Irán está cerca de cerrar un acuerdo con China para adquirir misiles de crucero antibuque, según seis personas con conocimiento de las negociaciones, justo cuando Estados Unidos despliega una enorme fuerza naval cerca de la costa iraní ante posibles ataques contra la República Islámica.
El acuerdo por los misiles CM-302 de fabricación china está cerca de completarse, aunque no se ha fijado una fecha de entrega, dicen las fuentes. Los misiles supersónicos tienen un alcance de unos 290 kilómetros (180 millas) y están diseñados para evadir las defensas embarcadas volando bajo y rápido. Su despliegue mejoraría de manera significativa las capacidades de ataque de Irán y supondría una amenaza para las fuerzas navales estadounidenses en la región, dijeron dos expertos en armamento.
Las negociaciones con China para comprar los sistemas de armas de misiles, que comenzaron al menos hace dos años, se aceleraron bruscamente después de la guerra de 12 días entre Israel e Irán en junio, según las seis personas con conocimiento de las conversaciones, entre ellas tres funcionarios que fueron informados por el gobierno iraní, así como tres funcionarios de seguridad. A medida que las conversaciones entraban en sus etapas finales el verano pasado, altos mandos militares y funcionarios del gobierno iraní viajaron a China, incluido Massoud Oraei, viceministro de Defensa, de Irán, según dos de los funcionarios de seguridad. La visita de Oraei no se había informado previamente.
“Es un cambio total de las reglas del juego si Irán tiene capacidad supersónica para atacar buques en la zona”, dijo Danny Citrinowicz, exoficial de inteligencia israelí y ahora investigador sénior sobre Irán en el think tank Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel. “Estos misiles son muy difíciles de interceptar”.
Reuters no pudo determinar cuántos misiles estaban incluidos en el posible acuerdo, cuánto habría aceptado pagar Irán, ni si China seguiría adelante con el acuerdo ahora dada la escalada de tensiones en la región.
“Irán tiene acuerdos militares y de seguridad con sus aliados, y ahora es un momento apropiado para hacer uso de estos acuerdos”, dijo a Reuters un funcionario del Ministerio de Exteriores iraní.
La delegación china ante las Naciones Unidas indicó a Reuters que solicitara comentarios al Ministerio de Exteriores en Pekín. Los ministerios de Exteriores y de Defensa no respondieron a las solicitudes de comentarios.