Estados Unidos revocará o negará las visas al personal de la Corte Penal Internacional (CPI) que trata de investigar o procesar presuntos abusos cometidos por las fuerzas estadounidenses en Afganistán o en cualquier otro lugar, y puede hacer lo mismo con aquellos que buscan acciones contra Israel, dijo el viernes Mike Pompeo, Secretario de Estado.
El tribunal con sede en La Haya, primero en el mundo para crímenes de guerra, dijo que continuaría operando «sin inmutarse» por la acción de Estados Unidos.
Pompeo cumplió con una amenaza lanzada en septiembre pasado por el asesor de seguridad nacional del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, John Bolton. Estados Unidos ya se había movido contra algunos empleados de la corte con sede en La Haya, dijo Pompeo, pero se negó a decir cuántos o qué casos podrían haber estado investigando.
«Estamos decididos a proteger al personal estadounidense y militar y civil aliado de vivir con el temor de un procesamiento injusto por las acciones tomadas para defender a nuestra gran nación», señaló Pompeo.
Dijo que cualquier infracción cometida por el personal norteamericano se trataría en los tribunales militares y penales de los Estados Unidos.
Las restricciones de visa se aplicarían a cualquier empleado de CPI que tome o haya tomado medidas «para solicitar o promover una investigación de este tipo», dijo Pompeo.
«Estas restricciones de visa también se pueden usar para disuadir los esfuerzos de la CPI para perseguir al personal aliado, incluidos los israelíes, sin el consentimiento de los aliados», dijo.
El fiscal de la CPI tiene una solicitud pendiente de investigar posibles crímenes de guerra en Afganistán que puedan involucrar a estadounidenses. Los palestinos también han pedido a la corte que presente casos contra Israel.
Hablando directamente con los empleados de CPI, Pompeo dijo: «Si usted es responsable de la investigación propuesta por CPI del personal de los Estados Unidos en relación con la situación en Afganistán, no debe asumir que todavía tiene u obtendrá una visa o se le permitirá ingresar a la Estados Unidos».
Ese comentario sugiere que ya se pudo haber tomado una acción contra el fiscal de la CPI que solicitó el año pasado iniciar una investigación formal sobre las denuncias de crímenes de guerra cometidos por las fuerzas de seguridad nacionales afganas, los militantes de la red de los talibanes y haqqani, así como las fuerzas estadounidenses y los oficiales de inteligencia en Afganistán desde mayo de 2003.
Los Estados Unidos nunca han sido miembros de la CPI. La administración Clinton en 2000 firmó el Estatuto de Roma que creó la CPI pero tenía reservas sobre el alcance de la jurisdicción de la corte y nunca la presentó para su ratificación al Senado, donde había una amplia oposición bipartidista a lo que los legisladores consideraban una amenaza a la soberanía de los Estados Unidos.
Cuando el presidente George W. Bush asumió el cargo en 2001, su gobierno promovió y aprobó la Ley de Protección de los Miembros del Servicio Americano, que buscaba inmunizar a las tropas estadounidenses de un posible procesamiento por parte de la CPI. En 2002, Bolton, entonces funcionario del Departamento de Estado, viajó a Nueva York para «anular» ceremonialmente el Estatuto de Roma en las Naciones Unidas.
En septiembre pasado, Bolton dijo que la CPI era una amenaza directa para los intereses de seguridad nacional de los EE. UU. y que amenazaba a su personal con revocaciones de visas y sanciones financieras si intentaba actuar contra los estadounidenses. Pompeo dijo el viernes que podrían venir más medidas.
«Estamos preparados para tomar medidas adicionales, incluidas sanciones económicas, si la CPI no cambia su curso», dijo, y agregó: «La primera y más alta obligación de nuestro gobierno es proteger a sus ciudadanos y esta administración cumplirá con ese deber».
La CPI dijo en una declaración que fue establecida por un tratado respaldado por 123 países y que procesa casos solo cuando esos países no lo hicieron o no lo hicieron «genuinamente». Afganistán es un signatario.
«El tribunal es una institución judicial independiente e imparcial, crucial para garantizar la rendición de cuentas por los delitos más graves según el derecho internacional», dice la declaración. «La CPI, como un tribunal de justicia, continuará haciendo su trabajo independiente, sin inmutarse, de conformidad con su mandato y el principio general del estado de derecho».
Los partidarios de la corte criticaron el anuncio de Pompeo.
Human Rights Watch lo llamó «un intento tremendo de penalizar a los investigadores» en la Corte Penal Internacional.
«La administración de Trump está tratando de poner fin a la rendición de cuentas», dijo. «Tomar medidas contra aquellos que trabajan para la CPI envía un mensaje claro a torturadores y asesinos por igual: sus crímenes pueden continuar sin control».
Desde su creación, el tribunal ha presentado cargos contra docenas de sospechosos, incluido el ex dictador libio Moammar Gadhafi, quien fue asesinado por rebeldes antes de que pudiera ser arrestado, y el presidente sudanés Omar al-Bashir, acusado de cargos que incluyen genocidio en Darfur. Al-Bashir sigue en libertad, al igual que el señor de la guerra de Uganda, Joseph Kony, quien se encontraba entre los primeros rebeldes acusados por el tribunal en 2005. El tribunal ha condenado a solo ocho acusados.
La corte se ha visto obstaculizada por la negativa de los Estados Unidos, Rusia, China y otras naciones importantes a unirse. Otros han renunciado, incluyendo Burundi y Filipinas.