Un legislador estadounidense presentó un proyecto de ley a la Cámara de Representantes para la compra de dos baterías Cúpula de Hierro diseñadas por Israel y desplegarlas para proteger a los soldados estadounidenses.
El proyecto de ley, presentado por el representante demócrata Mikey Sherryll (Nueva Jersey) el lunes, llegó cuatro meses después de que el Ministerio de Defensa israelí y el Departamento de Defensa de Estados Unidos confirmaran la compra.
“La Cumbre de Hierro es un sistema de defensa probado que dará mayor protección a nuestras tropas en el campo. El acceso a esta tecnología llena vacíos críticos en nuestros recursos actuales”, dijo Sherryll en una declaración.
En enero, el Ejército de Estados Unidos planeó comprar dos baterías israelíes de cúpula de hierro y desplegarlas el próximo año como primer paso en un nuevo proyecto de 1.700 millones de dólares para proporcionar a las tropas estadounidenses protección temporal contra misiles de crucero, así como para explorar la posibilidad de un despliegue a largo plazo de componentes de la Cúpula de Hierro para su uso como uno de los principales sistemas de defensa aérea y defensa antimisiles de Estados Unidos.
Esta decisión se tomó después de que el año pasado el ejército de Estados Unidos llevó a cabo una revisión interna de sus necesidades de defensa aérea de corto alcance para determinar si el sistema Cúpula de Hierro, o un sistema noruego, era apropiado para abordar los vacíos de defensa contra potenciales amenazas de misiles de crucero rusos y chinos.
Confirmando el acuerdo un mes después, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, que también es Ministro de Defensa, dijo que el acuerdo es prueba de la fuerza de la relación entre los dos países antes de advertir a los enemigos de Israel que no experimenten la fuerza del puño de hierro del país.
La declaración afirmaba entonces que el acuerdo se hizo para satisfacer las “necesidades urgentes” del Ejército de Estados Unidos en el sistema de defensa antimisiles, pero que también se tendrían en cuenta las necesidades a largo plazo.
Según Reuters, el Ejército de Estados Unidos dijo que las baterías se utilizarán para proteger a las fuerzas militares estadounidenses de “amenazas indirectas de fuego y amenazas aéreas”.
“La Cúpula del Hierro será evaluada y probada como un sistema que actualmente está disponible para proteger al personal militar estadounidense de una amplia gama de amenazas aéreas y de fuego indirecto”, dijo el portavoz del Ejército de Estados Unidos.
Desde 2011, el Congreso ha proporcionado más de 1.400 millones de dólares a Israel. Las baterías Cúpula de Hierro, desarrolladas por Raphael Advanced Defense Systems, valen más de 1.400 millones de dólares. En agosto de 2011, las empresas estadounidenses Raytheon y Rafael, que cooperan en el marco del programa conjunto de defensa de misiles israelí y estadounidense de David Sling, anunciaron un acuerdo que permite a Raytheon vender la Cumbre de Hierro en Estados Unidos. Y en 2014, los gobiernos de Estados Unidos e Israel firmaron un acuerdo de producción conjunta que permitirá la producción de algunas partes del sistema de la Cumbre del Hierro en Estados Unidos.
El sistema de defensa antimisiles se ha utilizado regularmente en Israel desde 2011 para proteger a los civiles israelíes de los cohetes lanzados desde la Franja de Gaza, en particular durante la Operación Territorio Protector 2014.