El pontífice recorrió la Mezquita Azul durante veinte minutos sin oración formal, acompañado por autoridades turcas y la delegación vaticana, en su primera gira internacional.
Visita a la Mezquita Azul sin oración formal y recorrido guiado breve
El papa León XIV inició la tercera jornada en Estambul con una visita a la Mezquita Azul. Recorrió el interior del histórico templo otomano sin oración formal y mantuvo un tiempo de contemplación. La parada formó parte de su primera gira internacional como pontífice, que continuará en el Líbano. El desplazamiento se realizó en la mañana del sábado y siguió a las jornadas en Ancara e Iznik, según la agenda comunicada por la Santa Sede.
El pontífice llegó descalzo al recinto, conforme a la costumbre aplicada a los visitantes del templo. Accedió al espacio de oración junto a responsables religiosos turcos y miembros de la delegación vaticana. El recorrido duró alrededor de veinte minutos. Durante ese tiempo observó en silencio la cúpula central y los paneles de azulejos del edificio del siglo XVII, con atención a los detalles que definen el carácter del conjunto arquitectónico.
Las cámaras acreditadas registraron al papa inmóvil por algunos instantes, con las manos unidas a la altura del pecho. No hubo plegaria conjunta con sus anfitriones. Los guías explicaron la función del mihrab orientado hacia La Meca y del mimbar destinado a los sermones. También destacaron los ventanales con vidrieras que iluminan la sala de oración y la armonía visual creada por la cúpula y las arcadas interiores del histórico edificio.
En la explicación se subrayó la cúpula recubierta de azulejos de tonos azulados, que da nombre al templo. Los responsables resaltaron más de veinte mil revestimientos cerámicos de Iznik en las paredes y la presencia de seis alminares, rasgo singular entre las mezquitas históricas de Estambul. El conjunto situó la visita en un marco de respeto institucional y atención al patrimonio otomano sin actos litúrgicos, conforme a las precisiones difundidas después.
Puntos clave de la visita y datos del templo
- La visita duró alrededor de veinte minutos sin oración formal.
- El papa ingresó descalzo acompañado por autoridades turcas y vaticanas.
- La mezquita presenta más de veinte mil azulejos de Iznik.
- El edificio cuenta con seis alminares y una gran cúpula central.
Precisiones del Vaticano y precedentes de Benedicto XVI y Francisco
La agenda divulgada por la Santa Sede mencionó un breve momento de oración silenciosa durante la estancia del papa en el interior de la mezquita. Después de la visita, el Vaticano precisó que no hubo un acto de oración en sentido estricto. Señaló un tiempo de contemplación y recogimiento sin gestos litúrgicos, en contraste con lo ocurrido en 2006 y 2014, cuando los pontífices Benedicto XVI y Francisco sí permanecieron en oración junto a responsables musulmanes.
La Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía, la Diyanet, había previsto la presencia de su máximo responsable para acompañar al pontífice durante este tramo del programa. Finalmente, el encuentro en el interior del templo se desarrolló con otros representantes de la institución. Ellos guiaron al papa por la zona reservada a la oración y explicaron elementos arquitectónicos y decorativos considerados significativos por la propia autoridad religiosa, del edificio del siglo XVII y del conjunto interior.
El contraste con los precedentes resulta claro en la comparación con Benedicto XVI y Francisco. En 2006, el papa alemán se detuvo junto al muftí de Estambul para una oración silenciosa orientado hacia La Meca. En 2014, su sucesor repitió el gesto junto al gran muftí local. La presencia de León XIV completó la secuencia de tres pontífices consecutivos en el mismo recinto con un desarrollo distinto en el plano litúrgico.
El Vaticano subrayó la ausencia de gestos litúrgicos durante el tiempo de contemplación. La formulación evitó la calificación de oración formal y se apoyó en la diferencia con los precedentes cercanos. Con ese matiz, la Santa Sede situó la visita en un terreno de respeto interreligioso, sin acto litúrgico compartido. La explicación cerró las especulaciones y fijó el carácter de esta estancia en la Mezquita de Sultanahmet, conocida popularmente como Mezquita Azul.
Contexto del viaje a Turquía y agenda en Estambul y traslado al Líbano
El viaje de León XIV a Turquía constituyó su primera salida al extranjero desde su elección como papa en mayo de 2025. El programa comenzó en la capital política, Ancara, con un discurso a autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático en la Biblioteca Nacional. En esa intervención, el pontífice formuló un llamamiento a la abundancia de paz y prosperidad para Turquía, según la comunicación oficial del itinerario.
Desde la capital, el papa se desplazó a Iznik, la antigua Nicea, para una celebración en recuerdo del concilio del año 325. Posteriormente continuó hacia Estambul para una serie de encuentros con líderes religiosos y actos litúrgicos. La jornada que incluyó la visita a la Mezquita Azul incorporó reuniones con representantes de las Iglesias cristianas presentes en Turquía, de acuerdo con la organización prevista oficialmente para esta etapa del recorrido.
Tras abandonar el templo musulmán, el papa se dirigió a la iglesia siríaca ortodoxa de Mor Efrén para un encuentro con líderes de diferentes comunidades. En ese marco insistió en la necesidad de superar las divisiones entre los cristianos. Más tarde figuró un momento de oración conjunta con el patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, en la iglesia de San Jorge, además de una misa para la pequeña comunidad católica del país.
La agenda incluyó el traslado al Líbano en un vuelo chárter. La compañía encargada del viaje aplicó una actualización obligatoria del programa informático de Airbus A320 después de una advertencia de autoridades aeronáuticas. El viaje apostólico contempló intervenciones sobre la situación en Oriente Medio y la convivencia entre comunidades religiosas. En Líbano, organizaciones políticas expresaron expectativas y autoridades anunciaron restricciones temporales al tránsito de camiones y a permisos de armas en zonas de Beirut por seguridad.