El gobierno de Biden dijo el lunes que estaba enviando su mayor entrega directa de armas a Ucrania mientras ese país se prepara para una contraofensiva potencialmente decisiva en el sur contra Rusia, enviando 1.000 millones de dólares en cohetes, municiones y otro material a Ucrania de las reservas del Departamento de Defensa.
El nuevo envío de armas de EE.UU. reforzaría aún más a Ucrania en su contraofensiva, que, según los analistas, podría permitir por primera vez a Kiev marcar el curso del resto de la guerra, que ya ha cumplido medio año.
El objetivo de Kiev es hacer retroceder a las tropas rusas de Kherson y otros territorios del sur, cerca del río Dnipro. En los últimos días, Rusia ha desplazado tropas y equipos en dirección a las ciudades portuarias del sur para evitar la contraofensiva ucraniana.
“En cada etapa de este conflicto, nos hemos centrado en proporcionar a los ucranianos lo que necesitan, en función de la evolución de las condiciones en el campo de batalla”, dijo el lunes Colin Kahl, subsecretario de Defensa para la política, al anunciar el nuevo envío de armas.
La nueva ayuda estadounidense incluye cohetes adicionales para los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, o HIMARS, así como miles de cartuchos de artillería, sistemas de mortero, jabalinas y otras municiones y equipos. Los mandos militares y otros funcionarios estadounidenses dicen que los HIMARS y los sistemas de artillería han sido cruciales en la lucha de Ucrania para impedir que Rusia tome más terreno.
Aunque Estados Unidos ya ha proporcionado 16 HIMARS a Ucrania, Kahl dijo que el nuevo paquete no incluye otros adicionales.
“Estos no son sistemas que evaluamos que se necesitan en cientos para tener el tipo de efectos” necesarios, dijo Kahl. “Son sistemas guiados de precisión para tipos de objetivos muy particulares y los ucranianos los están utilizando como tales”.
Se negó a decir cuántos de los sistemas de misiles guiados de precisión para los HIMARS se incluyeron en el anuncio del lunes, pero dijo que EE.UU. ha proporcionado “múltiples cientos” de ellos en las últimas semanas.
El último anuncio eleva a más de 9.000 millones de dólares el total de la ayuda de seguridad estadounidense comprometida con Ucrania por la administración Biden.
En su discurso nocturno por vídeo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenski agradeció a Estados Unidos el paquete, y dijo que “el 100% lo utilizaremos para proteger la libertad, nuestra libertad común”.
Hasta ahora, el anuncio del mayor paquete de ayuda a la seguridad fue de 1.000 millones de dólares el 15 de junio. Pero esa ayuda incluía 350 millones de dólares en concepto de autorización de reducción presidencial, y otros 650 millones de dólares en el marco de la Iniciativa de Ayuda a la Seguridad de Ucrania, que proporciona financiación para la formación, el equipamiento y otras necesidades de seguridad que pueden comprarse a otros países o empresas.
El paquete del lunes permite a EE.UU. entregar sistemas de armamento y otros equipos con mayor rapidez, ya que los saca de las estanterías del Departamento de Defensa.
Además de los cohetes para los HIMARS, incluye 75.000 cartuchos de artillería de 155 mm, 20 sistemas de mortero y 20.000 cartuchos para ellos, 1.000 cohetes Javelin montados en el hombro y otras armas, explosivos y equipos médicos.
Durante los últimos cuatro meses de la guerra, Rusia se ha concentrado en capturar la región de Donbás, en el este de Ucrania, donde los separatistas pro-Moscú han controlado parte del territorio como repúblicas autoproclamadas durante ocho años. Las fuerzas rusas han avanzado gradualmente en la región mientras lanzaban ataques con misiles y cohetes para reducir los movimientos de los combatientes ucranianos en otros lugares.
Kahl estimó que las fuerzas rusas han sufrido hasta 80.000 muertos y heridos en los combates, aunque no desglosó la cifra con una estimación de las fuerzas muertas.
Dijo que las tropas rusas han logrado ganar un terreno “incremental” en el este de Ucrania, aunque no en las últimas semanas. “Pero eso ha tenido un coste extraordinario para los militares rusos debido a lo bien que han actuado los militares ucranianos y a toda la ayuda que han recibido los militares ucranianos. Y creo que ahora, las condiciones en el este se han estabilizado esencialmente y el enfoque se está desplazando realmente al sur”.
El martes, Biden dio la bienvenida formal a Finlandia y a Suecia a la alianza de la OTAN, al firmar los instrumentos de ratificación que otorgan el respaldo formal de Estados Unidos a la entrada de las naciones nórdicas en el pacto de defensa mutua, que forma parte de una remodelación de la postura de seguridad europea tras la invasión rusa de Ucrania.
“Al tratar de unirse a la OTAN, Finlandia y Suecia están haciendo un compromiso sagrado de que un ataque contra uno es un ataque contra todos”, dijo Biden en la firma mientras calificaba la asociación como la “alianza indispensable”.
EE.UU. se convirtió en el vigésimo tercer aliado en aprobar el ingreso en la OTAN de ambos países. Biden dijo que habló con los jefes de ambas naciones antes de firmar la ratificación e instó al resto de los miembros de la OTAN a terminar su propio proceso de ratificación “lo antes posible”.
El Senado aprobó la semana pasada la adhesión de las dos naciones, antes no alineadas, a la alianza, en una rara votación de 95 a 1 que, según Biden, demuestra al mundo que “los Estados Unidos de América aún pueden hacer grandes cosas” con un sentido de unidad política.
Mientras tanto, Zelenski está siendo convertido en una figura de acción por una empresa de diseño de productos en Brooklyn, Nueva York.
FCTRY lanzó una campaña en Kickstarter para financiar la producción hace menos de dos semanas. Alcanzó su objetivo de financiación de 30.000 dólares en sólo tres horas y desde entonces ha recaudado más de 120.000 dólares. Por cada figura vendida, se destina 1 dólar a Ucrania en la campaña que finaliza el viernes.
Un prototipo de arcilla de 15 centímetros de altura de la figura de acción de Zelenski, moldeado por el artista de Seattle Mike Leavitt, se producirá en masa en plástico en China. Se espera que se envíe en marzo.
La forma en que lo enmarcamos en la campaña es “el héroe improbable”, dijo Jason Feinberg, director ejecutivo y creativo de FCTRY.
“Es el líder perfecto para este momento, un personaje muy inspirador. Tiene una fuerza real que se transmite, pero es humilde y representa lo contrario de todo lo que hemos llegado a asociar con la política”.