La historia recordará el 15 de agosto de 2021 como el día en que los talibanes volvieron a tomar el poder en Afganistán, reavivando la deliberación y el debate internacional sobre el futuro del país. Las posteriores escenas caóticas en el aeropuerto internacional Hamid Karzai y sus alrededores, con multitudes que crecían hasta alcanzar tamaños incontrolables, reflejaron la incertidumbre y el terror que sentían los afganos. El presidente Ashraf Ghani amplificó su pánico cuando se dio a la fuga sin contemplaciones a pesar de haber dado garantías de lo contrario.
Afganistán lleva décadas luchando contra la sequía y la pobreza extrema. El país está al borde de una catástrofe humanitaria, ya que casi el 90% de la población se enfrenta a una grave inseguridad alimentaria. La actividad económica en Afganistán se contrajo y, según las Naciones Unidas, se han perdido 500.000 puestos de trabajo desde la toma del poder por los talibanes. Además, los pocos logros de las dos últimas décadas han retrocedido. Por ejemplo, no se ha permitido a las niñas afganas reanudar su educación secundaria. En medio de todo esto, un año después de su toma de posesión, los talibanes no han consolidado su poder, impidiendo el buen funcionamiento de las instituciones del país. Las restricciones a los servicios bancarios, junto con las sanciones, han complicado aún más las cosas.
Basta con decir que la fatiga de la guerra casi ha paralizado el país.
A todo esto se suma la siempre presente cuestión del reconocimiento de los talibanes. Mientras que los Estados se comprometen activamente con el grupo, considerándolo como el gobierno de facto, ningún país ha dado un paso adelante para reconocer oficialmente al gobierno.
En lo que respecta al papel de Estados Unidos en todo esto, un factor que se puede clasificar como un paso en falso por parte de Washington es la falta de claridad y veracidad en lo que respecta a los objetivos y el final del juego hacia Afganistán. La mayoría de las veces, Kabul se ha visto tapada por otras prioridades de la política exterior estadounidense. Estas prioridades pueden verse en los patrones de retirada de Estados Unidos (década de 1990) y de vuelta a la región. En segundo lugar, las administraciones estadounidenses han dejado claro una y otra vez que cualquier esfuerzo de construcción nacional en Afganistán no redundaría en beneficio de Washington. De ahí que, aunque los presidentes George W. Bush y Barack Obama optaron por mantener una presencia militar en Afganistán, las dos administraciones posteriores consideraron que incluso esto no era deseable. Por lo tanto, siempre ha habido una estrategia estadounidense ambigua en relación con Afganistán. Esto debe cambiar.
Además, los funcionarios estadounidenses deben evaluar e identificar opciones para mitigar el sufrimiento afgano. Es necesario liberar los activos del banco central afgano con la garantía de que se utilizarán para ayudar a aliviar el sufrimiento de los afganos de a pie, así como para ayudar a reanudar la actividad económica en el país. Si no se toman estas medidas, los afganos de a pie tendrán que cargar con las consecuencias de delitos que no han cometido.
Además, aunque los intereses específicos de cada uno de los vecinos de Afganistán varían, la previsible afluencia de refugiados era, y sigue siendo, una auténtica preocupación. A esto hay que añadir la amenaza de la insurgencia y el terrorismo. La administración estadounidense debe trabajar conjuntamente con todos los países de la región, especialmente los vecinos de Afganistán, a pesar de las diferencias bilaterales, y diseñar una estrategia sostenible que incluya un programa de rehabilitación viable para los refugiados y la reconstrucción de las instituciones esenciales.
Es importante señalar que, incluso antes de la toma del poder por parte de los talibanes, la falta de coordinación entre Estados Unidos y otras organizaciones de ayuda fue un impedimento importante para tener un sistema de planificación integrado con una estructura coherente. Esto no debería repetirse si se quiere que el proceso de ayuda y rehabilitación sea fluido.
Estados Unidos tiene una responsabilidad moral con el pueblo afgano. Hay que aprovechar las lecciones de los errores del pasado para lograr un futuro mejor y viable, en el que todos salgan ganando.