Un contingente militar estadounidense se desplegó en la nación sudamericana de Guyana en un intento por reforzar su influencia regional mientras busca presionar por un cambio de régimen en Venezuela y socavar la creciente presencia china y rusa en la región.
Cerca de 600 miembros del servicio militar estadounidense participaron en el proyecto para construir centros comunitarios y un refugio para mujeres en Guyana, en la costa norte de América del Sur.
Guyana, el tercer país más pequeño del continente, se encuentra al este de Venezuela, que ha sufrido turbulencias políticas y dificultades económicas desde 2010.
Un destacamento de aviadores estadounidenses regresó recientemente al país sudamericano de Guyana por primera vez en una década en un esfuerzo por reforzar las relaciones en medio de las crecientes tensiones en la vecina Venezuela.
El programa de extensión humanitaria Nuevos Horizontes, de cuatro meses de duración, dirigido por la Fuerza Aérea, tenía la intención de ser un peldaño hacia una relación prolongada con las fuerzas de defensa de Guyana. Los oficiales de la Fuerza Aérea esperan que la relación del servicio con el ejército guyanés siga siendo fuerte, especialmente mientras Rusia y China continúan invadiendo el hemisferio sur y los disturbios políticos en Venezuela no muestran signos de disminuir.
“Guyana se va a convertir en un actor más grande en esta región, tanto económica como políticamente en el futuro, por lo que es importante que estemos estrechamente vinculados con ellos”, dijo en una entrevista el general de división Andrew Croft, 12º comandante de la Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas del Sur).
“Lo que dejamos es una presencia física duradera, además de las asociaciones que construimos”, agregó, citando las instalaciones médicas y las escuelas construidas en 1997 que todavía se utilizan en la actualidad.
600 miembros del servicio participaron en el proyecto de construcción de centros comunitarios y un refugio para mujeres en Guyana, en la costa norte de Sudamérica.
El personal de la Fuerza Aérea y del Ejército, que trabajaba en zonas cercanas a ciudades portuarias como Port Mourant, New Amsterdam y Georgetown y en el campo cerca de Linden, también llevó a cabo varios eventos de divulgación médica y veterinaria que congregaron a 13.446 pacientes, según los funcionarios que participaron en el ejercicio.
Esa presencia recuerda a las comunidades locales y al gobierno que Estados Unidos estará allí, no solo para ayudar a sus ciudadanos en futuras rotaciones, sino también para la respuesta de emergencia.
Guyana, el tercer país más pequeño del continente, se encuentra justo al este de Venezuela, que ha soportado la agitación política y las dificultades económicas desde 2010. Millones de refugiados venezolanos han emigrado a países vecinos desde el inicio de la crisis.
El personal médico de Estados Unidos trató a algunos venezolanos durante el evento del Ejercicio de Entrenamiento de Preparación Médica (MEDRETE) vinculado al programa, dijeron las autoridades.
“Guyana se encuentra en un lugar estratégico en el borde norte de Sudamérica y en el Caribe”, dijo Croft durante una entrevista telefónica desde Guyana la semana pasada. “Eso es lo que lo hace importante. Además, a medida que el cambio político ocurre en la nación y se alinea más con nosotros, es importante para nosotros hacer esas relaciones personales no solo a través de la embajada, sino también a través de los militares y de las fuerzas de defensa de Guyana, que en la actualidad son cerca de 3.000 personas, con la intención de casi duplicarlas en los próximos años”.
El ejercicio, bajo el Comando Sur de Estados Unidos, concluyó el 22 de agosto.
Los ejercicios intermedios pueden actuar como una “póliza de seguro” contra otros conflictos, dijo Croft.
“Construye una base para el futuro de modo que no estemos atascados en una situación en la que estamos en Oriente Medio, donde en realidad estamos realizando operaciones de combate completas”, dijo. “Cuanto más podamos ayudarles a construir el estado de derecho, la educación y las funciones de servicios, más podremos ayudarles a construir la base de una fuerza laboral.”
China y Rusia han hecho incursiones en Sudamérica, principalmente en Venezuela. Por ejemplo, los ciudadanos locales estaban operando a través de una red huawei para comunicarse. Mientras Estados Unidos trae sus propias comunicaciones, “Uno se pregunta adónde van todos esos datos”, dijo Croft.
Los funcionarios también observaron que las minas de bauxita en Venezuela, utilizadas para fabricar aluminio, pronto podrían estar bajo una nueva administración, ya que tanto Rusia como China pesan inversiones o amplían las operaciones que ya están en marcha en la industria minera del país.
“Otros se meterán en la brecha si hay una o llenarán un hueco. Así que, si no fomentamos activamente el comercio y los intereses de Estados Unidos, no solo ocurrirá aquí, sino también en los demás países de la región”, dijo Croft.