La historia del programa nuclear de Pakistán es la historia de Pakistán. Fascinados con la nueva ciencia nuclear, los líderes de la joven nación lanzaron un programa de energía nuclear en 1956 y conscientemente entrelazaron los desarrollos nucleares con la narrativa más amplia del nacionalismo paquistaní.
Luego, impulsados por las guerras India-Pakistán de 1965 y 1971 y, más urgentemente, por la primera prueba de armas nucleares de la India en 1974, altos funcionarios paquistaníes aprovecharon el grupo de jóvenes científicos e ingenieros nucleares del país y los moldearon en un cuadro motivado y comprometido con la construcción el ‘arma definitiva’.
La tenacidad de este grupo y el lugar central de su misión en la identidad nacional de Pakistán permitieron que el programa sobreviviera a las perennes crisis políticas de los siguientes 20 años, que culminaron con la prueba de un dispositivo nuclear en 1998”, escribió Amazon al presentar el libro “Comiendo hierba: la fabricación de la bomba pakistaní”, escrito por Feroz Khan y publicado en 2013.
Pakistán probó su primera arma nuclear en 1998, convirtiéndose oficialmente en el séptimo Estado del mundo en probar un arma nuclear. Se desconocen los rendimientos exactos de las armas en el arsenal actual del país.
Sin embargo, las estimaciones generales están entre 5 y 12 kilotones (kt) para la mayoría de las armas, y algunos misiles balísticos de mayor alcance posiblemente alcancen los 40 kt.
Miedo a que el arsenal nuclear de Pakistán caiga en manos equivocadas
Se cree que Pakistán tiene una reserva de aproximadamente 160 ojivas, lo que lo convierte en el sexto arsenal nuclear más grande. Pakistán está desarrollando activamente armas nucleares, y los expertos proyectan que puede tener el quinto arsenal más grande para 2025 con 220-250 ojivas.
“Desde mayo de 1998, cuando Pakistán comenzó por primera vez a realizar pruebas nucleares, alegando que su seguridad nacional lo exigía, los presidentes estadounidenses han estado obsesionados por el temor de que las reservas de armas nucleares de Pakistán cayeran en manos equivocadas. Ese temor ahora incluye la posibilidad de que los yihadistas en Pakistán, inspirados recientemente por la victoria de los talibanes en Afganistán, intenten tomar el poder en casa”, escribió el año pasado Marvin Kalb, miembro principal no residente del programa de Política Exterior en Brookings.
“El principal general estadounidense Mark Miley había advertido que una retirada rápida de las fuerzas de Afganistán supondría un mayor riesgo para la seguridad del arsenal nuclear de Pakistán”, escribió The Wire el 15 de octubre.
The News del 20 de febrero de 2004, citando a la policía, dijo que Irán y Libia recibieron materiales nucleares del mercado negro del científico paquistaní Abdul Qadeer Khan, citando al intermediario de los acuerdos: Buhari Syed Abu Tahir, el presunto principal financiero de una red internacional de tráfico nuclear. dirigido por Khan.
Le dijo a la policía de Malasia que el científico le pidió que enviara dos contenedores de piezas usadas de centrifugadoras de Pakistán a Irán en 1994 o 1995. “El pago de los dos contenedores de unidades de centrifugadoras, que ascienden a unos 3 millones de dólares”, fue pagado por un iraní anónimo, decía el informe.
Tahir también dijo que Libia recibió uranio enriquecido de Pakistán en 2001, según la policía. El principal financiero dijo a los investigadores que Khan también dijo que un «cierto número» de centrífugas, máquinas sofisticadas que pueden usarse para enriquecer uranio para armas y otros fines, fueron enviadas a Libia directamente desde Pakistán en 2001-02.
El presidente Bush había nombrado a un tal Tahir “director financiero y lavador de dinero” de la red dirigida por Khan.
El profundo misterio que rodea la adquisición de tecnología nuclear por parte de Qadeer Khan durante su estancia y estudios en Europa y las transacciones sobre la venta de componentes nucleares no ha sido desentrañado.
Según fuentes bien informadas, Pakistán ha mejorado y ampliado en secreto su arsenal nuclear. Sin embargo, se ha escuchado a líderes paquistaníes responsables, mientras cantan su patente retórica contra India, decir que han fabricado pequeñas bombas nucleares para la destrucción de objetivos específicos y limitados.
En varias ocasiones, los líderes estadounidenses expresaron su preocupación por el arreglo de seguridad insatisfactorio de las armas nucleares paquistaníes. Estas preocupaciones se multiplicaron cuando algunas organizaciones terroristas poderosas en Pakistán prometieron llevar fuego y azufre a la Cachemira india si India no llegaba a un acuerdo con Cachemira.
