Estados Unidos anunció el lunes el traslado de su embajada en Kiev a la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania, alegando una “dramática aceleración” en la acumulación de fuerzas rusas en la frontera del país.
“La embajada seguirá comprometida con el gobierno ucraniano, coordinando el compromiso diplomático en Ucrania”, dijo el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken. “También continuamos nuestros intensos esfuerzos diplomáticos para desescalar la crisis”.
Blinken “instó encarecidamente” a los ciudadanos estadounidenses que permanecen en Ucrania a abandonar el país inmediatamente.
El personal de la embajada de EE. UU. en Kiev ya se había reducido drásticamente después de que EE. UU. ordenara la salida de la mayoría de los diplomáticos y detuviera los servicios consulares.
Ya se había establecido una pequeña presencia consular en Lviv, a unos 70 kilómetros de la frontera con Polonia.
En la embajada de Estados Unidos en Kiev, un funcionario de seguridad ucraniano en la puerta dijo a la AFP que todos los estadounidenses habían salido.
Se veían luces en la planta baja, pero en el edificio de los suburbios de Kiev no ondeaba la bandera estadounidense.
Estados Unidos ha advertido que una invasión rusa de Ucrania podría ser inminente.
En una llamada telefónica el lunes, el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro británico Boris Johnson acordaron que quedaba una “ventana crucial para la diplomacia” sobre la crisis en Ucrania, dijo la oficina de este último.
“Los líderes hicieron hincapié en que cualquier nueva incursión en Ucrania daría lugar a una crisis prolongada para Rusia, con daños de gran alcance tanto para Rusia como para el mundo”, dijo un portavoz de Downing Street sobre la llamada entre los aliados transatlánticos.
Los dos líderes también subrayaron que las discusiones diplomáticas con Rusia siguen siendo “la primera prioridad”, y dieron la bienvenida a las conversaciones que ya han tenido lugar entre Rusia y los aliados de la OTAN, según el portavoz.
“Estuvieron de acuerdo en que los aliados occidentales deben permanecer unidos frente a las amenazas rusas, incluyendo la imposición de un importante paquete de sanciones en caso de que la agresión rusa se intensifique”, añadió.
“También reiteraron la necesidad de que los países europeos reduzcan su dependencia del gas ruso, una medida que, más que ninguna otra, golpearía el corazón de los intereses estratégicos de Rusia”.
El debate, el último entre líderes mundiales centrado en la crisis de Ucrania, se produce después de que los servicios de inteligencia estadounidenses advirtieran de que una invasión de Moscú en su vecino occidental podría estar a punto de producirse.
Rusia ha concentrado más de 100.000 soldados cerca de su frontera ucraniana y en la vecina Bielorrusia, donde han realizado ejercicios conjuntos.
Citando a un funcionario estadounidense, CBS News informó de que Rusia estaba trasladando artillería de largo alcance y lanzacohetes a “posiciones de ataque” a lo largo de la frontera. El funcionario dijo que EE. UU. cree que Rusia atacará a Ucrania para el final de la semana, pero no está claro en qué forma.
Moscú, que niega tener planes de invadir Ucrania, quiere garantías occidentales de que la OTAN no permitirá que Ucrania y otros países ex soviéticos se incorporen como miembros. También quiere que la alianza detenga el despliegue de armas en Ucrania y retire sus fuerzas de Europa del Este, exigencias que Occidente rechaza rotundamente.
En una conferencia de prensa conjunta el lunes con el canciller alemán Olaf Scholz, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que unirse a la alianza de la OTAN garantizaría la supervivencia de Ucrania.
“Entendemos que el ingreso en la OTAN garantizaría nuestra seguridad y nuestra integridad territorial”, dijo Zelensky.
Pero también se refirió el lunes a las ambiciones de Ucrania en la OTAN como un “sueño”.
“Para nosotros, el ingreso en la OTAN no es el objetivo absoluto. No es una cuestión que provenga de nosotros”, dijo citado por Politico.
Scholz también restó importancia a la posibilidad de que Ucrania entre en la OTAN.
“La cuestión de la adhesión [de Ucrania] a las alianzas prácticamente no está en la agenda”, dijo.
Alemania desempeña un papel central en los esfuerzos de mediación en el este de Ucrania, donde un agotador conflicto con los separatistas respaldados por Rusia se ha cobrado más de 14.000 vidas.
Pero las estrechas relaciones comerciales de Berlín con Moscú y su gran dependencia de las importaciones de gas natural ruso han sido una fuente de preocupación persistente para los líderes prooccidentales de Kiev y el equipo del presidente estadounidense Joe Biden.
Scholz se ha resistido a respaldar inequívocamente la promesa de Biden de “poner fin” al nuevo enlace de gas ruso Nord Stream 2 con Alemania.