Washington ha informado al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, de que en las próximas 48 horas se producirá una invasión rusa en toda regla de su país, según informó Newsweek el miércoles, citando a funcionarios de inteligencia estadounidenses.
Se predijo que el asalto incluiría un ciberataque y, de hecho, poco después de que Newsweek recibiera la información, un ciberataque derribó los sitios web estatales ucranianos.
Un funcionario estadounidense con conocimiento directo de los acontecimientos dijo a Newsweek que Zelensky fue informado de que una invasión rusa “muy probablemente comenzará” en los próximos dos días.
Una evaluación del Pentágono preveía ataques aéreos, ataques con misiles de crucero y una invasión de fuerzas terrestres.
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El funcionario dijo que las fuerzas rusas entrarán en Ucrania desde la vecina Bielorrusia, así como desde la región de Donbas, controlada por los rebeldes prorrusos en el este de Ucrania, y empujarán hacia la capital, Kiev. Rusia completó recientemente un importante ejercicio conjunto con Bielorrusia, pero sus fuerzas permanecieron estacionadas en el territorio de su estrecho aliado.
El funcionario, que habló de forma anónima, añadió que las observaciones realizadas desde aviones indicaron que Rusia violó el espacio aéreo ucraniano el miércoles, “volando posibles aviones de reconocimiento durante un corto período sobre Ucrania”.
Un segundo funcionario de los servicios de inteligencia de Estados Unidos respaldó la información y predijo que la invasión probablemente se producirá por la noche y se adelantará a los ciberataques.
Ambos funcionarios señalaron que el plan de Rusia podría cambiar de un día para otro en función de los acontecimientos.
Una fuente cercana al gobierno ucraniano confirmó a Newsweek que Estados Unidos hizo la advertencia a Zelensky.
Un alto ministro ucraniano dijo el miércoles que su país estaba sufriendo un ciberataque “masivo”, y que las principales páginas web del gobierno y del ministerio de Asuntos Exteriores se negaban a abrir.
El viceprimer ministro Mykailo Fyodorov dijo que el ataque comenzó a última hora de la tarde y afectó a varios bancos, así como a sitios web oficiales, sin especificar su origen.
El ministro ucraniano de Transformación Digital, Mikhail Fedorov, dijo que los ataques de denegación de servicio distribuidos se dirigieron a los sitios web del parlamento ucraniano, el gabinete y el ministerio de Asuntos Exteriores.
La OTAN ha atribuido los recientes ciberataques en Ucrania a la agencia de inteligencia militar rusa GRU y ha advertido de que es probable que se produzcan nuevos ataques a medida que aumentan las tensiones por una posible invasión rusa de Ucrania.
Las fuerzas de seguridad estadounidenses han advertido al sector privado de Estados Unidos de que también podría ser objeto de ciberataques rusos, según informó el lunes Newsweek, citando un documento del FBI.
Estados Unidos lleva semanas pronosticando una invasión rusa de Ucrania. A principios de esta semana, el presidente ruso Vladimir Putin reconoció a las regiones separatistas ucranianas de Donetsk y Lugansk como estados independientes, y a continuación puso a sus fuerzas en estado de alerta para adentrarse en el país respaldado por Occidente.
Rusia también ha comenzado a evacuar su embajada en Kiev. La agencia estatal de noticias rusa Tass informó de que Rusia comenzó a retirar personal de sus puestos diplomáticos en Ucrania el miércoles.
La medida se produjo un día después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso anunciara un plan de evacuación, citando amenazas contra los rusos en Ucrania.
Al mismo tiempo, Ucrania instó a sus ciudadanos a abandonar Rusia mientras la región se preparaba para un enfrentamiento militar, con unos 150.000 soldados rusos desplegados alrededor de las fronteras de Ucrania.
La ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, dijo que era “muy probable” que Putin lanzara una invasión a gran escala de Ucrania y atacara Kiev.
Sin embargo, Truss señaló que Londres aún no tiene “todas las pruebas” de que las tropas rusas hayan cruzado a territorio ucraniano, incluidas las zonas controladas por los rebeldes, y calificó la situación actual de “ambigua”.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el martes nuevas sanciones contra Moscú por “iniciar” una invasión de Ucrania. El miércoles, Rusia dijo que las nuevas sanciones de EE. UU. recibirán una “fuerte respuesta”.
EE. UU. provoca el “pánico”
China acusó a Estados Unidos de crear “miedo y pánico” por la crisis de Ucrania.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Hua Chunying, dijo que China se opone a nuevas sanciones a Rusia, reiterando una posición china de larga data.
Dijo que Estados Unidos estaba alimentando las tensiones al proporcionar armas a Kiev en respuesta al gran despliegue de tropas rusas en torno a las fronteras de Ucrania y al temor a una invasión.
Los lazos entre China y Rusia se han estrechado con el líder chino Xi Jinping, que recibió a Putin en Pekín a principios de este mes.
Ambas partes emitieron una declaración conjunta en la que respaldaban la oposición de Moscú a la expansión de la OTAN en las antiguas repúblicas soviéticas y reforzaban la reivindicación china de la isla autónoma de Taiwán, cuestiones clave en política exterior para Pekín y Moscú.
Por su parte, el líder ucraniano Zelensky exigió a Occidente y a Moscú garantías de seguridad “inmediatas” para evitar una invasión rusa.
“Ucrania necesita garantías de seguridad. Claras, específicas e inmediatas”, dijo Zelensky el miércoles, añadiendo: “Creo que Rusia debe estar entre los países que den garantías claras de seguridad”.