COPENHAGUE, Dinamarca (AP) – Cuatro países europeos fronterizos con Rusia tomarán este mes medidas regionales para limitar la entrada por tierra de personas procedentes de Rusia en la zona exenta de visados de Europa porque “están cada vez más preocupados por la afluencia sustancial y creciente de ciudadanos rusos”.
“Creemos que esto se está convirtiendo en una grave amenaza para nuestra seguridad pública y para el espacio compartido de Schengen en general”, dijo el jueves la primera ministra estonia, Kaja Kallas. “Hay gente que viene con el objetivo de socavar la seguridad de nuestros países”.
Polonia y los tres países bálticos –Estonia, Letonia y Lituania– han acordado un enfoque regional común con la “voluntad política y la firme intención de introducir medidas nacionales temporales para los ciudadanos rusos con visado de la UE”.
Estas medidas deberían entrar en vigor en cada uno de los cuatro países antes del 19 de septiembre.
“Hacemos hincapié en que no se trata de una prohibición total de entrada y que se mantendrán las excepciones legítimas acordadas de común acuerdo”, dijo Kallas, añadiendo que las excepciones incluyen a los disidentes, los casos humanitarios, los familiares y los titulares de permisos de residencia, entre otros.
“Viajar a la Unión Europea es un privilegio, no un derecho humano”, dijo Kallas, añadiendo que era “inaceptable que los ciudadanos del Estado agresor puedan viajar libremente por la UE, mientras que al mismo tiempo se tortura y asesina a personas en Ucrania”.
En Polonia, uno de los más firmes defensores de Ucrania en su lucha contra la invasión rusa, el gobierno dijo que el objetivo era “prevenir las amenazas directas al orden público y la seguridad”.
Kallas añadió que la mayoría de los visados expedidos a los rusos se concedieron antes de que Rusia invadiera Ucrania en febrero.
Estonia y Letonia limitan con el territorio continental ruso, mientras que Lituania y Polonia comparten fronteras con el exclave ruso de Kaliningrado en el Mar Báltico.
En la cumbre de la Unión Europea celebrada el mes pasado, los 27 miembros del bloque se mostraron divididos sobre la conveniencia de imponer una amplia prohibición de visados a los ciudadanos rusos, divididos entre el deseo de aumentar la presión sobre el Presidente ruso Vladimir Putin y la preocupación por castigar a los rusos de a pie que tal vez no apoyen su guerra contra Ucrania.
La UE ya endureció en mayo las restricciones de visado a los funcionarios y empresarios rusos, pero Polonia y los países bálticos han pedido una prohibición más amplia para los turistas. Alemania y Francia están liderando una iniciativa para endurecer las restricciones de visado a los rusos en lugar de imponer una prohibición total.
“Lo que hemos visto en las últimas semanas y meses es que el número de cruces de fronteras por parte de ciudadanos rusos con visados Schengen ha aumentado drásticamente”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Letonia, Edgars Rinkevics, durante una conferencia de prensa tras una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de los países nórdicos y bálticos en Lituania el miércoles. “Esto se está convirtiendo también en una cuestión de seguridad pública. Es… una cuestión de naturaleza moral y política”.
La UE ya ha prohibido los viajes aéreos desde Rusia después de que invadiera Ucrania. Pero los rusos pueden seguir viajando por tierra a Estonia y, al parecer, luego toman vuelos a otros destinos europeos.
Los cuatro países son miembros de la UE y forman parte de la zona de viajes europea -conocida como “espacio Schengen”-, donde las personas y las mercancías circulan libremente entre estos países sin controles fronterizos.
