Según fuentes judiciales y citaciones del tribunal, el juez que investiga la explosión de Beirut de 2020 ha acusado al fiscal jefe de Líbano, al entonces primer ministro y a otras destacadas autoridades actuales y anteriores en relación con la fatal explosión.
Tras más de un año en suspenso debido a la oposición política y a las quejas legales presentadas por altos cargos a los que pretendía interrogar, el juez Tarek Bitar inició abruptamente la investigación el lunes.
Todavía no se ha producido una acusación formal.
Cientos de toneladas de nitrato de amonio que habían sido descargadas en 2013 y almacenadas en el puerto en malas condiciones hasta la explosión del 4 de agosto de 2020 fueron las culpables. Hasta ahora no se ha responsabilizado a ningún alto cargo.
Según documentos judiciales vistos por Reuters el martes, Bitar ha acusado a ex ministros y al primer ministro Hassan Diab de asesinato con probable intención.
Según fuentes judiciales, también presentó cargos contra el fiscal general Ghassan Oweidat, el general de división Abbas Ibrahim, director de la agencia de inteligencia interna de Líbano, Jean Kahwaji, ex comandante del ejército, y otros funcionarios de seguridad y judiciales actuales y anteriores.
No estaba claro de qué se les acusaba, pero según una fuente judicial, Bitar había determinado que Oweidat no había manipulado correctamente el nitrato de amonio.
Reuters no pudo ponerse en contacto de inmediato con Diab y Oweidat para que hicieran comentarios. Cuando Reuters se puso en contacto con él el lunes, Ibrahim prefirió no responder a las afirmaciones de que había sido detenido o acusado. Kahwaji optó por no responder.
Todas las personas a las que Bitar había acusado anteriormente de irregularidades lo han negado.
Según una copia de la carta vista por Reuters, Oweidat remitió a Bitar una carta formal el martes en la que afirmaba que la investigación de Bitar seguía en suspenso y que no se había tomado ninguna decisión oficial sobre si podía o no continuar con su investigación.
Los anteriores intentos de Bitar de interrogar a autoridades de alto rango sobre la explosión que causó 220 muertos y graves daños en partes de Beirut se han visto frustrados por grupos como Hezbolá, fuertemente armado y respaldado por Irán.
Cuando Bitar intentó interrogar a sus aliados, el grupo emprendió una campaña contra él y afirmó que Washington estaba interfiriendo en la investigación. Sayyed Hassan Nasrallah, jefe de Hezbolá, instó en numerosas ocasiones a que fuera sustituido en 2021.
La jubilación de los magistrados de un tribunal que debe decidir sobre numerosos de estos cargos contra Bitar antes de que pueda seguir adelante con la investigación la detuvo a principios de 2022.
Las autoridades ya deberían haber nombrado nuevos jueces para que el tribunal pueda reanudar su trabajo.
Bitar se reunió con jueces franceses esta semana en Beirut en el marco de una investigación francesa sobre el incidente, que se cobró la vida de dos ciudadanos franceses. La investigación estaba paralizada en ese momento, por lo que Bitar no pudo facilitarles el acceso a ningún documento.
Según las autoridades judiciales, Bitar reanudó sus actividades basándose en una interpretación jurídica que impugnaba las justificaciones de su suspensión.
El profesor Diab, que asumió el cargo de primer ministro en enero de 2020, dimitió menos de una semana después de la explosión.
El predecesor inmediato de Bitar le acusó a él y a numerosos ex funcionarios de descuido en relación con los productos químicos, pero ese juez fue destituido en 2021 como consecuencia de la intromisión política en el caso.
En una declaración en 2020, Diab expresó su confianza en que sus manos estaban limpias y que había llevado el caso de la explosión del puerto de Beirut de buena fe.
A lo largo del mes de febrero, Bitar tiene previsto interrogar a 15 personas, según fuentes de la justicia.
Sin embargo, los profesionales del derecho, e incluso los familiares de las víctimas, prevén que seguirá encontrando oposición.
Nizar Saghieh, del grupo de defensa legal Legal Agenda, dijo que las autoridades intentarían impugnar el derecho de Bitar a reanudar el proceso y que el poder judicial o las fuerzas de seguridad podrían negarse a seguir los procedimientos legales correctos para llevar a cabo las acusaciones.
