India incautó este mes tres petroleros sancionados por Estados Unidos y asociados a Irán, y reforzó la vigilancia en su área marítima para frenar el comercio ilícito, según declaró una fuente a Reuters. La información ratificó una publicación en X difundida a inicios de febrero por autoridades indias y luego eliminada.
De acuerdo con la fuente, que conoce directamente el asunto, Nueva Delhi pretende evitar que sus aguas se utilicen para transferencias de barco a barco destinadas a ocultar el origen de los cargamentos de petróleo. La medida apunta a impedir que esas maniobras encubran la procedencia de los envíos.
Las incautaciones y el aumento de la supervisión se produjeron tras una mejora en las relaciones entre Estados Unidos e India. Washington comunicó a principios de este mes que bajará los aranceles de importación sobre productos indios al 18% desde el 50%, después de que India aceptó frenar las importaciones de petróleo ruso.
Según la misma fuente, los tres buques sancionados —Stellar Ruby, Asphalt Star y Al Jafzia— modificaban con frecuencia su identidad para eludir a las fuerzas de seguridad de los estados costeros. Añadió que los propietarios de los petroleros tenían su sede fuera de India, en el extranjero.
Medios estatales iraníes citaron a la National Iranian Oil Company al afirmar que los tres petroleros incautados por India no mantenían ninguna conexión con la empresa. Indicaron que ni los cargamentos ni los buques estaban vinculados a la compañía, según esos reportes.
En una publicación en X del 6 de febrero, las autoridades indias señalaron que interceptaron tres embarcaciones a unas 100 millas náuticas al oeste de Mumbai tras detectar actividad sospechosa vinculada a un petrolero en la zona económica exclusiva de India.
Aunque el mensaje fue retirado después, la fuente confirmó que los buques fueron escoltados hasta Mumbai para una investigación adicional. La revisión se centró en la actividad detectada y en las operaciones atribuidas a los petroleros en el área bajo jurisdicción marítima india.