Estados Unidos ha decidido desplegar un pequeño número de tropas adicionales en Medio Oriente ante el aumento significativo de la violencia entre Israel y el grupo terrorista Hezbolá, lo que ha incrementado el riesgo de un conflicto regional más amplio, informó el Pentágono el lunes.
El portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, no ofreció detalles específicos sobre el número exacto de soldados adicionales ni las tareas específicas que se les asignarán. En la actualidad, Estados Unidos mantiene alrededor de 40.000 efectivos en la región.
“Debido a la creciente tensión en Medio Oriente y como medida de precaución, estamos enviando un pequeño número de personal militar estadounidense adicional para fortalecer nuestras fuerzas ya desplegadas en la región. Sin embargo, por motivos de seguridad operativa, no proporcionaré más detalles ni comentarios sobre su misión”, declaró el mayor general Patrick Ryder en una conferencia de prensa.
El mismo lunes, el portaaviones USS Truman, acompañado de dos destructores y un crucero, partió de Norfolk, Virginia, con destino al Mediterráneo como parte de un despliegue previamente programado.
Esta maniobra permite a Estados Unidos la posibilidad de mantener tanto al USS Truman como al USS Abraham Lincoln, que actualmente opera en el Golfo de Omán, en cercanía ante un eventual agravamiento de la violencia en la zona.
Este anuncio ocurrió tras un aumento en la violencia fronteriza, cuando Israel lanzó ataques contra aproximadamente 1.300 objetivos en el Líbano, según informaron las Fuerzas de Defensa de Israel. Además, el ejército israelí instó a los civiles a evacuar los barrios donde se cree que Hezbolá ha instalado armamento y personal militar.
Hezbolá intensifica ataques con cohetes contra Israel
Hezbolá, un grupo respaldado por Irán con base en el Líbano, ha lanzado cientos de cohetes hacia Israel en los últimos días, algunos de los cuales han alcanzado zonas más internas del país. Este incremento de hostilidades eleva el riesgo de una guerra total que podría causar una devastación considerable tanto en el Líbano como en partes de Israel.
En la Casa Blanca, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirmó que las situaciones en Líbano y Gaza serán temas prioritarios en su conversación con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan.
Antes de la reunión, Biden mencionó haber sido informado sobre los recientes eventos en la frontera entre Israel y el Líbano. Añadió que “mantengo contacto con nuestros homólogos y estamos trabajando para reducir la escalada de una manera que permita a las personas regresar a casa de manera segura”.
Por su parte, el jeque Mohamed expresó el “compromiso inquebrantable” de su país de colaborar con Estados Unidos y fortalecer la alianza estratégica entre ambos países.
Además, la vicepresidenta Kamala Harris tiene previsto tratar los esfuerzos para lograr un alto el fuego en Gaza y negociar acuerdos sobre los rehenes en una reunión separada con el líder de los Emiratos Árabes Unidos. Esta visita del jeque Mohamed coincide con la cumbre de alto nivel de la Asamblea general de las Naciones Unidas que se celebra esta semana en Estados Unidos.
Hezbolá lanza cohetes en apoyo a Hamás contra Israel
Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel el 8 de octubre, declarando que lo hacía en respaldo de Hamás, tras el ataque perpetrado por este grupo terrorista con base en Gaza contra el sur de Israel un día antes. Hezbolá ha dejado claro que continuará con los lanzamientos hasta que se logre un alto el fuego en Gaza.
En los últimos días, las tensiones han aumentado considerablemente, con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) enfocando su atención en la frontera norte, donde Hezbolá ha realizado ataques intermitentes contra Israel durante casi un año.
En respuesta, las FDI han ejecutado varios ataques dirigidos a importantes líderes del grupo terrorista respaldado por Irán, incluido un ataque con explosivos en Beirut el lunes que tuvo como objetivo a Ali Karaki, uno de los altos mandos sobrevivientes de Hezbolá.
El portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, advirtió sobre el riesgo creciente de un conflicto a mayor escala en la región.
“Dadas las tensiones y la escalada, como he señalado, existe la posibilidad de que esto se convierta en un conflicto regional más amplio. No creo que hayamos llegado a ese punto aún, pero es una situación peligrosa”, explicó Ryder.
Lloyd Austin habla con ministro de Defensa israelí
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, sostuvo conversaciones telefónicas consecutivas durante el fin de semana con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en las que insistió en la necesidad de lograr un alto el fuego y disminuir las tensiones en la región, según informó el portavoz del Pentágono, Pat Ryder.
La administración de Joe Biden ha reiterado su posición a favor de resolver la crisis fronteriza entre Israel y Hezbolá a través de la diplomacia.
Ryder evitó confirmar si las tropas adicionales que Estados Unidos está enviando a la región podrían participar en la evacuación de ciudadanos estadounidenses, tras la advertencia del Departamento de Estado el sábado, instando a los estadounidenses a abandonar el Líbano debido a la intensificación de la guerra.
La presencia militar estadounidense en Oriente Medio tiene como objetivo proteger a Israel y garantizar la seguridad del personal y los activos de Estados Unidos y sus aliados en la región.
Buques de guerra de la Marina estadounidense están desplegados en puntos clave desde el Mediterráneo oriental hasta el golfo de Omán, mientras que los aviones de combate de la Fuerza Aérea y la Marina se encuentran en posiciones estratégicas para responder de manera efectiva a cualquier ataque.
“Hoy contamos con mayor capacidad en la región que el 14 de abril, cuando Irán lanzó su ataque con drones y misiles contra Israel”, señaló Ryder, haciendo referencia a un ataque iraní en el que cientos de misiles balísticos y drones fueron derribados por las defensas israelíes con el apoyo de Estados Unidos y sus aliados.
“Estas fuerzas combinadas nos brindan opciones para proteger a nuestras tropas en caso de que sean atacadas”, concluyó Ryder.