COPENHAGUE, Dinamarca (AP) – España comenzará a permitir que los niños salgan de sus hogares por breves períodos el próximo lunes. Dinamarca anunció planes para reabrir los Jardines Tivoli, el parque de atracciones de Copenhague que inspiró a Walt Disney. Y Australia dijo que los médicos pueden reanudar la cirugía no urgente la próxima semana.
Países de toda Europa y más allá, respaldados por Estados Unidos, se movilizaron para reabrir gradualmente en medio de advertencias de que actuar demasiado rápido podría permitir que el virus volviera con una venganza.
Mientras tanto, los líderes de las Naciones Unidas pidieron que se hicieran esfuerzos para garantizar que todas las personas tengan acceso a las pruebas, los suministros médicos, los medicamentos y las futuras vacunas, especialmente en los países en desarrollo.
Los funcionarios africanos han hablado abiertamente sobre la necesidad de suministros médicos en todo el continente de 54 naciones, donde los sistemas de atención sanitaria son débiles y podrían verse desbordados.
Incluso en el mejor de los casos, África necesitará 44.000 millones de dólares para pruebas, equipos de protección personal y tratamiento del coronavirus, según un informe de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África de la semana pasada. En el peor de los casos se estima que se necesitarían 446.000 millones de dólares.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el número de camas en las unidades de cuidados intensivos disponibles para tratar a los pacientes de COVID-19 en 43 países africanos es menos de 5.000. Eso es aproximadamente cinco camas por cada millón de personas, comparado con las 4.000 camas por cada millón en Europa.
África tiene más de 23.000 infecciones en todo el continente, incluyendo más de 1.100 muertes. Las autoridades están tratando de expandir las pruebas rápidamente, con el objetivo de examinar a un millón de personas en las próximas cuatro semanas.
Muchos países han estado lidiando con la desigualdad que el virus ha puesto a menudo al descubierto, y con la forma de asegurar que todos tengan acceso a equipos de protección y otros productos.
En España, que figura entre los países más afectados, las autoridades están decidiendo los precios máximos de las mascarillas, los guantes, los desinfectantes de manos y otros equipos de protección que han escaseado. El gobierno publicó una orden el domingo diciendo que los precios no pueden ser “explotadores”.
En todo el mundo, el virus ha infectado a casi 2.5 millones de personas y ha causado más de 170.000 muertes, según el último recuento de la Universidad Johns Hopkins. Los EE.UU. han registrado más de 42.000 muertes – las más altas del mundo – y casi 800.000 infecciones.
Se cree que el verdadero número de víctimas en todo el mundo es mucho mayor, en parte debido a las limitadas pruebas, las dificultades para contar los muertos y los esfuerzos de algunos gobiernos por ocultar el alcance de sus brotes.
Mientras tanto, Dinamarca, Austria, España y Alemania empezaron a permitir que algunas personas volvieran a trabajar, incluyendo peluqueros, dentistas y trabajadores de la construcción.
Los Jardines Tivoli de Copenhague dijeron que volverán a abrir el 11 de mayo.
En Austria, el Canciller Sebastian Kurz dijo que todas las tiendas reabrirán a principios de mayo y los restaurantes a mediados de mayo. Dijo que el gobierno revisará la situación a intervalos de dos semanas, y “tirará del freno de emergencia si es necesario”.
Pero en un indicio de que pasará mucho tiempo antes de que la vida vuelva a la normalidad, España canceló su encierro en Pamplona en julio, un evento que se hizo mundialmente famoso por la novela de Ernest Hemingway de 1926 “El sol también sale”. Los Estados Unidos cancelaron el Concurso Nacional de Deletreo de Scripps, fijado para principios de junio. Y Alemania canceló el mundialmente famoso festival de la cerveza Oktoberfest en Múnich, que atrae a unos 6 millones de visitantes cada año en otoño.
“Estuvimos de acuerdo en que el riesgo es simplemente demasiado alto”, dijo el gobernador bávaro Markus Soeder después de reunirse con el alcalde de Múnich.
Alemania, que ha sido elogiada por sus amplias pruebas para el virus, permitió que las pequeñas tiendas reabrieran esta semana. No está claro cuándo volverán a abrir los bares y restaurantes.
En Italia, el Primer Ministro Giuseppe Conte confirmó que los negocios pueden comenzar a reabrir el 4 de mayo, pero ha perdido toda esperanza de que se ponga fin al estricto bloqueo del país.
“Muchos ciudadanos están cansados de los esfuerzos que se han hecho hasta ahora y quisieran un relajamiento significativo de estas medidas, o incluso su total abolición”, dijo Conte en Facebook. “Una decisión de ese tipo sería irresponsable”.
En los Estados Unidos, algunos Estados, entre ellos Georgia, Carolina del Sur, Tennessee, Virginia Occidental y Colorado, anunciaron planes para reabrir gradualmente en los próximos días, a pesar de las preocupaciones de las autoridades sanitarias. Boeing y al menos otro fabricante de equipo pesado estadounidense reanudaron la producción.
Sin embargo, los gobernadores de muchos otros Estados dijeron que carecen de los suministros necesarios para las pruebas y advirtieron que podrían ser afectados por una segunda ola de infecciones, ya que las personas que no presentan síntomas todavía pueden propagar la enfermedad.
“¿Quién en este gran Estado cree realmente que le importa más la moto acuática que salvar la vida de los ancianos o los vulnerables?”, la gobernadora demócrata de Michigan, Gretchen Whitmer, preguntó. “Esta acción no se trata de nuestro derecho individual a reunirnos. Se trata del derecho de nuestros padres a vivir”.
Los movimientos se producen en medio del creciente desempleo que, según el Fondo Monetario Internacional, podría conducir a la peor depresión económica del mundo desarrollado desde la década de 1930.