Se cree que las agencias estadounidenses trabajaron duro para obtener un compromiso de las autoridades pakistaníes, especialmente del ejército, de que no se permitiría que las armas nucleares cayeran en manos de los terroristas.
A pesar de esto, los estadounidenses generalmente se han sentido escépticos acerca de que Pakistán asegure sus reservas nucleares contra los intentos de robo de los grupos terroristas basados en Pakistán.
Recientemente, el presidente Biden ha vuelto a expresar su preocupación por la seguridad del armamento nuclear de Pakistán. Fue una repetición de sus alegaciones anteriores, y el parlamento pakistaní reaccionó aprobando una resolución unánime que condenaba los comentarios del presidente estadounidense como una distorsión.
Estados Unidos pone en lista negra a empresas paquistaníes
Zee News de India informó el 9 de diciembre que Estados Unidos había incluido en la lista negra a media docena de empresas paquistaníes por apoyar las “actividades nucleares sin salvaguardas” de Islamabad.
Las empresas han sido incluidas en la lista de control de exportaciones estadounidense por la Oficina de industria y seguridad (BIS), que depende del departamento de comercio de EE. UU., que restringe el acceso de estas empresas a productos básicos, software y tecnologías.
La declaración estadounidense decía que “muchas de estas empresas han sido añadidas a la lista porque se ha descubierto que suministran o intentan suministrar artículos… a las actividades nucleares no protegidas de Pakistán y al programa de misiles balísticos”.
Las empresas paquistaníes enumeradas son Dynamic Engineering Corporation, EnerQuip Private Ltd, Rainbow Solutions, Universal Drilling Engineers, NAR Technologies General Trading LLC y Trojans. Las dos últimas empresas también tienen bases en los Emiratos Árabes Unidos.
La mayoría de estas empresas tienen su sede en la capital de Pakistán, Islamabad, y algunas tienen direcciones en Karachi y Lahore.
La declaración explica que tres empresas con sede en Pakistán han estado contribuyendo a actividades relacionadas con la proliferación nuclear y de misiles que son “contrarias a los intereses de seguridad nacional y política exterior de Estados Unidos”.
Dos empresas con sede en los Emiratos Árabes Unidos, EnerQuip Limited y Zain Enterprises FZE, también han sido incluidas en la lista de respaldo por apoyar las actividades nucleares de Islamabad.
El desarrollo se produce incluso cuando Estados Unidos e India han expresado públicamente su preocupación por las actividades nucleares de Pakistán. A principios de este año, el presidente de los Estados Unidos, Biden, calificó a Pakistán como “una de las naciones más peligrosas del mundo”, ya que tiene “armas nucleares sin cohesión”.
India también expresó su preocupación recientemente después de que un senador ruso, Igor Morozov, alegara que Ucrania había buscado la ayuda de Pakistán para desarrollar armas nucleares.
En noviembre, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Arindam Bagchi, dijo que “hemos expresado nuestra preocupación por la proliferación de tecnología nuclear de Pakistán en el pasado”, y explicó que “si existe algún tipo de nexo o proliferación de este tipo, es una causa de preocupación, no solo por la India, sino por la comunidad internacional”.
Preocupaciones de la India
En el pasado, India también ha señalado el nexo nuclear de Pakistán con Corea del Norte, con el apoyo del científico nuclear paquistaní AQ Khan.
La preocupación de EE.UU. sobre la capacidad nuclear de Pakistán es que, como país que enfrenta una aguda crisis económica y financiera, Islamabad podría vender sus secretos nucleares a un posible comprador como Irán o Libia.
En segundo lugar, para llevar adelante su agenda anti-India, Pakistán no dudará en proporcionar bombas nucleares más pequeñas a sus grupos terroristas cuyas actividades en la parte india de Cachemira están fracasando irremediablemente.
En el análisis final, el chantaje de alrededor de media docena de empresas privadas por apoyar la actividad de proliferación nuclear de Pakistán significa que Estados Unidos debe tomar nota seria de todo el asunto.
El establecimiento nuclear de Pakistán debe someterse a la estrecha y regular supervisión de un comité designado por el OIEA. La entrada de Pakistán en el club nuclear debe mantenerse en suspenso indefinido.
Quizás se podrían contemplar más restricciones dependiendo de la prueba válida en la mano sobre cómo el arsenal nuclear de Pakistán es inseguro en determinadas condiciones.