Han surgido tensiones entre los dos países del norte de África por los planes de Etiopía de empezar a llenar su Gran Presa Renacentista de Etiopía (GERD) en previsión de la temporada de lluvias. El presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi pidió el miércoles a las tropas que llamen a sus tropas al “estado de máxima alerta”. En respuesta, Etiopía también ha preparado a sus fuerzas lanzando misiles antiaéreos en la zona de la presa del Renacimiento, según un comunicado de prensa judío.
La presa Millennium sobre el río Nilo en Etiopía, en construcción desde 2011, produce 6.45 gigavatios de energía hidroeléctrica, la séptima más grande del mundo y la mayor de África.
“El plan de Etiopía para comenzar a llenar GERD en esta temporada de lluvias es parte de la construcción planeada, sin tener que notificar a Sudán y Egipto”, según un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía. Del mismo modo, un portavoz de la agencia de noticias estatal etíope ENA dijo: “Bajo ninguna circunstancia necesitaremos informarles (a Egipto y Sudán) cuando empecemos a rellenar los formularios”.
En protesta por la construcción de una presa en Etiopía, Egipto presentó una carta de 17 páginas al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en la que exigía que se suspendiera la construcción hasta que se llegara a un acuerdo entre Etiopía, Egipto y Sudán, y es probable que Jartum también sufra. A este respecto, en el informe se señala que Egipto supuestamente teme la escasez de agua debido al llenado de la presa combinado con la evaporación del embalse del lago Nasser.
Las negociaciones anteriores sobre la controversia relativa a la presa no han sido fructíferas. En enero de 2020, las delegaciones de Egipto, Etiopía y el Sudán se reunieron tres veces en Washington, D.C., sin llegar a un acuerdo oficial, lo que se complicó aún más cuando Etiopía se retiró del debate en febrero para celebrar nuevas consultas internas. Tras el fracaso de las negociaciones bilaterales con Egipto y el Sudán, el Primer Ministro de Etiopía, Abii Ahmed, inició el 1º de abril medidas de relleno de presas.
En el informe se señala que el calendario de llenado del BERD podría afectar a los medios de subsistencia de dos millones de agricultores egipcios y reducir el suministro de electricidad de Egipto entre un 25 y un 40%.
También han surgido controversias entre las partes sobre los foros y mecanismos de resolución de conflictos pertinentes, y Addis Abeba y Jartum prefieren las negociaciones, mientras que Egipto trata de ejercer presión internacional sobre Etiopía para que acepte la propuesta propuesta de los Estados Unidos y el Banco Mundial.
Hasta la fecha, Etiopía ha rechazado toda restricción a la capacidad de la presa para producir electricidad o a sus derechos soberanos al desarrollo.