El 7 de enero de 2020, Irán lanzó misiles balísticos a las bases de Estados Unidos situadas en Irak. Un grupo de los misiles lanzados eran de la serie “Qiam”, misiles basados en el sistema Scud C construido por Corea del Norte (y que proliferó en Irán) y probablemente mejorado con la ayuda de Corea del Norte también. Pero éste es solo el último ejemplo de la profunda participación y el apoyo de Corea del Norte a los programas de misiles balísticos de Irán, actividad que se viene desarrollando desde los años ochenta y que, según la evaluación errónea de algunos analistas mal informados, ha “disminuido” después de los años noventa, y una amenaza muy real que continúa con la probable presencia de asesores y técnicos norcoreanos en el Irán en la actualidad. Pero la amenaza es probablemente más convincente de lo que la mayoría de los analistas creen.
Corea del Norte ha desarrollado o ayudado a desarrollar la mayoría de los sistemas de misiles balísticos de combustible líquido iraníes. De hecho, la mayoría de los sistemas de misiles balísticos iraníes pueden remontarse a la proliferación y/o la asistencia técnica de Corea del Norte. Algunos ejemplos clave son varios sistemas Scud, la serie No Dong, la serie Musudan (que ahora se ve en el Khorramshahr), el vehículo de lanzamiento de satélites “Safir” (la primera etapa es un No Dong) y la tecnología Unha, que ahora se ve en el “Simorgh” iraní. La primera etapa del cohete Unha es un grupo de cuatro motores No Dong, que también es la primera etapa del “Simorgh”. Se informó de que técnicos iraníes estuvieron presentes en los lanzamientos de “Unha” de 2009 y 2012. En resumen, a medida que los programas de misiles balísticos de Corea del Norte avanzan en sus capacidades, estos nuevos desarrollos son a menudo proliferados a Irán. Pero hay más, y esto ahora implica avances tanto del IRBM como del ICBM en Corea del Norte (y por supuesto un nuevo cohete).
Según los informes de prensa de 2013, los norcoreanos estaban desarrollando y ayudando a los iraníes con el desarrollo de un cohete de ochenta toneladas de potencia, presumiblemente para un ICBM.
En 2015, la prensa reveló nuevos acontecimientos, cuando se reveló que se habían producido varios envíos del mencionado cohete de Corea del Norte a Irán, incluso mientras se estaban celebrando conversaciones del PCJPOA. En 2016, tras la conclusión de las conversaciones del PCJPOA, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos impuso sanciones a empresas y personas iraníes por violaciones de las sanciones impuestas a Corea del Norte. Para poner un punto más fino, funcionarios norcoreanos e iraníes habían visitado ambas naciones. Esto se hizo para que Irán pudiera adquirir un cohete de ochenta toneladas de potencia para un misil que Corea del Norte estaba desarrollando en ese momento. Los nombres y las compañías (incluyendo las compañías de fachada) involucradas están en el documento actual del Departamento del Tesoro.
En 2017, Corea del Norte probó lo que llamaron el “Hwasong-12”. Este misil es un IRBM con un alcance de cuarenta y cinco mil kilómetros (o más). Resulta que el Hwasong-12 está propulsado por un motor de cohete supuestamente adquirido a los ucranianos (según los ucranianos, ilegalmente, bajo la mesa, y desconocido por los oficiales, o no lo es en absoluto), conocido como el RD-250. Según se informa, este motor funciona con ochenta toneladas de empuje al nivel del mar, lo que probablemente lo convierte en el sistema que se conoció (durante varios años) como el “propulsor de cohetes de ochenta toneladas” en el que colaboró Corea del Norte y que proliferó en Irán. Más tarde, en 2017, Corea del Norte probó dos ICBM. El primero, el “Hwasong-14” se considera capaz de alcanzar Anchorage en Alaska, mientras que el segundo, el “Hwasong-15”, es considerado por muchos analistas como capaz de alcanzar la costa este de los Estados Unidos. Ambos ICBM utilizan el “Hwasong-12” como su primera etapa, impulsado por el motor RD-250 con ochenta toneladas de empuje.
¿Qué significa esto? Parece que significa que Corea del Norte colaboró y luego hizo proliferar un sistema en Irán que luego se probó en 2017, primero como un MTCI y luego (usando el cohete de la primera prueba como la primera etapa de un MTCI) como dos sistemas separados de MTCI. Si este es el caso, y parece que lo es, esto significa que Corea del Norte ha hecho proliferar un MRI (basado en el motor RD-250) a Irán, y si también han hecho proliferar la tecnología asociada del Hwasong-14/15, ahora han dado a Irán tanto una capacidad avanzada de MRI como una capacidad de MIBC. También significa que, en lo que respecta a la tecnología de misiles balísticos, Corea del Norte ha hecho proliferar la tecnología Scud, No Dong, Musudan, Unha y Hwasong 12/14/15 a Irán, actualizando las capacidades de misiles de este país a medida que actualizan las suyas propias. Probablemente podemos esperar ver pruebas de este sistema y tal vez de sistemas asociados en Irán dentro de los próximos dos a cinco años. Que no quepa duda, si lo ven en Corea del Norte hoy, lo verán en Irán mañana.