto durante los primeros cuatro días del asalto de Moscú y que otros 45 estaban heridos, mientras aclamaba a los “héroes ucranianos”.
La jefa de derechos humanos de la ONU, Michelle Bachelet, dijo el lunes que al menos 102 civiles, entre ellos siete niños, habían muerto, pero advirtió que las cifras reales eran probablemente muy superiores.
El líder ucraniano también dijo que las autoridades liberarían a los convictos con experiencia en combate para que pudieran ayudar a defender el país.
“Hemos tomado una decisión que no es fácil desde el punto de vista moral, pero que es útil desde el punto de vista de nuestras defensas”, dijo.
Los temores de Bielorrusia
Kiev se mostró inicialmente reticente a enviar una delegación a Bielorrusia, dado el papel de este país como facilitador en el ataque de Rusia a Ucrania. Además, los bielorrusos votaron el lunes a favor de permitir que el país acoja armas nucleares y fuerzas rusas de forma permanente, como parte de un paquete de reformas constitucionales que también prorrogó el mandato del líder Alexander Lukashenko.
En lugar de facilitar la paz, según los informes del lunes, Bielorrusia está planeando unirse a la ofensiva rusa.
Los servicios de inteligencia ucranianos creen que Bielorrusia está “dispuesta a participar tal vez directamente” en la invasión rusa, informó la CNN.
Un funcionario del gobierno ucraniano no identificado dijo al medio que esto sería “adicional” a la situación actual en la que las tropas rusas están utilizando Bielorrusia como un puesto de avanzada y cruzando el territorio para entrar en Ucrania.
Una segunda fuente, que según la CNN es cercana al gobierno ucraniano, dijo que Estados Unidos también ha comunicado a Kiev que Bielorrusia está haciendo preparativos para invadir el país.
Ucrania dijo el domingo que un misil disparado contra su territorio fue lanzado desde Bielorrusia.
Mercenarios con una lista de éxitos
El periódico The UK Times informó el domingo que Putin ha traído a cientos de mercenarios rusos con la tarea de acabar con los líderes de Ucrania.
Unos 400 mercenarios de la oscura milicia privada Wagner Group fueron trasladados en avión desde África a Ucrania con instrucciones de matar a Zelensky, según el informe.
La lista de objetivos incluye a Zelensky y a otras 23 figuras del gobierno.
Entre otros objetivos están el primer ministro de Ucrania, todo el gabinete y el alcalde de Kiev Vitali Klitschko y su hermano Wladimir. Al parecer, están rastreando a Zelensky y a otras personas a través de sus teléfonos móviles y afirman conocer su ubicación exacta.
Una fuente dijo que la misión se ha interrumpido durante las conversaciones de paz. Sin embargo, los mercenarios habrían sido informados de que Putin no tiene intención de llegar a un acuerdo con Zelensky.
El gobierno ucraniano se enteró de los planes el sábado por la mañana, lo que llevó a las autoridades de Kiev a imponer un toque de queda de 36 horas en la ciudad mientras los soldados buscaban a lo que describían como saboteadores rusos.
Zelensky ha declarado abiertamente que es el objetivo de las fuerzas especiales rusas, pero ha rechazado una oferta de Estados Unidos para que lo saquen de Kiev.
El informe dice que a los mercenarios se les ofrece una gran suma de dinero para completar la misión.
Fueron traídos hace cinco semanas y están esperando la orden de comenzar los ataques, según el informe, y las fuentes dijeron al periódico que el grupo Wagner fue informado del plan de Putin de invadir Ucrania incluso antes que el ejército ruso.
Otra fuente dijo al Times que entre 2.000 y 4.000 miembros del grupo Wagner llegaron a Ucrania en enero, pero que se les han asignado diferentes misiones. Algunos fueron desplegados en las regiones separatistas de Donetsk y Luhansk, a lo largo de la frontera oriental con Rusia.
Aunque las empresas militares privadas son ilegales en Rusia, Wagner ha desempeñado en los últimos años un papel cada vez más importante en el refuerzo y la realización de las ambiciones del Kremlin en el extranjero, según los observadores.