Se espera que Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Europea impongan sanciones a Rusia el martes, después de que el presidente Vladimir Putin ordenara la entrada de tropas en dos regiones rebeldes de Ucrania respaldadas por Moscú.
La maniobra de Moscú provocó la condena internacional, con un paquete más amplio de castigos económicos en caso de nuevas incursiones en el territorio de Ucrania.
La Casa Blanca emitió el lunes una orden ejecutiva para prohibir las inversiones y el comercio de EE. UU. en las regiones separatistas, y el martes se iban a anunciar medidas adicionales, probablemente sanciones. Esas sanciones son independientes de lo que Washington ha preparado en caso de una invasión rusa, según un alto funcionario de la administración que informó a los periodistas bajo condición de anonimato.
El primer ministro británico, Boris Johnson, calificó la medida de Putin de “flagrante violación de la soberanía y la integridad de Ucrania”.
La ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, prometió nuevas sanciones a Rusia “en respuesta a su violación del derecho internacional y su ataque a la soberanía e integridad territorial de Ucrania”.
Truss dijo que Gran Bretaña y la UE “se coordinarán para imponer sanciones rápidas contra el régimen de Putin y permanecerán hombro a hombro con Ucrania”.
El Gobierno británico tenía previsto reunirse sobre el asunto el martes por la mañana, y poco después se haría un anuncio. Londres es un mercado financiero clave para Moscú y desempeña un papel crucial en la economía rusa.
Los jefes de la UE, Ursula von der Leyen y Charles Michel, publicaron declaraciones idénticas en las que aseguraban que el bloque “reaccionará con sanciones contra los implicados en este acto ilegal”.
El Consejo de Seguridad de la ONU celebró una reunión de emergencia, en la que la embajadora de Estados Unidos, Linda Thomas-Greenfield, calificó de “disparate” la referencia de Putin a las tropas como “fuerzas de paz”.
“Sabemos lo que realmente son”, dijo, y añadió que el discurso de Putin equivalía a una “serie de afirmaciones escandalosas y falsas” que pretendían “crear un pretexto para la guerra”.
Thomas-Greenfield advirtió que “las consecuencias de las acciones de Rusia serán nefastas: en toda Ucrania, en toda Europa y en todo el mundo”.
El enviado de Ucrania a la ONU condenó las acciones de Rusia como “ilegales e ilegítimas”, informó la CNN.
“Hoy toda la membresía de las Naciones Unidas está bajo ataque”, dijo Sergiy Kyslytsya.
A pesar de las acciones de Putin, dijo, “las fronteras internacionalmente reconocidas de Ucrania han sido y seguirán siendo inmutables independientemente de cualquier declaración y acción de la Federación Rusa”.
El embajador de Rusia ante la ONU, Vasily Nebenzya, dijo en la reunión que Moscú seguía abierto a una solución diplomática, mientras que China pidió contención a todas las partes y una solución diplomática a la crisis.
Mientras tanto, la administración estadounidense ha instado al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, a trasladarse a Lviv, en el extremo occidental de Ucrania, por su seguridad, dijo un funcionario estadounidense no identificado a ABC News.
Estados Unidos dijo a última hora del lunes que el personal de Lviv pasaría la noche en Polonia ante el temor de una invasión, pero que regresaría a Ucrania para continuar con su labor diplomática y sus servicios consulares de emergencia.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, se reunirá el martes en Washington con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, según informó el Departamento de Estado.
Después de semanas de concentrar tropas alrededor de Ucrania, Putin reconoció el lunes la independencia de las regiones de Donetsk y Lugansk, controladas por los rebeldes, allanando el camino para el despliegue de una fuerza de invasión.
En un discurso nacional televisado de 65 minutos desde su despacho, Putin arremetió contra Ucrania por considerarla un Estado fallido y una “marioneta” de Occidente.
En dos decretos oficiales, el presidente ruso dio instrucciones a su Ministerio de Defensa para que asuma “la función de mantenimiento de la paz” en las regiones controladas por los separatistas.
El anuncio de Putin se produjo después de semanas de tensiones entre Moscú y Occidente sobre Ucrania.
Rusia concentró más de 150.000 soldados en las fronteras de Ucrania, lo que provocó las advertencias de Occidente de que Rusia iba a invadir, afirmaciones que Moscú negó repetidamente.
Las tensiones se dispararon esta semana tras el estallido de un intenso fuego de artillería en la línea del frente oriental de Ucrania con los separatistas y una serie de incidentes registrados en la frontera con Rusia.
Funcionarios ucranianos afirmaron que dos soldados y un civil murieron el lunes en un nuevo bombardeo de los pueblos de la línea del frente.